Alex Brown | Stateline.org (TNS)
Geçtiğimiz Aralık ayında, New York’un Buffalo kentinde onlarca genç hokey oyuncusu hastanelere kaldırıldı; bazıları kusuyordu, uyuşuktu ve baş ağrısı çekiyordu.
Patenciler kapalı bir buz pistinde yüksek seviyelerde karbon monoksite maruz kalmışlardı, bu da hiç de nadir olmayan bir sorun. Çoğu pistte buz yüzeyi yenileme makineleri (genellikle Zamboni marka adıyla bilinir) ve genellikle propan veya diğer yakıtlarla çalışan kenar düzelticiler kullanılır. Bazıları oturma alanlarının üstünde gazla çalışan ısıtıcılar kullanır. Uygun havalandırma olmadan, bu ekipmandan çıkan dumanlar karbon monoksit ve nitrojen dioksit gibi yüksek seviyelerde zehirli gazlar oluşturabilir.
“Bu, neredeyse garajda kapıyı kapalı tutarak arabayı çalıştırmaya benziyor,” dedi zehirlenme olayının yaşandığı buz pateni pistinin de bulunduğu bölgede bulunan New York Demokrat Meclis Üyesi Monica Wallace. “Ve bu, çocukların sıklıkla kullandığı, insanların oynarken ağır nefes aldığı pistlerde oluyor.”
New York’taki genç patenciler iyileşirken, Wallace buz pistinde yaşanan kitlesel zehirlenme olayından ilk etkilenenlerin onlar olmadığını öğrendi. Geçtiğimiz on yıl içinde benzer olaylar, Delaware, Illinois, Ohio ve Wisconsin’deki buz pateni pisti ziyaretçilerinin birçoğunu hastaneye gönderdi. Bazı eyalet sağlık yetkilileri çok daha fazla olayın haberlere çıkmadığını söylüyor. Ülke çapında aileler hokey eğitim kamplarına başlarken ve sonbahar ligleri için kayıtları tamamlarken, sağlık uzmanları buz pateni pisti ziyaretçilerinin çoğunun bilmeden uzun vadeli hasara yol açabilecek düşük seviyeli maruziyetlerden muzdarip olabileceğini belirtiyor.
Wallace ülke genelindeki önceki olayları araştırırken, eski bir hokey annesi olan Wallace, yalnızca üç eyalette pistlerinin hava kalitesini test etmesini ve belirli güvenlik eşiklerini karşılamasını zorunlu kıldığını öğrenince daha da şaşırdı.
“Bunun böyle bir sorun olması oldukça şaşırtıcı görünüyor,” dedi. “Bölgemde gerçekleşene kadar hiçbir fikrim yoktu.”
Bu yılın başlarında Wallace, New York buz pateni pisti sahiplerinin hava kalitelerini izlemelerini gerektiren bir yasa tasarısı hazırladı. Belirli eşiklerde havalandırmayı artırmaları, eyalet yetkililerine haber vermeleri veya pisti boşaltmaları gerekecekti. Birçok pistte, özellikle eski yapılarda, havalandırma binanın tepesine yakın bir yerde gerçekleşir, böylece buz yüzeyine daha sıcak dış hava çekilmez. Ancak bu, egzoz fanları tarafından temizlenmediği sürece gazların paten alanına yerleşmesine izin verebilir.
Yasa tasarısı Massachusetts, Minnesota ve Rhode Island’daki mevcut standartlara göre modellenmiştir. Bu eyaletlerdeki liderler, düzenlemelerin acil durumları azaltmaya ve astım gibi solunum sorunlarına neden olabilecek uzun vadeli maruziyetleri düşürmeye yardımcı olduğunu söylüyor.
Bazı pist sahipleri başlangıçta kurallar hakkında şüphelerini dile getirse de, bu eyaletlerdeki endüstri yetkilileri kurallara nasıl uyulacağını öğrendiklerini söylüyor. Şimdi, standartların patenciler ve personel için güvenli bir ortam sağlamalarına yardımcı olmak için önemli bir çerçeve olduğunu söylüyorlar.
“15 çocuğun bir buz pateni pistinde ambulanslara bindirildiğine dair gece haberlerinde bir şeylerin olması kimseye fayda sağlamaz,” diyor Massachusetts, Reading’deki bir buz pateni arenasının genel müdürü ve Kuzey Doğu Buz Pateni Yöneticileri Derneği’nin yönetim kurulu üyesi Ed Peduto. “İnsanlar düzenlenmek istemiyor, ancak bu, Massachusetts’teki pistleri kat kat daha güvenli hale getirdi.”
Güvenliğin teşvik edilmesi
Ulusal buz pateni pisti endüstrisi grupları zaten hava kalitesi testleri ve güvenlik eşikleri öneriyor. Wallace’ın bu testleri zorunlu hale getiren tasarıları gibi tasarılara açıkça karşı çıkmadılar. Ancak New York tasarısı, meclis bu oturumu sonlandırmadan önce ilerlemedi; Wallace, teklifi gelecek yıl geri getirmeyi planlıyor. Yine de, eyalet veya federal düzeyde, ülkenin yaklaşık 2.000 kapalı buz pateni pisti için bu tür kuralları benimsemek için çok az çekiş olduğu görülüyor.
Minnesota Sağlık Bakanlığı’ndaki İç Hava Birimi amiri Dan Tranter, “Çeşitli eyaletlerdeki olay raporlarını görüyorum, bu da düzenlemelerin olmaması durumunda ciddi akut zehirlenme riskinin arttığını gösteriyor,” dedi. “Halk sağlığını korumak için oldukça makul bir yol.”
Minnesota, 1973 yılında buz pistleri için hava kalitesi kurallarını yürürlüğe koyan ilk eyalet oldu. Zamanla, test sonuçları pist sahipleri havalandırma sorunlarını çözdükçe veya elektrikli makinelere geçtikçe karbon monoksit ve nitrojen dioksit seviyelerinde düşüş olduğunu gösterdi. Tranter, eyalette 20 yıldan uzun süredir ciddi bir hastane yatışı olayı yaşanmadığını söyledi.
Massachusetts standartlarını 1997’de geçirdi. Eyalet Halk Sağlığı Departmanı’nın eski yardımcı komiseri Suzanne Condon, yönetmeliklerin taslağını hazırlamaya yardımcı oldu. Toplu zehirlenme olaylarına ek olarak, eyalet liderleri çocukluk astımı ve diğer solunum yolu rahatsızlıklarının yüksek oranlarından endişe duyuyorlardı. Uzun vadeli düşük seviyeli maruziyetlerin bu tür sorunları kötüleştirebileceğine dair ortaya çıkan kanıtlara atıfta bulundular.
“Okul hokeyi maçları sırasında takım yedek kulübesini izlediğimi ve neredeyse diğer tüm çocukların bir inhaler kullandığını hatırlıyorum,” dedi. “Hastalığı önlemek ve nihayetinde çocukların hayatını daha iyi hale getirmek için maruziyetleri gerçekten önlemek istiyorsunuz.”
Mevcut kurum yetkilileri Stateline’ın mülakat talebini kabul etmediler.
Massachusetts buz arenası yöneticisi Peduto, ajansın kurallarını başlangıçta pist sahiplerini kızdıran sıkı bir denetim rejimiyle desteklediğini söyledi. Ancak zamanla, uymaya zorlandıkça, sahipleri iyileştirilmiş hava kalitelerini bir satış noktası olarak görmeye başladılar, dedi Peduto.
“Massachusetts’teki buz pateni pisti işletmecileri pistlerinin hava kalitesinden gerçekten gurur duyuyorlar,” diye ekledi Condon. “Karbon monoksit veya nitrojen dioksit ile ilgili herhangi bir olay yaşanmayalı çok uzun yıllar oldu. Bunun işe yaradığının kanıtı.”
Sektörün tepkisi
Rhode Island da standartları yürürlüğe koyarken, Connecticut, New Hampshire ve Wisconsin bağlayıcı olmayan yönergeler yayınladı. ABD Çevre Koruma Ajansı pist operatörleri için ayrıntılı yönergeler yayınladı, ancak bu gönüllülük esasına dayanıyor.
ABD Buz Pateni Pisti Derneği, üyelerinin havalarını gönüllü olarak test etmelerini ve belirli eşiklerde düzeltici önlemler almalarını öneriyor. Ticaret grubu, yorum talebine yanıt vermedi.
Çok sayıda yüksek profilli zehirlenme olayı ve görünür bir endüstri tepkisinin olmaması göz önüne alındığında, bazı yetkililer daha fazla eyaletin kendi düzenlemelerini oluşturmamış olmasına şaşırıyor. Bazıları bunun farkındalık eksikliğinden veya sorunun tek bir endüstriyle sınırlı olmasından kaynaklandığını düşünüyor.
En azından bir yerel yönetim meseleyi kendi eline aldı. Yaklaşık on yıl önce, Ohio’daki Evendale’deki itfaiyeciler, hasta patencilere yardım etmek için birkaç yıl boyunca yerel bir buz arenasına ne sıklıkla çağrıldıkları konusunda endişelendiler.
Köyün itfaiye şefi Michael Hauck, “Bu tesiste olduğumuz her an karbon monoksit ölçümü yapmaya başladık ve sürekli alarmlar alıyorduk,” dedi. “Bu, buz pistinde kullanılan ekipmanla ilgili potansiyel bir sorun olduğunu bize haber verdi.”
Yerel liderler konuyu araştırırken, Ohio sağlık yetkililerinden eyalet çapında herhangi bir düzenlemenin yapılmayacağını duydular. 2017’de, köy konseyi Minnesota’nın düzenlemelerine göre modellenmiş bir dizi hava kalitesi test gereksinimi ve standardı geçirdi. Geçtikten kısa bir süre sonra, itfaiye teşkilatının endişelerine neden olan pist, havalandırma ünitelerinde sorunlar olduğunu keşfetti. Evvel düzeldi, hava kalitesi önemli ölçüde iyileşti.
Sonunda, kasabadaki her iki pist de elektrikli buz yüzey yenileme makinelerine geçti. Eyalet ve yerel düzeydeki yetkililer, test düzenlemelerinin kabul edilmesinden sonra birçok pist sahibinin elektrikli ekipmana geçtiğini gördüklerini söylüyor. Duman çıkarmayan modellere geçerek, kendilerini test gerekliliklerinden muaf tutabilir ve uzun vadede yakıttan tasarruf edebilirler.
Minnesota ajansından Tranter, “Yönetmelik tamamen elektrikliye geçmeyi teşvik ediyor,” dedi. “Artık düzeltici bir eylem seviyesine ulaşılması nadir görülüyor ve bunun da elektriğe geçişle çok ilgisi var.”
©2024 States Newsroom. stateline.org adresini ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmıştır.