Caitlin Reilly | (TNS) CQ-Yoklama
WASHINGTON — Bu yılın şimdiye kadarki en büyük lobi harcamalarından sorumlu olan ticaret grupları ve şirketler, 2024’ün ilk yarısında bir önceki yıla göre harcamalarını artırdı ve seçim yılı düşüşü beklentilerini alt üst etti.
K Street’in en büyük 10 müşterisi, 2023’ün ilk yarısına göre %13 artışla Haziran ayına kadar 162,3 milyon dolar harcadı. Bunun bir kısmı, iki büyük harcama paketinin yürürlüğe girmesi ve Senato’da askıda kalan 79 milyar dolarlık bir vergi tasarısının Temsilciler Meclisi tarafından kabul edilmesiyle görülen ilk çeyrekteki yoğun yasama faaliyetlerinden kaynaklandı.
Listenin başında, düzenli olarak ilk 10’da yer alan eski güvenilirler yer alıyor: ABD Ticaret Odası; Ulusal Emlakçılar Birliği; Amerika İlaç Araştırmaları ve Üreticileri, PhRMA olarak bilinir; Amerikan Tabipler Birliği; Amerikan Hastane Birliği; ve İş Yuvarlak Masası. Hepsi bu yılın ilk yarısında lobi harcamalarını 2023’teki aynı dönemin üzerine çıkardı.
Bu yılki ilk 10’daki değişiklikler arasında Amerikan Kimya Konseyi ve kıdemlilerin lobi grubu olan AARP’nin kendilerine yer açması da yer alıyor. Facebook ve Instagram’ın sahibi olan Meta Platforms Inc., sağlık devleri PhRMA ve hekimlerin lobisinin merkezi olan Amerikan Tabipler Birliği’nin arasına sıkışarak ilk beşe girdi.
Lobicilik harcamaları ikinci çeyrekte 89,1 milyon dolardan 73,9 milyon dolara düştü. Ancak üst düzey K Street yetkilileri, şirketler olası tüm Kasım sonuçlarına hazırlanırken seçimlerle ilgili belirsizliğin müşteri talebini ve geliri artırmaya devam ettiğini söyledi.
Brownstein’daki hükümet ilişkileri departmanının eş başkanı William Moschella, “Seçim yılları, yasama görünümü ve siyasi görünüm hakkındaki belirsizlik nedeniyle lobicilik sektörü için bir miktar tedirginlik yaratıyor, ancak ilgi şu anda inanılmaz derecede yüksek” dedi.
Moschella’nın şirketi (aynı zamanda Brownstein Hyatt Farber Schreck LLP olarak da biliniyor) ikinci çeyrekte lobi gelirlerinden 17,6 milyon dolar elde ettiğini bildirdi. Bu rakam, birinci çeyreğe kıyasla %8, geçen yılın aynı dönemine kıyasla ise %12 artış gösterdi.
Brownstein’ın en önemli müşterileri arasında özel sermaye devi Apollo Küresel Management ve iki Apollo birimi, internet servis sağlayıcısı Brightspeed ve sigortacı Athene Holding Ltd. yer alıyor ve ifşa formlarına göre şirketin geçen çeyrekteki net karına toplam 2,6 milyon dolar katkıda bulunuyor. Vergi politikası, kurumsal ve uluslararası vergiler ve özel sermaye yatırımlarının vergilendirilmesi ve geniş bant dağıtım sorunları da dahil olmak üzere başlıca endişe konusuydu.
Lobiciler, önemli yasaların yürürlüğe girme ihtimalinin düşük olmasına rağmen yıl sonuna kadar gelirlerin yüksek kalmasını beklediklerini söyledi.
Moschella, “Dürüst olmak gerekirse, bunun daha çok aynı olacağını düşünüyorum,” dedi. “Yasama haftalarının sayısı azalıyor olsa da, 2025’e o kadar çok dikkat çekiliyor ki, bu ilginin yüksek kalacağını düşünüyorum.”
BGR Group’un yöneticilerinden Loren Monroe, seçimler etrafındaki alışılmadık belirsizlik düzeyinin yanı sıra 2017 vergi yasasının birçok hükmünün gelecek yıl sonunda sona ermesine yönelik hazırlıkların harcamaları yüksek tuttuğunu söyledi.
“Potansiyel bir değişiklik ve kimin sorumlu olacağı konusunda belirsizlik olduğunda, bu işlerde bir artışa yol açar. Deneyimimize göre, müşteriler tüm senaryoların kapsanmasını ister,” dedi Monroe. “Kasım seçimleri sonrasında nasıl görüneceğine dair o kadar çok farklı değişken var ki, müşterilerimizin çoğu, değişikliklerin önceliklerini nasıl etkileyebileceği konusunda kendilerine rehberlik ve içgörü sağlamamızı bekliyor. Nerede risk altındalar? Nerede fırsatlar var?”
Monroe’nun firması geçen çeyrekte 11,1 milyon dolar gelir bildirdi, bu birinci çeyreğe göre %3 ve geçen yılın ikinci çeyreğine göre %8 artış anlamına geliyor. BGR’nin en büyük gelir getiren müşterileri arasında: yarı iletken ve kablosuz ürün üreticisi Qualcomm Inc.; huzurevleri ve destekli yaşam tesisleri için en büyük ticaret grubu olan American Health Deva Association; ve Hindistan hükümeti yer alıyor.
Rakamlarla
Çıkar grupları çeyrekten çeyreğe ilk 10’dan düşme ve ilk 10’a girme eğilimindedir. Ancak ilk 10’un aktivitesini toplamak, politikayı etkilemeyi amaçlayan göreceli ateş gücünü gösterdiği için, genel endüstri eğilimlerini ölçmekte hala faydalıdır.
Bu yıl şimdiye kadarki artış, seçim yıllarında lobi harcamalarında yaşanan olağan yavaşlamaya rağmen gerçekleşti. Bunun nedeni, seçim kampanyalarına uyum sağlamak için yasama organlarının çıktılarının yavaşlaması ve analistlerin ivme kaybettiğini söylediği ekonomik toparlanma.
Bu yılın en çok lobi harcaması yapan 10 şirketi arasında yalnızca Amazon, geçen yılın aynı dönemine göre yaklaşık %3 düşüş yaşadı.
Meta Platformları, geçen yılın aynı dönemine kıyasla harcamalarını %43 artırdı. Sosyal medya platformlarının sitelerini kullanan çocuklar için daha fazla koruma sağlamasını gerektiren mevzuat, Instagram ve Facebook’tan ihbarcıların Meta’nın çevrimiçi ortamda çocuklara yönelik riskler hakkındaki uyarı işaretlerini görmezden geldiğine tanıklık etmesinden sonra bu yıl ivme kazandı.
Senato geçen ay, şirketlerin çevrimiçi platformları kullanıcıların zararını azaltacak ve çocukların kişisel bilgilerini ebeveyn izni olmadan paylaşmalarını engelleyecek şekilde tasarlamalarını gerektiren bir yasa tasarısını kabul etti. Meta, paket hakkında bir tavır almadı.
PhRMA bu yıl harcamalarını geçen yıla göre yaklaşık %16 artırdı. Ticaret Odası harcamalarını yaklaşık %6 artırırken, İş Yuvarlak Masası geçen yılın aynı dönemine göre yaklaşık %10 daha fazla harcama yaptı.
Kimya endüstrisi ve AARP hızlanıyor
Amerikan Kimya Konseyi ve eski adıyla Amerikan Emekliler Derneği AARP, lobi harcamalarını sırasıyla yaklaşık %54 ve %27 oranında önemli ölçüde artırdı.
Amerikan Kimya Konseyi sözcüsü Scott Openshaw, grubunun yoğun faaliyetlerinin bir kısmının Biden yönetimini “düzenleyici aşırılıkları durdurmaya” ve üretim rekabet gücünü teşvik etmeye çağıran “kapsamlı yedi haneli kampanya” tarafından yönlendirildiğini söyledi.
Openshaw, grubun ayrıca EPA’nın Toksik Maddeler Kontrol Yasası olarak bilinen kimyasal düzenleme yasasındaki 2016 güncellemelerini uygulama konusundaki “kusurlu yaklaşımına” karşı lobi faaliyeti yürüttüğünü ve Temsilciler Meclisi’nden geçen vergi paketini ve sona eren iş kesintilerinin geri getirilmesini ve kimyasallar üzerindeki yeni Süperfon vergilerinin kaldırılmasını talep ettiğini söyledi.
AARP, yaptığı açıklamada, beş yıl içinde grubun ilk yüz yüze Washington “uçuşu” ile bağlantılı olarak harcamaları artırdığını ve aile bakıcısı mevzuatını desteklediğini söyledi. AARP ayrıca, Biden yönetiminin asgarî huzurevi personel standartları ve finansal danışmanların yatırımcı müşterilerine karşı emanet görevleri hakkındaki kural koymalarını desteklemek için lobi yaptı.
AARP ve kimya endüstrisi grubu, milyarder finansçı George Soros tarafından kurulan sol görüşlü hayırseverlik grubunun lobi kolu olan CVS Health Corp. ve Açık Toplum Eylem Fonu’nun yerini yılın ilk yarısındaki ilk 10 listesinde aldı.
Soros destekli grup, Açık Toplum Politika Merkezi olarak da biliniyor, Trump yönetiminin son yıllarından bu yana lobi faaliyetlerini önemli ölçüde azalttı, ancak Senato’dan geçen ancak Temsilciler Meclisi’nde reddedilen Irak’a karşı askeri güç kullanımına ilişkin yetkilerin kaldırılması çabalarının ortasında 2023’ün başlarında büyük bir artış bildirdi.
CVS Health’in harcamaları, eczane fayda yöneticilerinin uygulamalarını kısıtlamayı amaçlayan mevzuat etrafında 2023 başlarında yapılan yoğun faaliyetlerin ardından bu yılın ilk yarısında önemli ölçüde düştü.
Harcamalar ikinci çeyrekte büyük ölçüde azaldı, ilk 10 gruptan altısı lobi harcamalarını bir önceki çeyreğin altına düşürdü.
Ticaret Odası’nın harcamaları ilk çeyreğe göre yaklaşık %40 düştü. Odanın başkan yardımcısı ve baş politika sorumlusu Neil Bradley, bunun belirli bir politika değişikliğinden ziyade faturaların ne zaman ödeneceğinin bir işlevi olduğunu söyledi. Amerikan Tabipler Birliği, PhRMA ve Meta’nın harcamaları da ilk çeyreğe göre beşte birden fazla düştü.
Vergi uçurumu
K Street yetkilileri, 2017 vergi yasasında yer alan birçok bireysel ve ticari hükmün gelecek yıl sonunda sona ermesine yönelik hazırlıkların ikinci çeyrekte de lobi faaliyetleri ve ilgi kaynağı olarak devam ettiğini söyledi.
Akin — ayrıca Akin Gump Strauss Hauer & Feld LLP olarak da bilinir — gelecek yılki vergi müzakerelerine hazırlık ve eski Temsilciler Meclisi Yolları ve Araçları Başkanı Kevin Brady’nin (Teksas Cumhuriyetçisi) kadrolarına katılmasının, firmanın ikinci çeyrekteki rekor performansının (13,8 milyon dolar lobi geliri) nedeni olduğunu söyledi. Akin’in ikinci çeyrek geliri geçen yılın aynı dönemine göre %6 arttı; birinci çeyreğe göre %1’den az düştü.
BGR Group’tan Monroe, firmanın özellikle 2017 yasasının kabulünden bu yana üye ve personel devir hızı göz önüne alındığında, gelecek yılki vergi uçurumunda üyelerle erken etkileşimi teşvik ettiğini söyledi.
Monroe, “İşletmeler, etkileşime girerken öne çıkaracakları doğru kelimeleri ve doğru vurguyu bulmaya çalışıyorlar, çünkü bu tamamen yeni bir oyun,” dedi. “Kongre’de, personel arasında, yargı yetkisi üyelerinin komiteleri arasında muazzam bir devir var. Tarihsel perspektif neredeyse yok. Ve bu nedenle birçok açıdan ofislere boş bir sayfa ile yaklaşmanız ve ne olursa olsun davanızı yeniden ortaya koymanız gerekiyor.”
Brownstein’dan Moschella, Cumhuriyetçilerin yasayı tam olarak uzatma vaatlerine rağmen, firmanın müşterilerine yüksek borç ve açıklar göz önüne alındığında gelecek yıl “masadaki” tüm hükümleri değerlendirmelerini söylediğini sözlerine ekledi.
“Şu anda dahil olmak, Kongre üyelerini eğitmek çok büyük önem taşıyor” dedi.
___
©2024 CQ-Roll Call, Inc., Tüm Hakları Saklıdır. cqrollcall.com adresini ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmıştır.