Önemli olmasının nedeni:Mars’ı kolonileştirme hayali milyarderlerden ve gezegen bilimcilerinden Star Trek hayranlarına kadar herkesi büyüledi. Ancak bu vizyona yönelik önemli bir pratik zorluk, Kızıl Gezegen’in erişilebilir su kaynaklarının kıtlığıydı. Son zamanlarda, Mars’ta su rezervlerinin keşfi meraklıları hem heyecanlandırdı hem de hayal kırıklığına uğrattı, çünkü bu rezervler gezegenin kabuğunun derinliklerinde yer alıyor. Mars kolonileri kurmak, bilim insanlarının bu önemli kaynağa erişmek için bir yöntem geliştirmesini beklemek zorunda kalacak.
Yeni bir keşifte, bilim insanları Mars’ın kabuğunun derinliklerinde önemli bir sıvı su rezervuarının varlığını bildirdiler ve bu hayati kaynağın Kızıl Gezegen’de ilk kez tespit edilmesi anlamına geliyor. Kutuplardaki donmuş su ve atmosferik buhar daha önce biliniyordu ancak bu bulgu Mars’ın hidrolojik geçmişi ve yaşam barındırma potansiyeli hakkındaki anlayışımızda yeni kapılar açıyor.
Bu sonuç, 2018 yılında Mars yüzeyine inen NASA’nın Mars InSight Lander’ı tarafından toplanan verilerin yeni bir incelemesine dayanıyor.
Rezervuar, yüzeyin 7 ila 13 mil altında, kayadaki küçük çatlaklarda ve gözeneklerde yer almaktadır. Bu derinlik, gelişmiş sondaj teknolojisiyle bile erişimi zorlaştırmaktadır. Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley’den Prof. Michael Manga, BBC News’e “Mars’ta 10 km derinlikte bir delik delmek – [Elon] Musk için bile – zor olurdu,” dedi.
InSight iniş aracı, gezegenin kabuğunu, mantosunu, çekirdeğini ve atmosferini araştırmak amacıyla 2018 yılında NASA tarafından Mars’a gönderildi. Aralık 2022’de sona eren görevi sırasında iniş aracı, kabuğun kalınlığı, çekirdeğin derinliği ve bileşimi ve manto sıcaklığı hakkında ayrıntılar dahil olmak üzere Mars’ın iç kısmı hakkında paha biçilmez bilgiler kaydetti.
İniş aracı, jeofizikçilerin gezegenin içini araştırmasına yardımcı olan Mars depremleri, meteor çarpmaları ve volkanik faaliyetlerden kaynaklanan titreşimleri kaydeden bir sismometre ile donatılmıştı.
InSight iniş aracı, dört yıllık görevi boyunca “Mars’ın nabzını” izliyordu ve sonda 1.319’dan fazla deprem tespit etti. Bilim insanları, sismik dalgaların seyahat hızını analiz ederek, dalgaların muhtemelen içinden geçtiği malzeme türlerini belirleyebildiler.
Bilim insanları, Insight’tan gelen sismik verileri yorumlamak için, Dünya’da yeraltı su katmanlarını ve petrol sahalarını haritalamak için kullanılanlara benzer bir kaya fiziği matematiksel modeli kullandılar. Manga, “Bunlar aslında Dünya’da su aramak veya petrol ve gaz aramak için kullandığımız tekniklerle aynı,” diye açıkladı.
Analiz, sismik dalgaların sıvı suyla doymuş kırık magmatik kayaçların derin bir tabakasından geçtiğini ileri sürdü. Soğumuş magmadan oluşan magmatik kayaçlar, Sierra Nevada’da bulunan granite benzer.
Keşif, Mars’ın jeolojik geçmişine ve bir zamanlar bol miktarda bulunan yüzey suyunun kaderine ışık tutuyor. Gezegen daha önce, nehir kanalları, deltalar ve göl yataklarıyla karakterize nemli bir iklime sahipti ve bu da sıvının 3 milyar yıl önce yüzeyinde aktığını gösteriyor. Ancak Mars atmosferini kaybettikten sonra bu kaynaklar yok oldu.
Araştırmacılar, kutuplardaki buzullardaki donmuş tortuların suyun kaybolmasını tam olarak açıklamaması nedeniyle, suya ne olduğunu araştırmak için Mars’a çok sayıda sondaj ve iniş aracı gönderdi. Suyun çoğunun uzaya kaçtığı düşünülüyordu. Yeni bulgular, suyun önemli bir kısmının kaçmak yerine kabuğa doğru süzüldüğünü ve keşfedilen rezervuarı oluşturduğunu gösteriyor
UC San Diego’dan Dr. Vashan Wright, “Mars’taki su döngüsünü anlamak, iklimin, yüzeyin ve iç mekanın evrimini anlamak açısından kritik önem taşıyor” dedi.
Araştırmacılar, gezegenin her yerinde benzer rezervuarların olabileceğini ve bunların Mars’ın yüzeyini yarım milden daha derin bir seviyeye kadar kaplayabilecek kadar sıvı su tutabileceğini öngörüyor.
Tüm bunlar Mars’ta dünya dışı yaşam arayışında ilgi çekici olasılıklar ortaya çıkarıyor. Muhtemelen rezervuar, Dünya’da derin madenlerin ve okyanus tabanlarının yaşama ev sahipliği yapmasına benzer şekilde yaşamı sürdürebilir.
Manga, “Sıvı su olmadan hayat olmaz” dedi.
Wright, Scripps Oşinografisi’nden meslektaşları Manga ve Matthias Morzfeld ile birlikte analizlerini Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde yayımlanan bir makalede ayrıntılı olarak açıkladı.