Katheryn Houghton | (TNS) KFF Sağlık Haberleri
Montana’nın yoksulluk içindeki insanlara hizmet veren en büyük sağlık kliniklerinden biri, hizmetleri kesti ve işçileri işten çıkardı. Güvenlik ağı sağlık merkezleri eyaletlerin Medicaid kayıtlarını temizlemesinin etkilerini hissederken, bu kesinti ülke çapındaki benzer kesintileri yansıtıyor.
Billings merkezli RiverStone Health, bu baharda 42 kişiyi işten çıkaracak ve işgücünün yaklaşık %10’unu işten çıkaracak. Kesintiler, yatılı bir bakımevini kapattı, yüksek tansiyonla mücadele eden hastalar için bir merkezi kapatacak ve kırsal okullarda çalışan bir hemşireyi görevden alacak. Aynı zamanda kliniğin davranışsal sağlık geliştirme ekibinin boyutunu ve barınması olmayan insanlara hizmet etmeye odaklanan personel sayısını da azalttı.
RiverStone Health CEO’su Jon Forte, son yıllarda iş maliyetinin artması nedeniyle klinik personelinin bir açık beklediğini söyledi. Ancak, büyük ölçüde Montana yetkililerinin Medicaid’den çok sayıda hastanın kaydını iptal etmesine atfettiği 3,2 milyon dolarlık gelir kaybı, RiverStone’un bütçe açığını beklenenden çok daha fazla kırmızıya itti.
Forte, “Bu bizi üstesinden gelemeyeceğimiz bir çukura soktu” dedi.
RiverStone, ABD’de ücretlerini bireylerin hissedebileceklerine göre ayarlayan yaklaşık 1.400 federal fonlu klinikten biridir. Deva konusunda orantısız engellerle karşılaşan insanlara ulaşmak için tasarlandılar. Bazıları, birincil deva sunmanın mali kayıpla sonuçlanabileceği kırsal topluluklarda bulunmaktadır. Diğerleri ise kentsel merkezlerdeki çatlaklardan düşen savunmasız nüfuslara odaklanıyor. Bu klinikler toplamda 30 milyondan fazla insana hizmet veriyor.
Sağlık merkezlerinin can damarı, düşük gelirli veya engelli insanlara yönelik eyalet-federal destekli sağlık sigortası olan Medicaid’den elde edilen gelirdir. Düşük gelirli insanlara daha yüksek oranda hizmet verdikleri için federal olarak finanse edilen merkezler, programdaki hastaların daha büyük bir kısmını alma eğiliminde ve bu geri ödemelere güveniyorlar.
Ancak Medicaid kaydı, eyaletlerin kimlerin buna uygun olduğunu yeniden değerlendirmesiyle birlikte sismik bir değişim yaşıyor; Medicaid’in “gevşemesi” olarak bilinen bir süreç. Bu, covid halk sağlığı acil durumu sırasında insanların deva’ya erişimini koruyan kayıt silme işlemlerinin iki yıl süreyle dondurulmasının ardından geldi.
23 Mayıs itibarıyla 22 milyondan fazla insan sigorta kapsamını kaybetmişti; bunların yaklaşık 134.000’i Montana’daydı, yani eyalet nüfusunun %12’si. Bazıları artık gelir uygunluk şartlarını karşılayamıyordu ancak büyük çoğunluğu, kişilerin son teslim tarihini kaçırması, devlet belgelerinin güncel olmayan adreslere gitmesi veya sistem hataları gibi evrak sorunları nedeniyle işten çıkarıldı.
Bu, sağlık merkezlerinin giderek daha fazla tıslama olmadan deva sunduğu anlamına geliyor. Bazıları hasta hacimlerinin düştüğünü gördü, bu da daha az para anlamına geliyor. RiverStone gibi sağlayıcılar hizmetlerini kestiklerinde savunmasız hastaların daha az deva seçeneği oluyor.
Montana Halk Sağlığı ve İnsani Hizmetler Departmanı iletişim direktörü Jon Ebelt, ajansın bireysel kuruluşların iş kararlarından sorumlu olmadığını söyledi. Devletin, Medicaid’in kötüye kullanılmasını önlerken güvenlik ağı sistemlerini sürdürmeye odaklandığını söyledi.
Ülke çapındaki sağlık merkezleri de benzer bir sorunla karşı karşıya: Deva maliyetindeki keskin artışın yarattığı mükemmel bir mali fırtına, sıkı bir iş gücü ve artık daha az sigortalı hasta. Son aylarda Kaliforniya ve Colorado’daki klinikler de kesintiler duyurdu.
Federal nitelikli sağlık merkezlerini temsil eden ulusal bir savunuculuk grubu olan Advocates for Community Health’in CEO’su Amanda Pears Kelly, “Ülkenin her köşesinde oluyor” dedi.
George Washington Üniversitesi ve Ulusal Toplum Sağlığı Merkezleri Birliği’nin ortak araştırmasına göre, Medicaid’e güvenen toplum sağlık merkezi hastalarının neredeyse dörtte biri programdan çıkarıldı. Ortalama olarak her merkez yaklaşık 600.000 dolar kaybetti.
10 merkezden biri ya personel ya da hizmet azalttı ya da randevular sınırlı.
Ulusal Toplum Sağlığı Merkezleri Birliği’nin kamu politikası ve savunuculuğundan sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Joe Dunn, “Tüm sağlık merkezleri, hastaların hâlâ orada olduklarını bilmelerini sağlamaya çalışıyor” dedi.
Merkezlerin çoğu sınırlı bütçelerle çalışıyor ve bazıları iş gücü daraldıkça ve iş maliyeti yükseldikçe kayıplar bildirmeye başladı.
Bu arada, deva almaya gücü yetmeyen insanların masraflarını karşılamak için tasarlanan federal yardım büyük oranda sabit kaldı. Kongre bu fonları Mart ayında 15 ay içinde kabaca 7 milyar dolara çıkardı, ancak sağlık merkezi savunucuları bunun hâlâ bütçeyi karşılamadığını söyledi.
Yakın zamana kadar Montana’daki RiverStone mali açıdan istikrarlıydı. Mali denetimlere göre, salgından önce kuruluş para kazanıyordu.
2019 yazında 10 milyon dolarlık bir genişleme tıslamaya başlıyordu. Belgelere göre RiverStone, kliniği ve eczanesi aracılığıyla daha fazla hastaya hizmet veriyordu; bu, işletme maliyetlerindeki artışı fazlasıyla dengeleyen bir gelir artışıydı.
Ancak 2021’de, salgının zirvesinde, artan harcamalar (personel tıslaması, bina bakımı, ilaç ve tıbbi malzeme fiyatları) gelen nakdi geride bıraktı. Geçen yaz itibarıyla şirket yaklaşık 1,7 milyon dolarlık operasyonel zarara uğradı. . Medicaid’in yeniden belirlenmesi süreci devam ederken RiverStone’un sigorta kapsamındaki hasta havuzu küçüldü ve mali tamponu aşındı.
Forte, sağlık merkezinin devlet yetkililerinden Medicaid geri ödeme oranlarını artırmalarını istemeyi planladığını ve mevcut oranların devanın sürekliliğini kapsamadığını söyledi. Hangi hizmetlerin daha fazla paraya ihtiyaç duyduğu konusundaki tartışmalar sonrasında devletin geçen yıl oranlarını hafifçe artırmasının ardından bu zor bir talep oldu.
Sağlık merkezlerindeki bazı kesintiler, geçici federal salgın finansmanı kuruduktan sonra salgın öncesi personele dönüşü temsil ediyor. Ancak bütçeler gergin durumdan kırmızıya dönerken diğerleri uzun süredir devam eden programları geri çekiyor.
The Press Democrat’ın haberine göre Kaliforniya’daki Petaluma Sağlık Merkezi Mart ayında pandemi sırasında işe alınan 32 kişiyi, yani işgücünün yaklaşık %5’ini işten çıkardı. Yaşam beklentisinin insanların yaşadığı yere göre değiştiği ve yoksulluğun çoğunlukla Hispanik mahallelerde daha yaygın olduğu Sonoma County’deki en büyük birincil deva sağlayıcılarından biri.
Colorado’nun Front Range bölgesinde klinikleri bulunan Clinica Family Health, Ekim ayında 46 kişiyi, yani personelinin yaklaşık %8’ini işten çıkardı. Diş hekimliği programını üç klinikten ikiye çıkardı, insanların acil servisten uzak durmasına yardımcı olmak amacıyla bir muayenehaneyi kapattı ve yakın zamanda hastaneden taburcu olan hastalar için ev ziyareti programını sonlandırdı.
Clinica, gevşeme başlamadan önce Medicaid kullanan hastalarının %37’sinin sigorta kapsamını kaybettiğini ve şu anda Clinica’nın indirim programında olduğunu söyledi. Bu, kliniğin eskiden 220-230 dolar getiren tıbbi ziyaretler için artık 5 ila 25 dolar arasında para aldığı anlamına geliyor.
“Eğer bu bir sandalye oyunuysa, son sandalyeyi alan biziz. Ve eğer onu geri çekmek zorunda kalırsak, o zaman insanlar yere düşer,” dedi CEO Simon Smith.
Colorado sağlık merkezlerini temsil eden Colorado Toplum Sağlığı Ağı’nın politika direktörü Stephanie Brooks, bazı merkezlerin klinikleri birleştirmeyi veya kapatmayı düşündüğünü söyledi.
Colorado ve Montana, ülkenin en yüksek kayıt düşüş oranlarına sahip ülkeleri arasında yer alıyor. Her iki eyaletteki yetkililer de Medicaid’in yeniden belirlenmesi sürecini savundular ve kapsam dışında kalan çoğu kişinin artık bu haklara sahip olmadığını ve bir faktör olarak düşük işsizlik oranlarına işaret ettiklerini söyledi.
Pek çok eyalette sağlık hizmeti sağlayıcıları ve hastalar, sigorta kapsamı dışında kalan kişilerin hâlâ nitelikli olduğu ve yeniden erişim elde etmek için aylarca sistem sorunlarına bulaşmak zorunda kaldıkları örnekler sundular.
Forte, RiverStone ile birlikte, pandeminin hemen ardından hizmetlerin azaltılmasının, hem zorlu işlerde kalan sağlık deva çalışanları hem de deva’ya erişebileceklerine dair güvenini kaybeden hastalar için yaralanmalara hakaret kattığını söyledi.
Forte, “Bu, topluluğumuzun sağlık alanındaki deva ihtiyaçlarını karşılamak için yapmaya çalıştığımız şeye son derece ters ve mantığa aykırı” dedi.
____
Longmont, Colorado’daki KFF Health News muhabiri Rae Ellen Bichell bu rapora katkıda bulundu.
(KFF Health News, sağlık sorunları hakkında derinlemesine gazetecilik üreten ulusal bir haber odasıdır ve sağlık politikası araştırması, anket ve gazetecilik için bağımsız kaynak olan KFF’nin temel çalışma programlarından biridir.)
©2024 KFF Sağlık Haberleri. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmaktadır.