Kate Linthicum, Andrea Castillo, Patrick J. McDonnell ve Kevin Rector | (TNS) Los Angeles Times
MEXICO CITY — Başkan yardımcısı olarak ilk yurt dışı seyahatinde Guatemala City’de konuşan Kamala Harris, Orta Amerikalılara sert bir mesaj verdi.
“Bu bölgedeki, Amerika Birleşik Devletleri-Meksika sınırına tehlikeli bir yolculuk yapmayı düşünen insanlara net olmak istiyorum,” dedi. “Gelmeyin. Gelmeyin.”
2021’deki açıklamaları hak savunucuları tarafından kibirli ve insanları ülkelerini terk etmeye iten karmaşık yoksulluk, şiddet ve diğer faktörler karışımından habersiz olarak yaygın bir şekilde küçümsendi. Daha sonra, sınır geçişleri arttıkça Harris’in sözleri Cumhuriyetçiler tarafından Biden yönetiminin göçü durdurma konusunda hiçbir planı olmadığının kanıtı olarak alay konusu olacaktı.
Bölüm, bu yılki başkanlık yarışında kilit rol oynaması beklenen bir konunun siyasi tuzaklarını ve Harris’in Başkan Joe Biden’ın talebi üzerine üstlendiği dış politika portföyünün zorlu doğasını vurguladı: Guatemala, Honduras ve El Salvador’dan gelen göçün temel nedenlerini ele almak.
Harris’in asla istemediği ve asla tam olarak benimsemediği kazanılamaz bir görevdi. Ve bazı başarılar iddia etse de – özel şirketleri Orta Amerika’ya milyarlarca dolarlık yatırım sözü vermeye ikna etmek de dahil – konuya olan ilgisizliği ve Latin Amerika’yı sadece iki kez ziyaret etmesi nedeniyle eleştirildi.
2021’de Harris ile Meksika Devlet Başkanı Andrés Manuel López Obrador’un Orta Amerika’da yeni kalkınma programları oluşturmak için bir anlaşma imzaladığı sırada görüşen Meksikalı bir yetkili, “İlk başta umut vericiydi, ancak sonra hayal kırıklığı yarattı” dedi.
İsminin açıklanmasını istemeyen yetkili, Harris’in zirveden sonra mesafeli davrandığını ve toplantılara katılmayı bıraktığını söyledi: “İstifa etti.”
Artık Demokratların önde gelen başkan adayı olan Harris, Beyaz Saray’daki sicili ve genel olarak göç konusundaki görüşleri nedeniyle yeniden incelemeye tabi tutuluyor.
Harris hiçbir zaman göçmenlik uygulamasından veya sınır politikasından sorumlu olmadı. Ancak bu, Cumhuriyetçilerin onu Biden döneminde yetkisiz göçte rekor artıştan sorumlu başarısız bir “sınır çarı” olarak resmetmesini engellemedi.
“Size hatırlatmama izin verin: Kamala’nın tek bir işi vardı. Tek bir işi. Ve o da sınırı düzeltmekti,” dedi Güney Carolina’nın eski valisi Nikki Haley bu ay Cumhuriyetçi Ulusal Kongresi’nde. “Şimdi onu tüm ülkenin sorumlusu olarak hayal edin.”
Solda Harris’in göçmenlerin güçlü bir savunucusu olmamasından dolayı hayal kırıklığına uğrayanlar olsa da, göçmenlik konusundaki endişelerin seçmenler için en önemli konu haline geldiği mevcut siyasi iklimde bunun zor olacağını kabul edenler de var.
Los Angeles Göçmen Hakları İnsanlık Koalisyonu’nun yöneticisi Angelica Salas, Harris’i onlarca yıldır tanıdığını ve Guatemala’daki yorumlarının, siyasi kariyerinin başlarında göçmenleri savunduğuna dair sicilini yalanladığını söyledi.
“Bunu söylemen için neden kışkırtıldın?” diye düşündüğünü hatırlıyor Salas. “Sen bu değilsin.”
2021’de Harris’le orada tanışan Guatemala’daki yolsuzluk karşıtı aktivist Manfredo Marroquín, göçmenlere sempati duyduğunu ancak “göç konusunda sert bir çizgi göstermesi için baskı altında olduğunun da açık olduğunu” söyledi.
Harris’in, uzun süredir sıkıntılı bir dönemden geçen ve ABD’de çalışmaya gitmenin yoksulluktan kurtulmanın tek yolu olduğu bir bölgeden göçü hızla azaltma gibi umutsuz bir görevle karşı karşıya olduğunu söyledi.
Bölgedeki görevini “imkansız görev” olarak nitelendirdi.
______
Harris 2004 yılında San Francisco bölge savcısı olduğunda, kendini hızla göçmen haklarının bir destekçisi olarak kabul ettirdi. Günlük işçileri ilgilendiren bir ücret hırsızlığı davasında lisanssız bir müteahhidi kovuşturdu ve kanunî statüsü olmayan insanlara yardım etmeyi bir suç haline getirecek önerilen federal yasayı eleştirdi.
Eyalet başsavcısı olarak da bu eğilimini sürdürdü, özellikle de Kongre’de, göçmenleri göçmenlik gözetimine transfer etmek için ne kadar süreyle tutabileceklerini sınırlayan eyalet sığınma yasasına uyan Kaliforniya polisine federal fon sağlamayı reddeden bir Cumhuriyetçi yasa tasarısına karşı çıktı.
“Yerel kolluk kuvvetleri yetkilileri fiili göçmenlik ajanları olarak görüldüğünde, barış memurlarımız ile hizmet etmeye yemin ettiğimiz topluluklar arasındaki güven aşınır,” diye yazmıştı 2015’te ABD senatörlerine yazdığı bir mektupta. Ayrıca Kaliforniya kolluk kuvvetlerine, göçmenlik yetkililerinin tutuklama taleplerine uymaları durumunda “sorumluluklarını ve potansiyel yükümlülüklerini” ana hatlarıyla belirten yönergeler yayınladı.
Harris, 2017’de ABD senatörü olarak yaptığı ilk resmi konuşmasında, Başkan Donald Trump’ın göçmenleri hedef alan yürütme eylemlerine karşı çıktı. “Bir suçun neye benzediğini biliyorum ve size şunu söyleyeceğim: Belgesiz bir göçmen suçlu değildir,” dedi. “Gerçek şu ki, bu ülkedeki göçmenlerin büyük çoğunluğu vatandaşlık yolunu hak eden çalışkan insanlardır.”
Bütçe görüşmelerinde, sınır güvenliğinin çeşitli teknolojilerle artırılmasını savundu ancak sınır duvarının genişletilmesini “gülünç” olarak nitelendirdi.
Çocukken ABD’ye getirilen göçmenleri sınır dışı edilmekten koruyan ve Trump’ın hedef aldığı Obama dönemi programı DACA’ya ilişkin bir düzeltme içermeyen herhangi bir anlaşmaya desteğini geri çekeceğini duyuran ilk Senato Demokratıydı. Göçmen tutukevlerinin denetimini artırmak ve yeni tesisler için fonları durdurmak ve ayrıca sınır dışı işlemlerinde göçmenlere kanunî temsil sağlamak için yasa teklifleri sundu.
2020 seçimleri öncesinde Demokrat başkan adaylığı için kampanya yürütürken, göçmenlik konularında Biden ve rakiplerinin çoğunun solundaydı. Başkan olarak ABD Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza teşkilatını elden geçirmeyi düşüneceğini söylediğinde manşetlere çıktı. O zamanlar, soldaki bazı kişiler bunun kaldırılmasını savunuyordu.
Harris ve Biden’ın Beyaz Saray’a girdiği dönemde, ABD-Meksika sınırında siyasi bir kriz yaşanıyordu ve ülkeye giren göçmen sayısı giderek artıyordu.
Biden, Honduras, Guatemala ve El Salvador’daki koşulların iyileştirilmesine büyük ölçüde bahis oynayan yüksek profilli bir yanıta liderlik etmesi için Harris’i seçti, sözde Kuzey Üçgeni. Beyaz Saray, Harris’in bölge genelindeki ekonomik ve sosyal programları finanse etmek için hükümetleri ve özel şirketleri görevlendirmesini istedi.
Harris, İrlanda, Japonya ve Güney Kore dahil olmak üzere çeşitli ülkelerden bağış toplayarak işe koyuldu. Ofisi, daha fazla ekonomik fırsatın kuzeye gitmenin cazibesini azaltacağı umuduyla küçük ölçekli kahve çiftçileriyle iş birliğini genişletme sözü veren Nespresso da dahil olmak üzere şirketlerin girişimlerini duyurdu.
Ancak Harris temkinli görünüyordu. Biden, Başkan Barack Obama döneminde Latin Amerika’daki diplomasiye coşkuyla öncülük etmiş ve başkan yardımcısı olarak görev yaptığı sekiz yıl boyunca bölgeye 16 kez seyahat etmişken, Harris göç gibi bölücü bir konuyla özdeşleştirilmenin siyasi tehlikesini sezmiş gibi görünüyordu.
Cumhuriyetçilerin göçü bir tehdit olarak gösterme çabaları arasında, yakın zamanda yapılan bir Gallup anketine göre, ABD’li yetişkinlerin %55’i artık “ABD’ye yasadışı yollardan giren çok sayıda göçmenin” ABD’nin hayati çıkarları için kritik bir tehdit olduğuna inanıyor. Anket, göçün seçmenlerin en çok önemsediği konuların en başına yükseldiğini gösterdi – ekonomiden veya enflasyondan daha fazla.
_____
Harris’in endişeleri, göçmenleri evlerinde kalmaları konusunda uyardıktan sonra Guatemala’da aldığı eleştirilerle doğrulandı.
“Guatemalalılar için ‘Gelmeyin’ Trump’ın bir duvar inşa etmesine benziyordu,” dedi Harris ile o seyahatte görüşen sivil liderlerden biri olan Organización Movimiento Cívico Nacional direktörü José Echeverría. Beyaz Saray yetkililerinin kendisi ve diğer toplum liderleriyle hiçbir zaman iletişime geçmemesinden hayal kırıklığına uğradığını söyledi.
Ziyaretin ardından Başkan Yardımcılığı Ofisi, Guatemala’ya iş eğitimi, tarımsal araştırma, kolluk kuvvetlerinin güçlendirilmesi ve diğer girişimler için 170 milyon dolarlık ek ABD yardımı yapılacağını duyurdu.
Ancak yolsuzlukla mücadele aktivisti Marroquín, özel şirketlerden gelen yardım ve girişimlerin, ülkedeki ihtiyaç sahiplerine, yurtdışındaki göçmenlerin gönderdiği para havaleleri kadar etkili bir şekilde ulaşmadığını söyledi.
“Bu yardım toplumdaki hiç kimseyi etkilemiyor; yeterli değil, gecikiyor veya hiç ulaşmıyor” dedi.
Dış İlişkiler Konseyi’nde Latin Amerika çalışmaları uzmanı olan Will Freeman, en iyi niyetli programların bile göçü neyin yönlendirdiğini ele almakta zorluk çektiğini söyledi.
Freeman, “Temel neden, ABD ile Kuzey Üçgeni arasındaki işgücü piyasalarındaki eşitsizliktir ve bu açığı kapatacak uygulanabilir bir strateji yoktur” dedi. “Guatemala’da saatlik 20 dolarlık işleri yaygınlaştıracağınızı düşünüyor musunuz?”
Yine de Freeman, Harris’in yaklaşımının, 2019’da ABD sınırına gelen göçmen akışını durdurmada yetersiz kaldıkları için Orta Amerika ülkelerine yardımı kesen Trump yönetimine göre memnuniyet verici bir değişiklik olduğunu söyledi.
Freeman, “Trump yönetimi temelde bu ülkelere, bilirsiniz, bir sorunun kaynağı olarak davrandı,” dedi. “Tüm politikaları cezalandırıcıydı.”
O ve diğerleri ayrıca Harris’in yolsuzlukla mücadele ve demokrasiyi destekleme çabalarını da alkışladılar; bunlar Trump’ın öncelikleri değildi.
Harris, görevden ayrıldıktan sonra tutuklanan, ABD’ye iade edilen ve uyuşturucu kaçakçılığı nedeniyle 45 yıl hapse mahkûm edilen Honduras Devlet Başkanı Juan Orlando Hernández’i dışladı. Aynı şeyi, ikinci bir dönem iktidarda kalmak için anayasaya meydan okuyan ve çetelere yönelik baskının bir parçası olarak yaygın tutuklamalar ve gözaltılarla sivil haklar savunucularını alarma geçiren Salvador Devlet Başkanı Nayib Bukele için de yaptı.
Guatemala yolsuzluk karşıtı haçlı Bernardo Arévalo geçen yıl ülkesinin başkanlık yarışını kazandığında, Beyaz Saray siyasi düşmanlarının onu göreve gelmesini engelleme çabalarına karşı mücadele etti. Ancak sonunda göreve başladığında, birçok Guatemalalı Harris’in yemin törenini atlamış olmasından dolayı hayal kırıklığına uğradı.
Analistler, Harris’in çalışmalarının sonuçlarının ölçülmesinin zor olduğunu söylüyor.
Harris’in portföyündeki üç ülke, yıllık göçte önemli düşüşler gösterdi; 2021 bütçe yılında 700.000’den fazla sınır tutuklaması yapılırken, 2023’te bu sayı 500.000’in altına düştü.
Ancak Biden başkanlığı döneminde sınırda yapılan toplam yakalamalar 2022’de 2,2 milyona ulaşarak rekor kırdı.
Trump yönetimi döneminde zirve rakamı 2019’da 850.000’di. Ancak uzmanlar, Biden rakamlarının şüphesiz, pandemi döneminde göçmenleri hızla Meksika’ya geri gönderen ve buradan tekrar deneme şansı tanıyan bir politika sayesinde sınırı birden fazla kez geçen daha fazla kişiyi içerdiğini söylüyor.
Biden yıllarındaki artış, 2023’te Venezuela, Nikaragua, Küba ve Haiti’den kaçan insanların toplamda 583.000 sınır tutuklamasıyla desteklendi.
Bazıları yönetimin yanlış hesap yaptığını, göçün değişen doğasını öngöremeyen dar bir strateji seçtiğini söylüyor. Freeman, “Göç tamamen farklı bir şeye dönüşüyordu” dedi.
Cumhuriyetçilerin yanı sıra New York gibi son yıllarda yüz binlerce sığınmacının geldiği mavi eyaletlerdeki Demokrat liderlerden de sınırla ilgili artan eleştiriler arasında Biden, 4 Haziran’da güney sınırındaki sığınmacı erişimini sınırlayan bir yürütme emri çıkardı.
O tarihten bu yana göçmenlere yönelik tutuklamalar yarıdan fazla azaldı ve Biden’ın göreve gelmesinden bu yana en düşük seviyeye ulaştı.
ABD Gümrük ve Sınır Koruma Kurumu’na göre göçmenlik görevlileri Haziran ayında 84.000’den az kişiyi tutukladı. Bu sayı, pandemiden önceki son yıl olan Haziran 2019’daki 95.000 tutuklamadan daha düşük.
Biden, Çarşamba günü Oval Ofis’te yaptığı konuşmada, yeniden seçilme adaylığından çekilme kararıyla ilgili olarak “Sınır geçişleri bugün, önceki yönetimin görevden ayrıldığı zamandan bu yana daha düşük” dedi.
_____
Harris, Demokrat Parti’de önde gelen aday olduğundan beri göç konusundan kaçınıyor.
Ancak Senato’ya aday olan Kaliforniyalı Demokrat Temsilci Adam B. Schiff, Los Angeles Times’a verdiği röportajda Harris’in Cumhuriyetçilerin kendisinin ve Biden yönetiminin göç konusundaki siciline yönelik eleştirilerine etkili bir şekilde karşı koyabileceğini söyledi.
“Sınırı güvence altına almak, kaynakları artırmak için kendisinin ve başkanın neler yaptığını, aslında Donald Trump’ın Kongre’den bu konuda çıkabilecek her türlü çalışmayı öldürmeye çalıştığını dile getirebilir” dedi.
Schiff gibi eski bir savcı olan Harris’in, Cumhuriyetçilerin “sınırdaki sorunları çözmekle ilgilenmediklerini gösterdikleri” konusunda “bir dava” açacağını söyledi Schiff.
“Onların tek çıkarı onları sömürmek” diye ekledi.
Harris’in göç konusundaki kampanya mesajlarının Trump’ınkinden farklı olacağı açık. Cumhuriyetçi Parti’nin resmi platformu, bir sonraki Trump yönetiminin “Amerikan tarihindeki en büyük sınır dışı operasyonunu” gerçekleştireceğini ve “milyonlarca yasa dışı göçmeni” sınır dışı edeceğini söylüyor.
Ancak seçmenlerin yasadışı göç konusundaki endişeleri göz önüne alındığında, Harris’in diğer yönde ne kadar ileri gideceği henüz belli değil.
Kaliforniyalı aktivist Salas, Harris’i Trump yönetiminin en zor anlarında göçmen haklarını savunan korkusuz bir lider olarak hatırlıyor. Salas, “Bize ona güvenebileceğimizi söyledi,” diye hatırlıyor.
Harris’in başkan yardımcısı olarak bu konudaki sesinin aniden “susturulması” onu hayal kırıklığına uğrattı.
Harris başkanlığı kazanırsa, Salas onun “yönetimsel eylem konusunda cesur olmasını” istiyor, gücünü göçmenleri savunmak için Trump’ın gücünü onları hedef almak için kullandığı şekilde kullanmasını istiyor. Ayrıca Harris’in, birçoğu onlarca yıldır ABD’de yaşayan belgesiz göçmenlerin statüsünü düzenlemek için göçmenlik ıslahat’ı zorlamasını istiyor.
Salas, “Onu tanıyorum ve bu konuda ne kadar yetenekli ve bilgili olduğunu biliyorum,” dedi. “Gerçekten bizim için ayağa kalkacak birine ihtiyacımız olduğunda bizim için ne kadar mücadele ettiğini gördüm.”
_____
(Bu habere Washington’daki Los Angeles Times yazarı Noah Bierman ve Meksika’daki özel muhabir Cecilia Sánchez Vidal katkıda bulundu. Linthicum ve McDonnell Mexico City’den, Castillo Washington’dan ve Rector San Francisco’dan bildirdi.)
___
©2024 Los Angeles Times. latimes.com adresini ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmıştır.