Amanda Hernández | (TNS) Stateline.org
COVID-19 salgınının başlamasının ve George Floyd’un polis tarafından öldürülmesinin üzerinden dört yıl geçti. Birçok büyük şehir kolluk kuvveti, kadrolarını doldurmakta zorlanıyor.
Departmanlar işe alım bonusları sunmayı, geçmiş kontrollerini hızlandırmayı ve maaşları artırmayı denedi. Bazıları görünür dövmelere getirilen yasakları kaldırdı, fiziksel uygunluk sınavı gerekliliklerini düşürdü ve vatandaş olmayanlara yönelik uygunluğu genişletti. Ancak veri, gerçekleşen işe alımların yeterli olmadığını gösteriyor. Bazı kolluk kuvvetleri memur sıkıntısıyla karşı karşıya değil ancak suç analistleri ve mağdur savunucuları gibi diğer önemli personele ihtiyaç duyuyor.
Eksikliklerin nedeni belirsiz; pandemi birçok sektördeki istihdam tablosunu altüst etti ve Duke Üniversitesi’nin yakın tarihli bir araştırması, 2020’deki Floyd ile ilgili protestoların polis rütbelerini önemli ölçüde azaltmadığını öne sürüyor. Ancak bazı uzmanlar, kolluk kuvvetlerinin ulusal hesaplaşmasının bir etkisi olduğunu söylüyor.
Polislik standartları konusunda ulusal bir kar amacı gütmeyen düşünce kuruluşu olan Polis Yöneticileri Araştırma Forumu’nun yöneticisi Chuck Wexler, “Polis memurlarının gelecekteki istihdamı söz konusu olduğunda kesinlikle keşfedilmemiş bir bölgedeyiz” dedi.
Wexler, genellikle daha yoğun nüfuslu topluluklara hizmet veren daha büyük kurumlarda, büyük şehirlerde bulunan yoğun incelemelerden kaçmak için daha çok memurun daha küçük yerlere taşındığını söyledi.
Bazı iş teşvikleri işe yarıyor, özellikle de daha küçük kurumlarda. Polis Yöneticileri Araştırma Forumu tarafından 214 kolluk kuvveti kurumundan gelen yanıtları içeren bir ankete göre, 2023’te önceki dört yıldan daha fazla yeminli memur işe alındı ve genel olarak daha az memur istifa etti veya emekli oldu.
Grubun araştırmasında, küçük ve orta ölçekli departmanlar Ocak 2020’ye göre daha fazla yeminli memur bildirdi. Ancak büyük departmanlar, 2022’den 2023’e memur sayısındaki yıllık artışa rağmen, o zamandan bu yana personel seviyelerinin %5’ten daha düşük kalmaya devam ediyor.
Çalışma İstatistikleri Bürosu’nun federal tahminleri, polis ve şerif memurlarının ortalama yıllık maaşının son dört yılda yaklaşık %14 arttığını, 2019’da 63.150 dolardan 2023’te 72.280 dolara çıktığını gösteriyor.
Ancak, istihdam edilen memurların tahmini sayısı aynı dönemde hem hafif artışlar hem de düşüşler gördü. 2023’te, istihdam edilen memurların tahmini sayısı üst üste ikinci yıl azaldı, 2022’de 655.890’dan 2023’te 646.310’a düştü.
Ancak, büronun istatistikleri işe alım veya işten çıkarmayı ölçmez ve yerel ajanslarda ve birçok federal ajansta yeminli olmayan birçok çalışanı içerir. Ek olarak, veri kaç memurun bir departmandan diğerine transfer edildiğini ölçmez.
Bir dönüm noktası?
Wexler, polislik mesleğine olan ilginin azalması, COVID-19 salgını ve George Floyd’un Minneapolis polis memurlarının elinde ölmesinin ülke genelindeki polis memuru eksikliğine katkıda bulunduğunu söyledi.
Wexler, örgütün istihdamda ilk kez 2019’da bir taban fark ettiğini ancak “2020’nin gerçek bir dönüm noktası olduğunu” söyledi.
Ancak herkes bu değerlendirmeye katılmıyor. Duke Üniversitesi’nde hukuk profesörü olan Ben Grunwald tarafından Haziran ayında yayınlanan hakemli olmayan bir çalışma, Floyd’un Mayıs 2020’deki ölümünün ardından gelen aktivizmin memurların mesleği bırakmasına neden olmadığını öne sürüyor. Grunwald, yaklaşık 7.000 yerel kolluk kuvveti kurumundan istihdam verilerini inceledi ve 2020 yazından sonra bu kurumlardaki ayrılıklardaki artışın “daha küçük, daha sonra, daha az ani ve muhtemelen tutma krizi anlatısının önerdiğinden daha az yaygın” olduğunu buldu.
Grunwald’ın bulgularına göre, 2021’in sonunda toplam polis işgücü üzerindeki etki sadece %1’di. Ancak Grunwald ayrıca bazı büyük departmanların 2021’in sonuna kadar personelinin %5’inden fazlasını kaybettiğini buldu.
Birçok büyük departman, yeni işe alımları çekmek ve mevcut yöneticileri elinde tutmak için memur hisselerini artırdı veya imza primi gibi teşvikler sundu, ancak ülke çapındaki departmanlar birbirleriyle rekabet ediyor.
En yüksek maaşı ödeyen büyük departmanların bir kısmı sıkıntı yaşıyor.
Örneğin Los Angeles Polis Departmanı, departman sözcüsü Memur Norma Eisenman’a göre 2020’den beri memur eksikliğiyle uğraşıyor ve birkaç yıldır işe alım hedeflerine ulaşamıyor. Departman şu anda 8.200 memur istihdam ediyor ancak 470 boş pozisyonu var.
Polis teşkilatının işe alım sitesinde yer alan bilgiye göre, polis departmanı akademide halen görev yapanlar için yaklaşık 88 bin dolar, tam zamanlı polis memurları için ise 97 bin dolar başlangıç maaşı öngörüyor.
Şehrin bütçesi geçti ve bildirildiğine göre önerilen plana yakın, ancak ayrıntılar mevcut değil. Teklife göre bütçe, 9.084’e kadar memurdan oluşan bir kuvvet için yetki sağlayacak, ancak tüm fonu değil. Fon, 8.908 memurdan oluşan yeminli bir iş gücünü kapsayacak. Geçtiğimiz yıl, Demokrat Belediye Başkanı Karen Bass, LAPD’nin yaklaşık 9.500 memura genişletilmesi çağrısında bulundu.
Oregon’da, Portland Polis Bürosu 61 memur boşluğunu doldurmak için çalışıyor. Büro şu anda 605 memur istihdam ediyor ve bu yıl 40 memur işe aldı, departman sözcüsü Çavuş Kevin Allen’a göre yıllık 80 memurluk işe alma hedefinin yarısına ulaştı. Büronun işe alım web sitesi 82.000 dolarlık bir başlangıç maaşı ve 5.000 dolarlık bir ikramiye duyuruyor.
‘Mesele para değil’
Wexler ise iş adaylarının sadece yüksek maaşlardan fazlasını istediğini söyledi.
“Bu parayla ilgili değil. Bu, o belirli departmandaki yaşam kalitesiyle ilgili,” dedi. “Batı Yakası’nda altı haneli maaşlar ödeyen büyük departmanlar var… ve hala polis memuru işe almakta zorlanıyorlar.”
Colorado’nun Longmont kentinde 26 yıl boyunca polis ve itfaiye teşkilatını denetleyen emekli kamu güvenliği şefi Mike Butler da Wexler’in görüşünü dile getirdi.
Butler, Stateline ile yaptığı bir röportajda, “Maaşlarını artıran veya büyük ikramiyeler veren birçok şehir var. Bu şeyler insanlar için biraz kozmetik ve kısa ömürlü,” dedi. “15.000-20.000 dolarlık bir ikramiye alıyorsanız ancak inanılmaz derecede sağlıksız, toksik bir kültürde çalışıyorsanız, bu kendini göstermeye başlar ve kişinin ruhunda ve psikolojisinde büyük bir yıpranma ve yıpranma yaratır.”
Butler, polis teşkilatlarının işe alım teşviklerine odaklanmak yerine, kültürlerini “topluluğa daha fazla değer katacak şekilde” değiştirmeleri gerektiğini savunuyor.
Butler, “Bu, başlı başına büyük bir mıknatıs, özellikle genç nesiller için büyük bir çekim gücü olurdu” dedi.
Şu anda yaklaşık 87.000 nüfusa sahip Minnesota eyaletinin Bloomington şehrinde görev yapan Polis Şefi Booker Hodges, bir kurumun çalışma kültürünü değiştirmenin işe alımları nasıl iyileştirebileceğini gördüğünü söyledi.
Göreve geldiğinde personel eksikliği olan önceki departmanlarda çalıştığını, daha büyük bir amaç duygusunu teşvik ederek ve daha güçlü toplum ilişkileri kurarak onları tam güce getirmeyi başardığını söyledi. Hodges, yaklaşık iki yıldır şefi olduğu Bloomington Polis Departmanında da aynı stratejiyi uyguladı.
Departmanın son 18 aydır tam kadro çalıştığını, son altı aydır ise kadro fazlasının bulunduğunu söyledi.
Hodges, Stateline ile yaptığı bir röportajda, “İnsanlar amaçlı bir şey aradıklarında ve amaçlı bir ajans gördüklerinde bizi görüyorlar,” dedi. “Bu, memurları çekmemize ve elde tutmamıza yardımcı oldu.”
Stateline, eyalet politikalarına odaklanan ulusal bir kar amacı gütmeyen haber kuruluşu olan States Newsroom’un bir parçasıdır.
©2024 States Newsroom. stateline.org adresini ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmıştır.