Nada Hasaneyn | Stateline.org (TNS)
Jessica Whitehawk, on yıl önce bir kadın sağlığı destek merkezinin kurulmasına yardımcı olduğunda, ekibi Washington eyaletindeki Yakama Ulusu Rezervasyonunda kâr amacı gütmeyen bir ofisin arka tarafındaki küçük bir odada çalışıyordu.
Whitehawk, hamile kadınların sağlık deva’sı veya doğum öncesi danışmanlık almak için gidecek başka yerleri olmadığı için 1,3 milyon dönümlük rezervasyonun en uzak noktalarından bu odaya gelmek zorunda kaldıklarını söyledi.
Pek çok kabile topluluğunda benzer kaynak eksikliği yaşanıyor ve bu durum, Amerikan yerlisi ve Alaska yerlisi bebeklerin, İspanyol kökenli olmayan beyaz bebeklere göre ilk yaş günlerinden önce ölme ihtimalinin iki kat daha fazla olmasına yol açıyor.
Son zamanlarda yapılan bir araştırma, Yerli bebekler arasındaki yüksek bebek ölüm oranının bir başka nedenini öne sürüyor: kolluk kuvvetlerinin kabile topluluklarında SUID olarak bilinen ani beklenmedik bebek ölümlerinin olası vakalarını soruşturma biçimi. Araştırmacılar, diğer ırksal gruplarla karşılaştırıldığında, Amerikan Yerlisi ve Alaska Yerlisi SUID’lerinin, adli tıp görevlileri veya adli tabiplerin adli personeli tarafından yürütülen daha kapsamlı soruşturmaların aksine, genellikle eksik olan polis soruşturmalarıyla sonuçlanma olasılığının daha yüksek olduğunu buldu.
Uzmanlar, bunun sonucunda bu vakalar hakkında daha az şey bilindiğini ve bu nedenle doğum öncesi devaya sınırlı erişimi olan veya kültürel uygulamaları hassasiyet gerektiren kabile topluluklarında gelecekteki bebek ölümlerini önlemek için daha az şey yapılabileceğini söylüyor.
Adli tabipler, tüm ölüm nedenlerini araştırmak üzere eğitilmiş patolog hekimlerdir; kolluk kuvvetleri ise suç koşullarını araştırmak üzere eğitilmiştir. Kırsal Yerli topluluklarında genellikle adli tabip bulunmaz ve sıklıkla polisle gergin ilişkileri vardır.
Washington, King County’nin eski yardımcı adli tabibi olan Patolog Dr. Nicole Jackson, New Mexico’daki eğitimi sırasında birçok kabile bebek ölümü gördüğünü söyledi. Polis, genellikle kabile kolluk kuvvetleri, bu soruşturmalara öncülük edenlerin sıklıkla olduğunu söyledi.
Şu anda Washington Üniversitesi’nde yardımcı doçent ve UW Tıp Merkezi’nde Otopsi ve Ölüm Sonrası Hizmetler direktörü olan Jackson, “Amerika’daki tıbbi, yasal ölüm soruşturma sistemi çok yetersiz personel ve yetersiz fonla çalışıyor” dedi.
“Daha iyi personel ve daha iyi fon olsaydı, hassas soruşturmaları yürütmek için belirli bölgelerde kolluk kuvvetlerine güvenmek zorunda kalmazdık” dedi.
Son SUIDs çalışmasının yazarları, 2015 ile 2018 yılları arasında 3.800’den fazla vakayı inceledi. Otopsi yapılmamışsa, olay yeri incelenmemişse veya cesedin nerede ve nasıl bulunduğuna dair ayrıntılar eksikse, soruşturmaları eksik olarak kategorize ettiler.
Veri eksikliği, önleme çabalarını sekteye uğratabilir.
Örneğin, tamamlanmamış vakaların çoğunda araştırmacılar, bakıcılardan ölen bebeği buldukları pozisyonu göstermek için bebek oyuncaklarını kullanmalarını istemediler; oysa bu uygulama, Federal Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri ve Ulusal Adli Tıp Uzmanları Birliği gibi uzmanlar tarafından öneriliyor.
Bu bebek “yeniden canlandırma”ları araştırmacıların güvenli olmayan koşulların veya uyku uygulamalarının boğulmaya yol açıp açmadığını belirlemesine yardımcı oluyor.
Örneğin, bazen bebekler kötü konut koşullarında uyuyor olabilir. Seattle Indian Health Board’da başkan yardımcısı ve Urban Indian Health Institute’un müdürü olan Abigail Echo-Hawk, konut sıkıntısı olan yüksek yoksulluk oranına sahip bir rezervasyonda bir bebeğin ölümünü hatırladı. Bebeğin aile üyelerinin hepsi tek bir odada yerde uyuyordu.
Yeniden canlandırmaların çok travmatik olabileceği için araştırmacıların kültürel açıdan hassas olmasının kritik önem taşıdığını da sözlerine ekledi. Ayrıca, eğitimsiz araştırmacılar bir ailenin kültürünü yanlış yorumlayabilir: Örneğin, bazı kabileler bebeğin ölümünden sonra bir yıl boyunca ismini söylemekten kaçınır.
Minnesota Üniversitesi’nde halk sağlığı araştırma bilimcisi ve bu baharda Journal of Public Health Management & Practice’de yayımlanan çalışmanın baş yazarı Naomi Harada Thyden, “Halk sağlığı veri sistemimiz, en kötü sağlık sonuçlarına sahip gruplar hakkında en düşük kalitede bilgi topluyor; oysa en fazla bilgiyi bu gruplar hakkında toplamamız gerekiyor.” dedi.
Nebraska’daki Winnebago ve Santee Kabileleri’nin bir üyesi olan Whitehawk, bu eşitsizliklerin kendisini ve kurucu ortaklarını 12 yıl önce Ttáwaxt Doğum Adaleti Merkezi’ni kurmaya yönelttiğini söyledi. Merkez şu anda üreme sağlığı deva, emzirme eğitimi ve kabile geleneklerini merkez alan destek grupları sunan bir klinik işletiyor. Ekip sonunda bir doğum tesisi açmayı planlıyor.
Whitehawk, yüksek bebek ölüm oranlarını yapısal ırkçılığa ve kabile topluluklarına yatırım yapılmamasına bağladı.
“İki yüz yıldır devam eden sistematik ırkçılık ve kadınlara ve çocuklara yönelik sistematik şiddetin, ülke çapında bebeklerimizin neden öldüğünü etkilediğini düşünmüyor muyuz?”
Gergin ilişkiler
Janelle Palacios, Montana Eyalet Üniversitesi’nde görevli bir ebe ve doçenttir ve kabile topluluklarında ebeveynlik üzerine çalışmaktadır. Kendisi de bir anne olarak, eksik veri toplamanın halk sağlığı istatistiklerini nasıl çarpıtabileceğini ilk elden görmüştür.
Palacios, Salish ve Kootenai kabilelerinin kayıtlı bir üyesiydi; ancak son iki çocuğu Kaliforniya’da doğduğunda, ırkları yalnızca Hispanik olarak kaydedildiğinden, doğum belgelerine “Yerli Amerikalı” ibaresinin eklenmesi konusunda ısrar etmek zorunda kalmıştı.
Palacios, adli tabiplerin SUID soruşturmalarına liderlik etmesi gerektiğini, çünkü kabile toplulukları ile yerel kolluk kuvvetleri arasındaki ilişkilerin sıklıkla gergin olduğunu söyledi. Sonuç olarak, birçok Yerli ailenin polisle bilgi paylaşma konusunda isteksiz olduğunu söyledi.
Palacios, ABD hükümetinin yerli çocukları evlerden alıp yatılı okullara yerleştirme geçmişine atıfta bulunarak, “Kabile topluluklarının uzun bir hafızası var” dedi ve bunun çoğunlukla ölümcül sonuçlar doğurduğunu, ayrıca yerli çocukların koruyucu ailelerdeki orantısız temsilini hatırlattı.
Palacios, “Toprak ve kaynaklar konusunda bir gerginlik yaşıyoruz, insanlar konusunda bir gerginlik var, çocuklar konusunda bir gerginlik var” dedi.
Minnesota adli tabibi ve Ulusal Adli Tabipler Birliği başkan yardımcısı Dr. Reade Quinton da benzer şekilde, “bu toplulukların birçoğunun kolluk kuvvetlerine güvensiz olduğunu ve bunun anlaşılabilir olduğunu” söyledi.
Quinton, yerli ebeveynlerin, araştırmacıların ölüm nedeni hakkında rutin sorular sorduğunda, “Gerçekten bu soruyu cevaplamaya mı çalışıyorsunuz, yoksa beni bir şeyden dolayı mı suçlamaya çalışıyorsunuz?” diye merak edebileceğini söyledi.
Kültürel yeterlilik
Wyoming’in Fremont İlçesi’nde, adli tabip Erin Ivie yirmi yıldır komşu Wind River Rezervasyonu’nda ölüm soruşturmaları yürütüyor. Ivie, yerli olmayan çalışanlarının kültürel duyarlılık için eğitim kurslarına katıldığını söyledi. Ofisi ayrıca aylar sonra bir aileye geri dönüyor ve sorgulamanın “uygun bir şekilde” yapılıp yapılmadığını görmek için etkileşimler hakkında ne düşündüklerini soruyor.
Ofisinin soruşturmalarda kolluk kuvvetleriyle birlikte çalıştığını da sözlerine ekledi.
“Aksi yönde karar verene kadar her vakayı cinayet olarak ele alıyoruz,” dedi Ivie. “Hiçbir soruyu veya taşı yerinde bırakmıyoruz ve hem adli patoloğumuza hem de çocuğun birincil deva sağlayıcısına danışıyoruz.”
Washington Üniversitesi yardımcı doçenti Jackson, her vakayı en başından itibaren cinayet olarak ele alan bu yaklaşımın, soruşturmanın nasıl yürütüleceğini etkileyebileceğini söyledi.
“Hiçbir zaman bir cinayeti kaçırmak istemeyiz,” dedi. Ancak sosyal hizmet görevlileri ve eğitimli adli tıp personeliyle daha bütünsel bir yaklaşım, “o çok hassas zamanda ailelerle daha iyi bağlantı kurabilir, çünkü bildiğimiz gibi bunların çoğu cinayet değil.”
Jackson, beklenmeyen ölümleri inceleme işinin nihayetinde “yaşayanlara hizmet etmek” olduğunu söyledi.
“Bir hayat kaybedildi, ancak umarım hep birlikte çalışıp bir şeyler öğrenebilir, kamu sağlık sistemlerini besleyerek hayatları iyileştirebiliriz” dedi.
Ttáwaxt’ta ebeveynlere ve bebeklere yardım etmek için engelleri yıkmak temel bir görevdir. Yeni anneler ve ailelerle yapılan görüşmelerde Whitehawk ekibi, evde yaşlılar yaşıyorsa ailelerin bebeklerini kaybetme olasılıklarının daha düşük olduğunu buldu. Bebek sağlığının, bir toplumun sağlığının bir göstergesi olduğunu söyledi.
Whitehawk, “Savunuculuk, eğitim, kalite deva, anneler ve çocuklarla ilgilenme, tüm toplumun anlatısını değiştiriyor,” dedi. “Topluluğu doğum etrafında inşa ediyoruz… bir çocuğun doğumu veya dünyaya yeni bir hayat getirmek.”
Stateline, eyalet politikalarına odaklanan ulusal bir kar amacı gütmeyen haber kuruluşu olan States Newsroom’un bir parçasıdır.
©2024 States Newsroom. stateline.org adresini ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmıştır.