Başkan Joe Biden, Pazar günü yaptığı açıklamada, parti liderlerinin haftalardır devam eden ve kendisini yarıştan çekilmesi yönündeki telaşına son vererek Demokratların başkan adayı olarak görevden çekileceğini duyurdu. Biden, birçok Demokrat’ın Biden’ın görev için çok yaşlı olduğu ve eski Başkan Donald Trump’ı yenemeyeceği korkusuna kapılmasına yol açan felaket bir tartışma performansının ardından yarıştan çekilmesi çağrısında bulundu.
Biden’ın kararı, Başkan Yardımcısı Kamala Harris ve aralarında Kaliforniya Valisi Gavin Newsom’un da bulunduğu diğer olası yedek adayların, Ağustos ortasında yapılacak Demokrat Ulusal Kongresi öncesinde adaylık için aceleyle bir kampanya başlatmasının önünü açıyor.
Biden bir açıklamada, “Partimin ve ülkenin çıkarına en uygun şeyin istifa edip görev süremin geri kalanında yalnızca başkanlık görevlerimi yerine getirmeye odaklanmak olduğuna inanıyorum” dedi. Hafta içinde ulusa hitap edeceğini söyledi.
Kampanyada çalışanlara ve Harris’e “tüm bu çalışmalarda olağanüstü bir ortak” olduğu için teşekkür etti.
Harris-Trump yarışı, 59 yaşında, siyahi, Asyalı ve başkan yardımcısı olarak görev yapan ilk kadın olan Harris ile başkanlığı ve kampanyası ırkçı ve kadın düşmanı temellerle örülü 78 yaşındaki hükümlü bir suçlu olan Trump arasında çarpıcı bir tezat oluşturacaktır. Trump, görev süresinin sonunda görevdeki en yaşlı başkan olacaktır. Harris, ilk kadın başkan olacaktır.
Son dakika başkan adayı değişikliğinin zemini, Haziran ayında 81 yaşındaki Biden’ın Trump’a karşı yapılan bir tartışmada zayıf ve telaşlı görünmesi ve Demokratlar arasında paniğe yol açmasıyla başladı.
Anketlerin uzun zamandır seçmenlerin en çok endişe duyduğu konuların başında geldiğini gösterdiği başkanın yaşı ve zihinsel keskinliği, bir gecede siyasi yorumcular arasında ana akım tartışmaların konusu haline geldi.
Biden’ın çekilmesini isteyen ilk görevdeki Demokrat Kongre üyesi, 2 Temmuz’daki yorumları Biden ve seçim hakkında diğer yasa koyucuların ve parti liderlerinin ne söyleyeceğini haber veren Teksaslı Lloyd Doggett oldu. Doggett, Biden’ın ülkeye uzun süreli hizmetini övdü ve sicilini övdü, ancak tartışmaya dönerek, “Seçmenlere güven vermek yerine, başkan birçok başarısını etkili bir şekilde savunmada ve Trump’ın yalanlarını ifşa etmede başarısız oldu.” dedi.
Biden, en azından başlangıçta, yılmadı.
Biden, 5 Temmuz’da Madison, Wisconsin’de destekçileriyle yaptığı bir mitingde “Yarışıyorum ve tekrar kazanacağım” dedi. “Beni yarıştan çıkarmaya çalışıyorlar. Şunu olabildiğince açık bir şekilde söyleyeyim: Yarışta kalıyorum. Donald Trump’ı yeneceğim.”
O günün ilerleyen saatlerinde Biden’ın ABC’nin George Stephanopoulos’uyla yaptığı röportaj, tartışmanın verdiği zararı onarmak için pek bir şey yapmadı. Biden zaman zaman tökezledi, soruları geçiştirdi ve yine destekçilerine ülkeyi yönetmeye hazır olduğuna dair güvence vermeyi başaramadı.
ABC röportajı, anketlerin başkana olan desteğin azaldığını göstermesinin ardından geldi.
Haftalar geçtikçe, başkanın istifa etmesi yönündeki çağrılar giderek arttı; bunların arasında kendi partisinin üst düzey liderleri de vardı.
Önemli bir Demokrat bağışçı ve bağış toplayıcı olan aktör George Clooney, 10 Temmuz’da Demokratların “bu başkanla Kasım ayında kazanamayacağını” söyledi. Clooney, gerekçesini The New York Times’da “Joe Biden’ı Seviyorum. Ama Yeni Bir Aday İhtiyacımız Var” başlığı altında yazdığı bir köşe yazısında açıkladı.
Çarşamba günü, Kaliforniyalı Temsilci Adam B. Schiff, Biden’a yeni bir aday için yer açması çağrısında bulunan ve Kongre’de o zamana kadar en önde gelen Demokrat oldu.
Schiff, “Trump’ın ikinci başkanlığı demokrasimizin temellerini sarsacak ve başkanın Kasım ayında Donald Trump’ı yenebileceği konusunda ciddi endişelerim var” dedi.
Schiff’in açıklaması, AP-NORC Kamu İşleri Araştırma Merkezi tarafından yapılan bir anketin, ankete katılan Demokratların yaklaşık üçte ikisinin Biden’ın yarıştan çekilmesi gerektiğini söylediğini bildirmesinin ardından geldi.
Biden’ın çekilme kararı, 2024 kampanyasını hem Demokratlar hem de Cumhuriyetçiler açısından kökten yeniden şekillendiriyor ve nispeten ilgisiz bir seçmen kitlesinin desteğini kaybeden Demokratlar için hoş bir destek sağlayabilir.
Anketler, birçok Amerikalının 2020’deki Biden-Trump yarışının tekrarlanmasını hoş karşılamadığını defalarca gösterdi. Özellikle Biden, seçmenlerin 80’li yaşlarına kadar ülkeyi yönetmeye uygun olup olmayacağına dair endişelerini aşmak için mücadele etti.
Biden ayrıca, devam eden İsrail-Hamas savaşını ele alış biçimi nedeniyle özellikle genç seçmenler ve renkli seçmenlerden gelen tepkilerle karşı karşıya kaldı. Biden şimdiye kadarki tüm Demokrat ön seçimlerini kolayca kazanmış olsa da, binlerce hoşnutsuz Amerikalı, Filistin yanlısı protestocuların İsrail’e verdiği desteğe yönelik hoşnutsuzluklarını dile getirme çabasıyla birkaç eyalette “bağlı olmayan” oyu kullandı.
Başkanın tek dönemlik görevi, Biden’ın memleketi Pensilvanya’da Delaware İlçe Konseyi koltuğuna seçildiği 50 yıldan uzun bir süre önce başlayan bir hükümet kariyerini taçlandıracak. Delaware’i Senato’da 36 yıl temsil etti ve geniş bir yelpazedeki Cumhuriyetçi ve Demokrat Senato meslektaşlarıyla yakın siyasi ilişkiler geliştirdi. Ayrıca, cinsel taciz iddialarını içeren geniş çapta duyurulan bir tartışmaya rağmen Yargıç Clarence Thomas’ı Yüksek Mahkeme’ye onaylayan etkili Senato Yargı Komitesi’ne de liderlik etti.
Senatörlük görevi sırasında Biden uzun süre başkanlık hayalleri kurmuş, 1988 ve 2008’de en yüksek makam için yarışmış, ardından eski Başkan Barack Obama’nın başkan yardımcısı olma davetini kabul etmişti.
İkinci komutan olarak iki dönemden sonra Biden, 2020’de kendi başkanlık teklifini tekrar başlattı ve adaylığı kazanmak için Demokrat adayların ortasından yükseldi. Tarihi COVID-19 salgını ortasında gerçekleşen 2020 seçim sonuçları, birkaç önemli salıncak eyalette jilet kadar ince farklarla sonuçlandı ve son sayım birkaç gün sürdü.
Biden henüz göreve başlamadan önce, 6 Ocak 2021’de Kongre’nin seçim sonuçlarını onaylaması planlanan gün, Trump yanlısı bir grup isyancının Kongre Binası’na girmesiyle başkanlığı için benzeri görülmemiş zorluklarla karşı karşıya kalmıştı.
Biden, keskin bir şekilde bölünmüş bir Kongre’ye başkanlık etti, ancak pandemi yardım teşvik paketlerini zorladı ve Enflasyon Azaltma Yasası’nı yasalaştırdı – iklim değişikliğiyle mücadele için bugüne kadar ülkenin en büyük girişimleri. Ayrıca, kendi partisindeki birçok kişiden eleştiri alan Afganistan’dan Amerikan askerlerinin kaotik bir şekilde çıkarılmasına öncülük etti.
Biden’ın görevden çekilme kararı, 56 yıl önce çalkantılı bir dönemde görev yapan bir başka Demokrat başkanın eylemlerini hatırlatıyor.
31 Mart 1968’de Beyaz Saray’dan konuşan Başkan Lyndon B. Johnson, kendisini Vietnam Savaşı’na ve bölücü iç meselelere adaması gerektiğini söyledi. “Buna göre,” dedi, “partimin bir dönem daha başkanınız olarak adaylığını kabul etmeyeceğim ve talep etmeyeceğim.”
Doggett, Biden’ı ülkenin iyiliği için yeni bir liderliğe yol açmaya çağırdığında, kendisi gibi bir Teksaslı olan Johnson’a atıfta bulundu: “Çok farklı koşullar altında, çekilmek gibi acı verici bir karar aldı. Başkan Biden da aynısını yapmalı.”
©2024 Los Angeles Times. latimes.com adresini ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmıştır.