Eski Başkan Donald Trump, Çarşamba günü Chicago’da siyahi gazetecilerden oluşan bir topluluğa yaptığı konuşmada, “Abraham Lincoln’den bu yana siyahi nüfus için en iyi başkan” olduğunu söyledi ve ayrıca Demokrat Parti’deki rakibi olarak tarihi adaylığı sırasında Başkan Yardımcısı Kamala Harris’in ırksal kimliğini sorguladı.
Ulusal Siyah Gazeteciler Derneği kongresinde gazetecilerden oluşan bir panelle zaman zaman sert tartışmalarda bulunan Trump, organizatörlere Harris’i aynı anda getirmedikleri için saldırdı ve onları onu “sahte bahane” ile getirmekle suçladı. Cumhuriyetçi başkan adayı, ABC kongre muhabiri Rachel Scott’ın, siyasi rakipleri hakkında geçmişte yaptığı aşağılayıcı yorumlar hakkındaki ilk sorularını “utanç verici” ve “kaba” olarak eleştirdi.
“ABC’de misin? Çünkü bence onlar sahte bir haber ağı ve korkunç,” dedi. “Buraya iyi niyetle gelmem utanç verici. Bu ülkenin Siyah nüfusunu seviyorum. Bu ülkenin Siyah nüfusu için çok şey yaptım.”
Trump, başkanlık için büyük partilerden birinden aday olan ilk siyahi ve Asyalı-Amerikalı kadın olan Harris’in sadece ırkı nedeniyle terfi ettirildiğine inanıp inanmadığı sorulduğunda, Harris’in siyahi olduğunu her zaman bilmediğini söyledi.
“Yani onu uzun zamandır dolaylı olarak tanıyorum, doğrudan çok fazla değil. Ve o her zaman Hint kökenliydi ve sadece Hint mirasını teşvik ediyordu. Birkaç yıl önce siyahi olana kadar siyah olduğunu bilmiyordum ve şimdi siyah olarak tanınmak istiyor. Bu yüzden onun Hint mi yoksa siyah mı olduğunu bilmiyorum,” dedi Trump.
Jamaikalı-Amerikalı bir baba ve Hint-Amerikalı bir annenin çocuğu olarak dünyaya gelen Harris, 2020’de Biden’ın aday arkadaşı olarak seçilmeden önce bölge savcısı, başsavcı ve ABD senatörü olarak görev yaptığı Kaliforniya’daki siyasi kariyeri boyunca siyahi ve Asyalı bir aday olarak yarıştı. Harris, tarihsel olarak siyahi bir üniversiteden mezun oldu
“Her ikisine de saygı duyuyorum ama o açıkça saygı duymuyor, çünkü o baştan sona Kızılderiliydi ve sonra aniden bir dönüş yaptı. Siyahi oldu,” dedi. “Baştan sona Kızılderiliydi ve aniden Siyahi bir kişi oldu.”
Harris’in kampanya ekibi Çarşamba günü daha sonra yaptığı açıklamada, Trump’ın yorumlarının “sadece Trump’ın tüm seçim kampanyası boyunca MAGA mitinglerinin ayırt edici özelliği olan kaos ve bölünmenin bir tadı” olduğunu söyledi.
Harris kampanyası, “Trump, başkanlığı boyunca yaptığı gibi siyah gazetecilere kişisel saldırılarda bulundu ve hakaretlerde bulundu. Siyah aileleri hayal kırıklığına uğrattı ve tüm ülkeyi bizi içine bıraktığı çukurdan çıkmaya zorladı. Donald Trump Amerika’yı birleştiremeyeceğini zaten kanıtladı, bu yüzden bizi bölmeye çalışıyor” dedi.
Trump ayrıca, çocuksuz insanları eleştirme geçmişi olan ve çocuğu olmayan vatandaşları cezalandıran bir vergi politikasını destekleyen Ohio Senatörü ve aday arkadaşı JD Vance’in tartışmalı yorumlarından da uzaklaşmaya çalıştı.
Trump’a ayrıca, 6 Temmuz’da Sangamon County şerif yardımcısı tarafından bir haydut hakkında 911 aramasına cevap verirken vurularak öldürülen silahsız Springfield bölgesi kadını Sonya Massey’nin ölümü ışığında, savcılar tarafından polis memurlarına daha fazla dokunulmazlık verilmesine verdiği destek soruldu. Sean Grayson departmandan kovuldu ve Massey’nin cinayetiyle suçlandı.
Trump, dokunulmazlık çağrısı hakkında “Polis memurlarımızın saygı ve onurunu geri kazanmamız gerekiyor” dedi. Ancak olay hakkında fazla bir şey bilmediğini, sadece “Bu özel durumda. Bana iyi görünmeyen bir şey gördüm. Hoşuma gitmedi.” dediğini kabul etti.
Trump’ın Chicago Hilton’daki “sohbet” olarak duyurulan katılımı bir saatten fazla gecikmeli başladı ve gecikmeye neden olduğunu iddia ettiği belirtilmemiş ekipman arızaları nedeniyle organizatörleri azarladı.
Görünüşü ayrıca, binlerce Demokratın başkanlık için yarışan ilk siyahi ve Asyalı kadın olan Harris’i desteklemek için miting düzenlemesinin beklendiği Chicago’nun Demokrat Ulusal Kongresi’ne ev sahipliği yapmasından üç haftadan kısa bir süre önce gerçekleşiyor. Harris, Başkan Joe Biden’ın yeniden seçilmemeyi seçmesi ve halefi olarak onu desteklemesinin ardından hızla destek topladı ve Demokratların varsayılan adayı oldu.
Trump’ın ziyareti, Siyah gazeteciler örgütü içinde kargaşaya yol açtı ve buna kongrenin eş başkanının istifası da dahildi. Eski başkanın, bazıları tarafından ırkçı olarak değerlendirilen yorumlar yapma geçmişi var ve ayrıca medyaya karşı aşağılayıcı görüşler dile getirdi ve başkanlığı sırasında Beyaz Saray’daki Siyah kadın muhabirlere kişisel olarak saldırdı.
NABJ yetkilileri daha önce de birçok başkan adayını öne çıkarmıştı (Trump 2016’da benzer bir daveti reddetmişti) ve Demokrat kongresinin ardından sanal bir etkinlik üzerinde Harris ile birlikte çalıştıklarını söylediler.
Trump’ı Hilton’da bekleyen yüzlerce kongre katılımcısı arasında Virginia, Norfolk’tan kamu televizyonu ve radyo yapımcısı Lisa Godley de vardı. Godley, dernekte geçirdiği 20-25 yıl boyunca bu hafta yaşanan olayın NABJ arasında yarattığı ayrışmaya benzer bir şey görmediğini söyledi.
“Bu, bir grup olarak bir araya gelmemiz, birbirimizden öğrenmemiz, bilgi edinmemiz için bir fırsat ve aramızda bir şeyler konusunda ayrışma olmasını istemiyorum,” dedi Godley. “Bu yüzden, tıpkı bir ailenin yapacağı gibi, bir tür engeli aşmaya çalışmak açısından bir araya gelmemizi umuyorum. Bu yüzden bunun nasıl gideceğini göreceğiz.”
NABJ’nin 40 yıldır üyesi olan 70 yaşındaki emekli spor yazarı Chuck Johnson, Trump’a soru sorma yetkisinin gazetecilerden oluşan bir kalabalık yerine sadece üç moderatörden oluşan bir panelde olması nedeniyle hayal kırıklığına uğradığını ancak Trump’ın kongreye getirilmesi kararını desteklediğini söyledi.
“Biz gazeteciyiz, ülkenin en yüksek makamına aday olan bir siyasi figürü sorgulayacak kişi çalışan gazeteciler değil mi?” dedi.
Johnson, Trump’ın geçmişte söylediği ve yaptığı şeylerle ilgili endişeleri anladığını söylerken, “İçinde bulunduğumuz meslek, benim açımdan her şeyi belirliyor. Bu yüzden hiç şüphe yok ki o burada olmalı.” dedi.
Ancak Johnson yine de Harris’e oy vereceğini söyledi.
Trump’a soru soran moderatörler arasında ABC’den Scott’ın yanı sıra Fox News sunucusu Harris Faulkner ve Semafor’dan siyasi muhabir Kadia Goba da vardı.
Trump’ın, siyasi kariyeri boyunca düzenli olarak kötülediği Chicago şehrine, 2019’da başkan olarak Uluslararası Emniyet Müdürleri Birliği’nde görüşerek şehrin kolluk kuvvetleri politikalarını eleştirdiği tarihten bu yana ilk ziyaretiydi.
Trump’ın son ziyareti, anketlerin Cumhuriyetçi adayın siyahi seçmenler arasında elde ettiği kazanımların Harris tarafından tersine çevrildiğini göstermesinin ardından gerçekleşti.
Biden’ın yarıştan çekilme kararından önceki aylarda yapılan anketler, Trump’a karşı 2020 zaferinde hayati önem taşıyan Siyah seçmenler arasında desteğini kaybettiğini gösteriyordu. 2020’de Siyah seçmenlerin %92’si Biden’ı seçerken, yaklaşık %8’i Trump’ı destekledi.
Biden’ın yarıştan çekilme kararının ardından 22-23 Temmuz’da yapılan bir CNN anketi Harris’in Siyah seçmenlerin %78’inin desteğine sahip olduğunu, Trump’ın ise %15’inin desteğine sahip olduğunu buldu. Önceki bir CNN anketi Biden’ın Siyah seçmenlerin %73’ünün desteğine sahip olduğunu, %23’ünün ise Trump’ı desteklediğini gösterdi. Trump kampanyası, Harris’in adaylığının ilk günlerinde bir “balayı” yaşayacağını beklediğini söyledi.
Trump, 27 Haziran’daki Biden tartışmasında yaptığı gibi, siyahi desteğini artırma çabasıyla, yönetimin sınır ve göç konusundaki tutumuna yönelik saldırılarını birleştirmeye çalıştı ve göçmenlerin “Siyahi işlerini” aldığı uyarısında bulundu.
“Size sınırdan gelen milyonlarca ve milyonlarca insanın tesadüfen Siyah işleri aldığını söyleyeceğim,” dedi. “Siyah işi”nin ne olduğu sorulduğunda Trump, “Siyah işi, işi olan herkestir” ve “Siyah nüfusun” sınır krizinden “en çok etkilendiğini” söyledi.
Demokratik Ulusal Komitesi, DNC Başkanı Jaime Harrison ve kongre başkanı Minyon Moore’un katılımıyla ulusal kongrelerini tanıtmak için Perşembe günü bir etkinlik düzenliyor. Kongre yetkilileri, etkinliğin Demokratların “Siyah Amerikalılar için nasıl hizmet verdiği” üzerine tartışmaları içereceğini söyledi.
Chicago merkezli bazı grupların Trump’a karşı otelin önünde miting düzenlemek için yüzlerce kişinin bir araya geleceği yönündeki tahminlerine rağmen, eski başkana karşı konuşmak üzere toplanan kişi sayısı 100’den azdı.
Chicago polisi, trafiğin karşıdan gelen trafiğe taşmasını önlemek için bisikletleriyle barikat kurdu.
Kâr amacı gütmeyen Chicago Votes kuruluşunun 35 yaşındaki CEO’su Stevie Valles, Trump’ın başkan olarak önerdiği politikaların siyahi toplumu nasıl etkileyeceğini hâlâ açıklamamış olmasından endişe duyduğunu söyledi.
Valles, “Trump gerçekten çok bağnazca, cahilce şeyler söylüyor” dedi.