Jenny Jarvie | (TNS) Los Angeles Times
ATLANTA — Siyah kadınlar uzun zamandır Demokrat Parti’nin en sadık ve kararlı oy bloğu olarak kutlanıyor. Yine de, oyları hafife alınamaz ve Kamala Harris’in Beyaz Saray’a adaylığında karşılaştığı fırsatları ve zorlukları anlamak istiyorsanız, iki siyah kadını düşünün: Robyn Donaldson ve Shaquita Jones.
Donaldson, Başkan Joe Biden’ın yeniden seçilmeyeceğini ve Harris’in Demokrat Parti’ye liderlik etmesini onayladığını duyurduğunda birçok Siyah kadının hissettiği enerjiyi ve umudu temsil ediyor. Haberi duyduğunda çığlık atıp Chicago’daki annesinin evinin etrafında koştu.
Kaliforniya Temsilcisi Maxine Waters ve Beyoncé’nin annesi de dahil olmak üzere bir dizi Siyah kadın Harris’i desteklemek için acele etti. Rapçi Cardi B, X’te “Ahahahaha hadi gidelim,” yazdı.
Ancak Jones gibi bazıları daha az emin. “Onun hakkında fazla bir şey bilmiyorum,” dedi Jones, Atlanta’nın tarihi olarak Siyah West End semtindeki bir Krispy Kreme’in 35 yaşındaki müdürü. “Araştırma yapmam gerekecek.”
Demokratlara oy verilmesini sağlamak için gönüllüleri harekete geçirmek için yirmi yılını harcayan bir taban örgütçüsü olan Donaldson’ın böyle bir kaygısı yok.
Biden’a oy vermeyi hâlâ planlamış ve 2020’de onun için kampanya yürütmüş olsa da, 40’lı yaşlarındaki travma bilincine sahip yoga öğretmeni, Biden’ın oy kullanma haklarını yerine getirmemesinin ardından hayal kırıklığına uğradığını söyledi. Bu yıl posta yoluyla erken oy kullanmaya ve sonra “hiçbir şey” yapmamaya karar verdi.
Ancak Biden, 21 Temmuz’da Harris’i desteklediğinde işe koyuldu ve diğer siyahi kadınlarla birlikte bağışta bulunacak, telefon bankalarında çalışacak, kapı kapı dolaşacak, sandık görevlisi veya bölge sorumlusu olarak görev yapacak yeni gönüllüler toplamak için komplo kurdu.
“VP Harris’e tamamen katılıyorum,” dedi. “Enerji ve heyecan sıfırdan 1.000’e çıktı!”
Jones, 2020’de de Biden’a oy vermişti ancak bir daha ona oy vermeyeceğine karar vermişti.
Jones, Biden yönetiminin hayatını iyileştirmek için pek bir şey yapmadığını söyledi. Aylık kirası son dört yılda 875 dolardan 1.600 dolara çıkmıştı. Kazancı -saatlik 20 dolar- değişmemişti.
“Herkes maddi sıkıntı çekiyor” dedi.
Jones, Harris’in Biden ve Donald Trump’tan farklı bir şey sunmasını ve Siyah Amerikalılara biraz daha fazla yardım etmesini umduğunu söyledi. Peki Harris’i desteklemek? Hâlâ desteklemiyordu.
2020’de, siyahi kadın seçmenlerin %90’ından fazlası Biden-Harris biletini destekledi. Kararsız eyalet Georgia’da, siyahi kadınlar kırmızı eyaletin maviye dönmesinde önemli bir rol oynadılar; üniversite öğrencilerini oy vermeye kaydettirdiler ve bazen sokak köşelerinde pankartlar sallayarak kampanya yürüttüler.
Ancak Biden’ın buradaki zaferi zayıftı; sadece 11.779 oy farkıyla kazandı ve son anketler onun eski Başkan Trump’a karşı 5,9 puan geride olduğunu gösteriyordu.
Harris’in başkan olma ihtimali birçok siyahi profesyoneli, aktivisti ve öğrenci birliği üyesini gönüllü olmaya, bağış yapmaya ve Başkan Yardımcısı’nın Wonder Woman olarak gösterildiği paylaşımlarda bulunmaya teşvik etse de, Jones gibi yükselen kiralar ve market fiyatlarıyla boğuşan bazı mavi yakalı çalışanlar arasında ruh hali daha ılımlı.
Önümüzdeki ay okulların başlayacağını söyleyen iki çocuk annesi, kime oy vereceğinden daha acil bir sorusu olduğunu söyledi: “Faturalarımı mı tıslayacağım yoksa oğlum için yeni üniformalar mı alacağım?”
KFF’nin bu ay yayınladığı kadın seçmenlerle yapılan röportajların analizi, 2020’de Biden’a oy veren siyahi kadınların %14’ünün 2024 başkanlık yarışında oy kullanmayı planlamadığını, %8’inin ise Trump’a oy vereceğini söyledi.
18 ila 49 yaş aralığındaki siyahi kadın seçmenlerin yarısından azı oy kullanacaklarından “kesinlikle emin” olduklarını söyledi.
KFF anketlerindeki Siyah kadın seçmenlerin yaklaşık %53’ü enflasyon ve hanehalkı harcamalarının artan maliyetinin en önemli sorun olduğunu söyledi. Siyah kadın seçmenlerin yalnızca %12’si kürtajı ve %18’i demokrasiye yönelik tehditleri temel sorunlar olarak tanımladı.
Yine de Harris, Demokrat tabanın kilit üyelerini kesinlikle heyecanlandırdı.
Biden’ın Harris’i desteklediği gün, ülke çapında 44.000’den fazla Siyah kadın ve müttefiki, nesiller arası Siyah kadınlardan oluşan bir kolektif olan Win With Black Women tarafından düzenlenen bir etkinlik için Zoom’a giriş yaptı. Organizatörler, üç saatte 1,5 milyon dolardan fazla para topladıklarını söyledi.
Duke Üniversitesi’nde siyaset bilimi profesörü olan Kerry L. Haynie, Harris’in adaylık ihtimalinin Demokrat Parti’de Barack Obama’nın 2008’de başkanlık yarışına girmesinden bu yana hissetmediği bir “heyecan” yarattığını söyledi.
Biden’ın yarıştan çekilmesinin ardından Haynie, 85 yaşındaki annesinden gelen bir telefon aldı: “Adayın siyahi bir kadın olacağına inanabiliyor musun?”
Daha sonra Biden’a pek de sıcak bakmayan 22 yaşındaki kızı aradı: “Haberi gördün mü?” Bunun harika bir hamle olduğunu düşündü.
Harris’in yükselişi, son birkaç haftadır Biden’ı savunmak için büyük bir coşkuyla ortaya çıkan taban aktivistlerini bile heyecanlandırmış gibi görünüyor.
13 Temmuz’da Black Voters Matter’ın kurucu ortağı LaTosha Brown, Biden’ı yarıştan çekmek için beyaz politikacılar, uzmanlar ve bağışçılar tarafından yönetilen “abartılı, koordineli ve iyi finanse edilen muhalefeti” kınadı. Biden’ın çekilmesinin “oyları daha da parçalayabilecek ve seçmenler için sürece kafa karışıklığı katabilecek riskli ve hazırlıksız bir hareket” olacağını söyledi.
Ancak Brown, 21 Temmuz’da Norcross, Georgia’da düzenlenen bir aile toplantısında kuzenlerinden birinin odaya dalıp Biden’ın adaylıktan çekildiğini ve Harris’i desteklediğini duyurmasıyla irkildi.
Bazı akrabalar tezahürat etti. “Aman Tanrım!” diye bağırdı biri. “Kazanabiliriz!”
Sonraki 24 saat boyunca Brown’ın telefonu aramalarla ve mesajlarla doldu. Bunlar sadece sıradan taban örgütçülerinden değil, nadiren veya hiç gönüllü olmayan arkadaşlarından da geliyordu.
Win With Black Women Zoom’a giriş yaptıktan sonra Brown uyumak için fazla heyecanlıydı. Yatmaya çalışırken telefonu sürekli bip sesi çıkarıyordu, bu yüzden aktivistlerle doğaçlama bir toplantı yaptı ve Harris’in başkan olma olasılıklarını tartışmak için sabah 3:30’dan sonra ayakta kaldı.
“Bu tam da ihtiyacımız olan şeydi,” dedi. “Zafere giden açık bir yol gibi görünüyor.”
Bazı Siyah kadınlar, Amerikalı arkadaşlarının ülkenin en yüksek makamına Siyah bir kadın başkan seçmeye hazır olmadığından endişe ediyor. Birçok kişi, 2016’da Clinton’ı “kadın kartını” oynadığı için alaya alan ve küçümseyen Trump’ın Harris’e karşı cinsiyetçi saldırılarda bulunmasını bekliyor.
Ancak Brown, Clinton ile yarıştan sekiz yıl sonra, kadın düşmanı bir oyun kitabının pek işe yaramayacağını savundu. Kadınların, Yüksek Mahkeme’nin Roe vs. Wade kararını bozmasının ardından harekete geçtiğini söyledi.
“Büyükannemin bir sözü vardı: ‘Şeytanın kötülük için tasarladığı şeyi Tanrı senin iyiliğin için kullanır,'” dedi Brown. “Trump’ın sıklıkla yaptığı şey kadınları azarlamaya ve karakterlerini aşağılamaya çalışmaktır… Cinsiyetini bir yük olarak görebilir, ancak aslında bunun bir lütuf olduğunu düşünüyorum. Amerika’nın gemiyi yönetecek bir kadına ihtiyacı olsaydı, bu şimdi olurdu.”
Yine de bazı siyahi kadınlar, sadece siyahi bir kadın olduğu için Harris’e destek çağrılarına direniyor.
Atlanta’daki bir meyve suyu barında yemek hazırlama işçisi olan Joi Jenkins, Harris’in arkasında olmasıyla sadece sıradan insanları değil, en muhtaç olanları da temsil etmesini umarak 2020’de Biden’a oy verdiğini söyledi. Aynı hatayı bir daha yapmayacağını söyledi.
Jenkins, “Onun siyahi bir kadın olması, bana bir kişi olarak bağlılık duyduğu anlamına gelmiyor.” dedi.
Biden yılları Jenkins için zordu: 2021’de evini ve sağlık danışmanlığı işini kaybetti ve çocuklarını eski kocasıyla yaşamaya göndermek zorunda kaldı. Uzun bir süre kanepede yatıp kamyonetinde dışarıda uyuduktan sonra, 44 yaşındaki Jenkins saatte 13 dolar kazandıran bir işe sahipti, ancak Airbnb’den Airbnb’ye atlayarak haftada 370 dolar kazanmakta zorlanıyordu.
Jenkins, Harris’in Biden tarafından kullanıldığını düşündüğünü söyledi.
“İşler ciddiye binerse, ülkeyi onun yönetmesini isteyeceğimi sanmıyorum,” dedi Jenkins. “Dürüst olmak gerekirse, onun yetenekli olduğunu düşünmüyorum.”
Jenkins ise bunun yerine “o saçma turuncu insana” oy vermeye meyilli olduğunu söyledi.
Harris’in ayrıca, Biden-Harris yönetiminin İsrail’in Gazze’deki Hamas’a karşı yürüttüğü savaşa verdiği güçlü destekten hayal kırıklığına uğramış ve kendisinin Kaliforniya’da suçlara karşı sert bir savcı olarak siciline şüpheyle yaklaşan genç sol seçmenleri de ikna etme konusunda zorlukları bulunuyor.
Georgia Conservation Voters’ın 32 yaşındaki yönetici direktörü Brionte McCorkle, savcılık geçmişi nedeniyle Harris’e karşı uzun süredir temkinli davrandığını söyledi. 2020’de Harris’e karşı Bernie Sanders’ı destekledi.
McCorkle, “Ceza adaleti meselesi, siyahi insanları esrar yüzünden hapse atmak, hapishane hattının çok büyük bir parçası,” dedi. “Bu tür bir kanun ve düzen adayı yaklaşımına gerçekten de hiç sıcak bakmıyordum.”
Ancak oy vermemek bir seçenek değildi. McCorkle, 2016’da Clinton’a oy vermemeye karar verdiğinde dersini aldı — “O zamanlar tam anlamıyla ‘Ne kadar kötü olabilir ki?’ diye düşündüm” — ve Trump’ın hükümet programlarını ortadan kaldırması ve çevre koruma bölgelerini geri çekmesiyle ülkenin “tam bir kaosa” sürüklendiğini izledi.
Ama o zaman öyleydi. Bugün, insanları Harris’e oy vermeye teşvik etmek o kadar da stresli gelmiyordu – sanki su taşıyormuş gibi.
“Mükemmel bir aday mı?” dedi McCorkle. “Hayır. Trump ve Biden’dan çok daha mı iyi? Kesinlikle.”
___
©2024 Los Angeles Times. latimes.com adresini ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmıştır.