MARIETTA, GA. — Mayıs ayının üçüncü Salı günü öğleden sonra saat 3’ten hemen sonra, kavurucu Georgia güneşi beyaz tuğlalı Worship with Wonders Kilisesi’nin ısısını yansıtırken Lamont Hart banliyö bölgesinin dışındaki vardiyasına başladı.
Uzun boylu, zayıf, ters düz bir şapka takan ve elinde bir defter tutan Hart, kendisini seçmenlere tanıttı ve oy verme konusunda herhangi bir sorun yaşayıp yaşamadıklarını sordu.
“Sorunsuz geçti” diye duydu. “Hepsi iyi.” “Basit.”
Ancak Hart’ın New Georgia Projesi’nde dört saatlik gönüllü çalışması sırasında her şey mükemmel gitmeyecekti. Görevi, seçmen erişimini kontrol etmek için Atlanta’nın yaklaşık 20 mil dışında bulunan bir avuç bölge arasında dolaşmaktı. Millet oy pusulasını anladı mı? Oy vermek için doğru yere gidebildiler mi?
Gürcistan, kasım ayında kimin cumhurbaşkanı seçileceğini belirleyecek savaş alanı eyaletlerinden biri. 2020 seçimini kaybettiğinden bu yana Cumhuriyetçi eski Başkan Donald Trump, yaygın seçmen sahtekarlığı konusunda yanlış iddialarda bulundu ve Gürcistan’da eyalet liderlerini Demokrat Joe Biden’ı geçmek için ihtiyaç duyduğu yaklaşık 12.000 oyu “bulmaya” teşvik ettiği için ağır suç komplosuyla suçlandı. eyalet.
Yeni oy verme kimlik yasaları, devamsız oylamaları geciktirebilecek posta kesintileri, yeniden dağıtımla ilgili kafa karışıklığı; bunların herhangi biri yakın bir seçimin sonucunu etkileyebilir. Ülke genelindeki seçmen erişim grupları, 5 Kasım’da söz sahibi olmak isteyen herkesin söz sahibi olabilmesini sağlamak için çalışıyor.
Yaklaşan başkanlık seçimleri şampiyonluk maçına benziyorsa, geçen ay Gürcistan’da yapılan ön seçimleri hücum olarak düşünün.
‘Deneme çalışmamız’
21 Mayıs Salı sabahı erken saatlerde, otoyol üst geçitleriyle çevrili bir Atlanta ofis binasının birinci katında, New Georgia Projesi aktivistleri hamur işleri, meyve ve kahveden oluşan bir kahvaltı tabağı ve bir kahvaltı tabağıyla dolu bir konferans salonuna girip çıkıyorlardı. Önümüzdeki 10 saat boyunca sivil katılım grubunu kafeinlendirmeye yetecek kadar kola ve şeftalili buzlu çayla dolu soğutucu.
Gürcüler az sayıda yarışın olduğu genel ön seçimde seçimler yapıyorlardı, bu nedenle pek fazla kişinin katılması beklenmiyordu. Dışarısı nispeten sakindi ve sistemi test etmek için mükemmel bir gündü.
Sabah 9’da, yani sandıkların açılmasından iki saat sonra, CEO Kendra Davenport Cotton, kohortundan dokuzunu konferans odasında ve diğer 30 kişiyi de büyük ekranda görüntülenen bir Zoom çağrısıyla bir araya getirdi.
Cotton herkese görevlerinin eyalet çapındaki seçimleri izlemek olduğunu söyledi.
Kafası karışan seçmenlerden gelen çağrıları yanıtlıyor, yaşlı insanları sandık başına götürmek için geziler düzenliyor ve oy verme yerlerinde herhangi bir aksaklık olup olmadığını gözlemliyorlardı. O sabahın erken saatlerinde Cotton, bir kilisenin yakınındaki gaz sızıntısının giderilip giderilmediğini görmek için Atlanta’nın hemen kuzeybatısındaki Cobb County’deki bir oy verme yerine gitmişti.
Cotton, konferans masasının başında dururken eyalet çapındaki ekibine, “Mayıs ön seçimini Kasım ayındaki büyük dans için deneme sürüşümüz olarak görüyoruz” dedi.
Diğer gruplarla birlikte New Georgia Projesi, kapı kapı ve soruna dayalı örgütlenme yoluyla farklı ırklardan ve LGBTQ+ topluluklardan, kırsal kesimden ve genç seçmenlerden yararlanmaya çalışıyor. Grup, 2020’den bu yana, çoğu siyahi ve 25 yaşın altında olan 150.000’den fazla yeni seçmen kaydetti.
Stateline, geçen ayki ön seçimlerin son günlerinde yerel siyasi partileri ve aktivist örgütleri gölgede bıraktı; onları sandık gözlemcilerini eğitirken, seçim bölgelerini araştırırken ve oy sayımını gözle yaparken izledi.
Georgia Demokrat Partisi seçmen koruma direktörü Cecilia Ugarte Baldwin ön seçimden üç gün önce, “Personelimizi önergeleri yerine getirecek şekilde eğitiyoruz, böylece bir sonraki seçime hazır olacaklar” dedi.
Erken oylamanın son günü olan Cuma günü, kendisi ve gönüllü seçim avukatlarından oluşan ekibi, seçmenlerden ve anket gözlemcilerinden gelen yardım hattı çağrılarına yanıt verdi. Her görüşmede, oy verme yeri değişiklikleriyle ilgili kafa karışıklığından oy pusulası tarayıcılarının nasıl çalıştığına ilişkin sorulara kadar endişeleri takip eden dahili bir e-tabloyu güncellediler.
Bir avukat telefonuna “Tarayıcıdan geçtiyse sayılmıştır” diyordu. Diğer tarafta Atlanta’daki Buckhead Kütüphanesi’ndeki bir anket gözlemcisi, makineye iki taraflı oy pusulası besleme sürecini sorguluyordu.
Avukat güven vericiydi. “Oyun iki kez tekrarlanması alışılmadık bir durum değil.”
Kasım ayına kadar Demokratların Peach Eyaleti’nde 2.000 kadar seçmen koruma gönüllüsü olabileceğini söylüyorlar; bu, potansiyel olarak ülkedeki en büyük seçmen koruma operasyonu olacak.
Ugarte Baldwin, “Bu çok fazla işbirliği gerektiriyor” dedi. “Eğer zor bir durum varsa bunu konuşuruz.”
Aynı durum, genellikle VoterGA olarak adlandırılan, Gürcistan’da Güvenilir Seçim Sonuçları İçin Düzenlenen Seçmenler gibi muhafazakar gruplar için de geçerli. Grup, Biden’ın 2020’deki zaferinin meşruiyetini sorguladı ve son üç yılda binlerce seçmenin kayıtlarına itiraz etti.
Muhafazakar örgütlere düzenli olarak “seçim bütünlüğü” hakkında konuşan kurucu ortak Garland Favorito, Stateline ile röportaj yapmayı reddetti. Ancak e-postayla gönderdiği bir bildiride, örgütünün, “güvenli, güvenli ve dürüst seçimleri sağlamak” için Mayıs’taki ön seçimler öncesinde sandık görevlisi ve sandık gözlemcisi eğitimi verdiğini söyledi.
‘Seçim Günü’nde bu kabul edilemez’
New Georgia Projesi’nde, ekip günün ilk testinin sorunlarını gidermeye başlamadan önce, İlk Gün sabahı moral konuşması henüz tamamlanmamıştı: Personel, Atlanta bölgesindeki iki seçmen için geziler ayarlarken, seçmen kayıtlarına itiraz edildiğini fark etti.
Georgia Cumhuriyetçileri, sakinlerin seçmen kayıtlarına sınırsız itirazda bulunmalarına izin veren bir 2021 yasasını çıkardığından beri, sağcı aktivistler genellikle sınırlı deliller veya güncelliğini yitirmiş seçmen listeleri kullanarak binlerce Gürcü’nün uygunluğunu sorguladı.
Cumhuriyetçi Vali Brian Kemp geçen ay politikaya yönelik bir güncellemeyi yasalaştırarak itiraz sürecini daha da kolaylaştırdı; bu hem oy hakkı gruplarını hem de anlamsız itirazlarla çıkmaza girdiklerini söyleyen birçok ilçe yetkilisini üzdü.
Sonunda iki kişi sorunsuz bir şekilde oy kullanabildi. Eyalet yasalarına göre, zorluklar artık çözülemeyecek kadar yakın zamanda gelmişti. Gönüllüler, vakalar konusunda onları uyarmak için her seçmen ilçesindeki (DeKalb ve Fulton) seçim kurulu üyelerini aradı.
New Georgia Projesi’nin politika direktörü ve o günkü operasyonun şefi Stephanie Jackson Ali, “Bu bizim için gerçekten iyi bir örnek olacak” dedi. “Ne olacağını görmek için iyi test senaryoları bunlar.”
Üç oda aşağıda, Miko Dougherty bir eliyle cep telefonunu tutuyor ve diğeriyle yazı yazıyor, sandık başına ücretsiz Lyft yolculuğu ayarlaması gereken seçmenlerle konuşuyordu.
Bazılarının Lyft’e ihtiyacı vardı çünkü oy pusulaları geri postayla gönderemeyecek kadar geç gelmişti ve oy verme yerlerine gitmenin bir yolu yoktu. Ülke çapında, ABD Posta Hizmetindeki yeniden yapılanma son aylarda büyük posta gecikmelerine yol açtı. Gürcistan’da oyların sayılabilmesi için seçim gecesi saat 19.00’a kadar varması gerekiyor.
Saat 13:15’ti ve Dougherty bir seçmenle konuşurken Georgia’nın Benim Seçmen Sayfam web sitesi çöktü ve yalnızca bir hata sayfası gösterdi. Dougherty birdenbire seçmeni oy vereceği yerle eşleştiremedi.
Ali’nin yanına koştu.
Ali alnını ovuşturarak, “Seçim Günü bu kabul edilemez” diye yanıt verdi. Birisinin indirilen seçmen kayıt listesinde konumu bulup bulamayacağını görmek için başka bir oy hakkı grubunu aradı.
Ali, “Onlar bunu düzeltirken bu insanları ortada bırakamayız” dedi.
Yaklaşık bir saat sonra site tekrar açıldı. Georgia dışişleri bakanının operasyon sorumlusu Gabriel Sterling, bir basın toplantısı düzenledi ve gazetecilere, düşen tesisin “bir aksaklık” olduğunu söyledi.
Sterling, bunu devletin tahmin ettiğinden daha fazla insanın kullandığını söyledi. “Kasım ayında büyük bir seçim yapacağımız zaman, bu gelecek için öğrenilmiş iyi bir ders.”
Ali kabul etti.
Sterling’in basın toplantısını dizüstü bilgisayarından izlerken ve günün ikinci kutusunu limon aromalı CBD sodasını açarken, bir çalışana “Kasım ayına ait seçmen dosyasını satın almak için 250 dolar ayırmanız gerekiyor” dedi. “Listeye koyalım.”
Oylamayı izliyorum
Oy verme yeri gönüllüsü Hart, günün bir sonraki bölge ziyareti için Trinity Kardeşlik Kilisesi’ne vardığında, daha önce oy verme yerinde bulunan iki seçmeni tanıdı. Çiftin olağan oy verme yerlerine gittiklerini ancak oranın artık kendilerine ait olmadığını öğrendiklerini söylediler.
Gürcistan son dört yılda iki kez ilçelerini değiştirdi. Son dakika mahkeme itirazları bazı seçmenler için kongre, ilçe ve eyalet bölgesi sınırlarını ve oy verme yerlerini de değiştirdi.
Hart, kilisenin spor salonuna gitti ve anket yöneticisi LeDeadra Long’a başka bir sorun olup olmadığını sordu. Long, ana dili Mandarin olan ve İngilizce bilgisi sınırlı olan bir seçmenin oy pusulasını anlamakta zorlandığını söyledi. Seçmen oyunu kullanmadan ayrıldı.
Long, Hart’a, “İngilizce konuşmayanlara ekstra bir seçenek sunabilmek için oy pusulalarımızı yazdırmamız gerekebilir” dedi.
Kilisenin spor salonundan dışarı çıktı, mabedin dışındaki halı kaplı basamaklara oturdu ve telefonuna Atlanta’daki seçmen koruma ekibine bir not yazdı.
Daha sonra, günün üçüncü bölgesi olan Cobb County Yaşlılar Sağlık Merkezi’ne giderken alışveriş merkezlerinin ve ormanların önünden geçen Hart, bu işi “bir görev” olarak tanımladı.
2020 yılında vefat etmeden önce annesiyle yaptığı son konuşmada annesi, gıyaben oy pusulasını ona verdi ve kendisi için geri vermesini istedi. Hastaneden ayrıldıktan 15 dakika sonra hayatını kaybetti.
Hart, sesi titreyerek, “Sanırım benden yapmamı isteyeceği şey buydu,” dedi. “O ve büyükannem ve büyükbabam, eğer oy vermeseydim beni öldürürlerdi. Bunu çocuklarıma da aktarıyorum.”
Gün geçtikçe hava soğurken Hart, kıdemli merkezin çıkışının yakınında durdu ve seçmen Paula Evwaraye’ye herhangi bir sorunu olup olmadığını sordu. Yoğun bir cadde boyunca ağaçlarla kaplı oy verme yerinin dışında tabela eksikliğinden endişe duyuyordu.
“Yanınızdan geçerken buranın oy verme yeri olduğunu bilemezsiniz” dedi. “Bunu kesinlikle Kasım ayından önce düzeltmeleri gerekiyor.”
Hart, telefonuyla ağaçlar tarafından gizlenen “Buraya Oy Verin” tabelalarının fotoğraflarını çekti. Raporuna gireceklerdi.
“Oldukça iyi gidiyor” dedi. “Çok daha fazla sorun bekliyordum. Kasım gerçekten hazır olmanız gereken aydır. Bu sadece ısınma hareketi.”
Yolun dört mil aşağısında, Marietta’daki Cobb İlçesi seçim ofisinde, sandıklar saat 19.00’da kapanırken işçiler oy pusulalarını saymaya hazırlanıyorlardı. Üç Cumhuriyetçi Parti sandık gözlemcisi sayım odasının önünde duruyordu. Bir GOP gözlemcisi uzun bir geceye hazır olmak için bir sandalye kaptı ve bir kitap getirdi.
Kennesaw’dan bir diğer gözlemci olan Andy Kingery, Trump’ın Kasım ayı öncesinde işe almak istediği 100.000 anket gözlemcisinden biri. Hesaplama odasında olamazlar ama camdan bakıp oy sayımını personelin bilgisayar ekranını yansıtan bir TV’den izleyebilirler.
Kingery, “Seçimlerde dürüstlük konusunda yakıcı bir ihtiyaç hissediyorum” dedi. “2020’de kanepemde otururken ‘Ne yapabilirim?’ dedim. Bir şeyler yapmak benim için önemliydi.”
Son cumhurbaşkanlığı seçiminde cevaplayamadığı çok fazla soru olduğunu söyledi; Eğer saçmalıkların olup olmadığını görmek istiyorsa gidip kendi başının çaresine bakması gerektiğini düşündü.
Kingery, sayımı izlemenin yanı sıra, üç oy verme yerinde ilçe onaylı bir Cumhuriyetçi anket gözlemcisiydi. Herhangi bir sorunu bildirmek zorunda olmadığını söyledi. Sorunsuz bir gündü.
O akşam eve dönmeden önce Kingery, Kasım ayında geri dönmeden önce süreçlere aşina olarak bir seçime girmenin iyi olduğunu ekledi. Ama dedi ki, “Oğlum, bizimle gönüllü olarak daha fazla insana ihtiyaç duyabiliriz.”
Stateline, devlet politikasına odaklanan kar amacı gütmeyen ulusal bir haber kuruluşu olan States Newsroom’un bir parçasıdır.
©2024 Eyalet Haber Odası. stateline.org’u ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmaktadır.