Robbie Sequeira | (TNS) Stateline.org
Yeni ve kalıcı bir yaz alışverişi programı, 37 eyalette yaklaşık 21 milyon çocuğun okulların tatil olduğu bu yıl yeterli yiyecek almasına yardımcı olacak.
Ancak Cumhuriyetçi valilerin görev yaptığı 13 eyalet, “sosyal yardım” olarak adlandırdıkları şeye karşı çıktıkları ve idari maliyetleri karşılamaya isteksiz oldukları gerekçesiyle federal programdan çekildi.
Kongre tarafından oluşturulan 2,5 milyar dolarlık yeni program kapsamında, okul tabanlı ücretsiz ve indirimli öğle yemeği programlarının mevcut olmadığı üç yaz ayı boyunca, uygun şartlara sahip düşük gelirli haneler çocuk başına toplam 120 dolar alacak.
Washington, DC, birkaç bölge ve kabile ulusu da katılıyor. Federal yoksulluk sınırının %185’ine kadar gelir elde eden aileler veya dört kişilik bir aile için 57.720 dolar kazanan aileler uygundur.
Birçok eyalette ailelere fonlar dağıtıldı.
Para, elektronik fayda transferi (EBT) kartında mevcut olacak. Devlet tarafından yönetilen programlara kayıtlı haneler, genellikle gıda kuponu olarak bilinen Ek Gıda Yardım Programı’na (SNAP) katılan perakende mağazalarında faydalarını kullanabilirler.
Yaz EBT’sine katılmamayı seçen eyaletler (Alabama, Alaska, Florida, Georgia, Idaho, Iowa, Mississippi, Oklahoma, Güney Carolina, Güney Dakota, Teksas, Utah ve Wyoming) gelecek yıl katılmaya karar verebilir.
Oklahoma programa katılmazken, eyaletteki Cherokee ve Chickasaw kabileleri katılıyor. Cumhuriyetçi valilerin bulunduğu on dört eyalet programa katılıyor.
Dijital kartlara yatırılan para federal hükümetten gelir, ancak eyaletler programın yönetim maliyetinin yarısını karşılamak zorundadır. Bu maliyetler programı yürüten kişilerin maaşlarını ve yan haklarını, ofis masraflarını ve tanıtım çalışmalarını içerir.
Iowa yetkilileri, programın eyalet yönetimi için 2,2 milyon dolara mal olacağını söyledi. Cumhuriyetçi Vali Kim Reynolds bir basın bülteninde, federal nakit yardım programlarının uzun vadeli çözümler sağlamadığını ve EBT kartının “beslenmeyi teşvik etmek için hiçbir şey yapmadığını” çünkü gıda satın alımlarında çok az kısıtlama olduğunu söyledi.
Mississippi Today’e göre, Mississippi Cumhuriyetçi Valisi Tate Reeves’in ofisi, eyaletin “refah devletini genişletme girişimlerini” reddetmesinin bir parçası olarak programdan çekildiğini söyledi.
Teksaslı yetkililer, The Texas Tribune’e federal hükümetin programı hayata geçirmek için kendilerine yeterli zaman vermediğini söyledi.
Güney Carolina Eğitim Bakanlığı sözcüsü Jason Raven, Stateline’a yaptığı açıklamada, eyalette 18 yaş ve altındaki çocuklara ücretsiz yemek sağlayan, federal olarak finanse edilen iki yaz programının bulunduğunu söyledi.
Ancak South Carolina Daily Gazette’in haberine göre, bir savunma grubu, eyalet genelinde yaklaşık 150.000 çocuğun mevcut programlara rağmen yeterli gıdaya ulaşamadığını tahmin ediyor.
Associated Press’e göre katılımcı eyaletlerden biri olan Tennessee, 2025 yılında programdan çekileceğini duyurdu.
Cumhuriyetçi Vali Bill Lee’nin ofisinden bir sözcü, Tennessee’nin başka gıda yardımı programlarının da yürürlükte olduğunu söyledi.
Fikir değişimi
Üç eyalet (Louisiana, Nebraska ve Vermont) başlangıçta yaz programına katılmayacaklarını söylemişlerdi ancak daha sonra fikirlerini değiştirdiler.
Louisiana Cumhuriyetçi Valisi Jeff Landry’nin yönetimi ve eyalet Eğitim Bakanlığı programa başvurmamaya karar verdikten sonra, Louisiana yasama organı bu kararı geri çevirdi ve katılım için eyalet bütçesine 3,6 milyon dolar ayırdı.
Vermont Cumhuriyetçi Valisi Phil Scott’ın yönetimi, Vermont Public’e göre, eyaletin idari maliyetleri karşılayamayacağını söyleyerek başlangıçta vazgeçti. Ancak eyalet yetkilileri, programı yönetmede daha fazla esneklik elde etmek için federal hükümetle çalıştıklarını söyledikten sonra katılım için bir muafiyet elde ettiler, VTDigger bildirdi.
Nebraska Cumhuriyetçi Valisi Jim Pillen, Şubat ayında ABD Tarım Bakanlığı programından çekilme kararını değiştirdiğinde, onu ikna eden şey okul çocuklarının ziyareti oldu.
Pillen bir basın toplantısında, “Aç olduklarından ve yaz USDA programından ve erişime bağlı olarak bir torba yiyecek alacaklarından bahsettiler,” dedi. “Ve oturduğum yerden gördüğüm kadarıyla, Nebraska’da daha iyisini yapmalıyız.”
Alabama eyalet meclisi, mayıs ayında eyaletin 2025’te katılımı için 10 milyon dolarlık bir bütçe onayladı.
Yoksullukla bağlantılı açlıkla mücadele eden insanların haklarını savunan Gıda Araştırma ve Eylem Merkezi’nde kıdemli çocuk beslenme politikası analisti Kelsey Boone, programın başarılı olması durumunda 2025’te daha fazla eyaletin Yaz EBT’sine katılmayı taahhüt etmesini beklediğini söyledi.
Boone, “Çoğu eyalet için, idari maliyetlere harcanan tüm paraya rağmen programın faydalarının çok daha ağır bastığı görülüyor” dedi.
“Çok fazla tepki olacağını ve birçok insanın eyalet kurumlarına ve eyalet valiliklerine ulaşarak programı 2025’te yürütmelerini isteyeceğini düşünüyorum ve bu çok etkili olacak” dedi.
Gıda güvensizliği
USDA’ya göre 2022’de yaklaşık 17 milyon hane gıda güvensizliği yaşarken, 2021’de bu sayı 13,5 milyon, 2020’de ise 13,8 milyondu. Ajans, gıda güvensizliğini yeterli gıdaya sınırlı veya belirsiz erişim olarak tanımlıyor.
Aralık 2022’de Kongre, bu yaz başlama tarihiyle Yaz EBT programını kalıcı olarak onayladı.
USDA, 2010’dan beri çeşitli pilot programlar aracılığıyla bu programın çeşitli versiyonlarını uygulamaya koydu. Programın on yıl boyunca yaptığı değerlendirmede, departman Yaz EBT programının çocukluk çağı gıda güvensizliğini “önemli miktarda” azalttığını ve sağlıklı bir diyeti teşvik ettiğini buldu.
Missouri’de yaşayan üç çocuklu bekar bir anne olan Miriam Cobbs, programı yaz aylarında ebeveynler için bir can simidi olarak övdü. Yemek seti markası HelloFresh tarafından 18 yaş altı çocukları olan 450’den fazla ebeveyne yaptırılan Mayıs ayındaki bir anket, ebeveynlerin %41’inin okul tatillerinde ailelerine yiyecek sağlamakta zorluk çektiğini ortaya koydu.
Cobbs, “Yiyecek fiyatlarının bu kadar yüksek olması nedeniyle, her küçük şey yardımcı oluyor,” dedi. “Bu, yaz boyunca evde çocukları olan insanlar için harika bir fikir. Bu yaz aylarında çok sayıda çocuk aç kalıyor, özellikle de ebeveynlerin çalışabilecekleri çok az geliri olduğunda.”
Stateline, eyalet politikalarına odaklanan ulusal bir kar amacı gütmeyen haber kuruluşu olan States Newsroom’un bir parçasıdır.
©2024 States Newsroom. stateline.org adresini ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmıştır.