Editörün yorumu:Ünlüler, kısa yolculuklar için özel jet kullandıkları için sıklıkla eleştiriliyor. Bu tür uçaklar, saatte iki tona kadar CO2 emisyonu yaparak çevre üzerinde orantısız bir etkiye sahip. Mühlet için bunu bilmek için henüz çok erken, ancak piyasaya çıktıklarında özel jetler yerine hidrojen hava taksilerini tercih etmek çok kolay olabilir.
Hidrojenle çalışan VTOL (dikey kalkış ve iniş) uçan taksisi mesafeyi kat etti – kelimenin tam anlamıyla. Joby Aviation’ın koltuklu büyük bir DJI drone’una benzeyen şık altı rotorlu uçağı, 24 Haziran’da Kaliforniya’da 523 millik bir yolculuğu tamamladı. Ve dışarı attığı tek şey saf H2O idi.
Bu uçuş, Joby’nin elektrikli prototiplerinin daha önce kırdığı mesafe rekorlarını üçe katladı. Buna rağmen, hidrojen tankında hala yüzde 10 yakıt kalmıştı ve bu da izin verilseydi uçağın daha da uzağa uçabileceğini gösteriyordu.
Daha da şaşırtıcı olanı, Joby’nin hava taksisi başlangıçta hidrojen yakıtı taşımak için tasarlanmamıştı. Model, şirket ona hidrojen makyajı yapmadan önce tamamen pille çalışan bir uçak olarak başladı.
Mühendisler esasen pilleri çıkardılar ve bir yakıt hücresi sistemiyle birlikte 88 poundluk bir sıvı hidrojen tankı eklediler. Yakıt hücreleri, rotorları döndürmek için hidrojen ve oksijenden elektrik üretirken, tek yan ürün olan su zararsız bir şekilde buhar olarak dışarı çıkar. Kalkış ve iniş sırasında güç artışları için daha küçük bir pil takımı gemide tutulur.
Orijinal elektrikli tasarım, pil gücüyle çalışırken Kaliforniya ve New York City’de 25.000 mil gibi etkileyici bir test sürüşü yapmıştı.
Joby’nin kurucusu ve CEO’su JoeBen Bevirt, “San Francisco’dan San Diego’ya, Boston’dan Baltimore’a veya Nashville’den New Orleans’a bir havaalanına gitmeden ve su dışında emisyon olmadan uçabildiğinizi hayal edin,” dedi. “Bu dünya her zamankinden daha yakın ve uçağımızın pille çalışan elektrikli versiyonunun sertifikalandırılması yönünde kaydettiğimiz ilerleme, hidrojenle çalışan elektrikli uçuşu gerçeğe dönüştürme yolunda bize harika bir başlangıç sağlıyor.”
Bir hidrojen hava taksisi ayırtmanız için biraz zaman geçmesi gerekecek. Joby, orijinal pil modelini ticari uçuşlar için 2025’te piyasaya sürmeyi planlasa da, hidrojen versiyonu biraz daha uzakta.
Joby, elektrikli havacılık devrimine birçok alanda öncülük etmede önemli adımlar atıyor. Yakın zamanda, yüzlerce kendi kendine uçan uçuş ve iniş gerçekleştirmiş olan otonom uçuş yazılımında öncü olan Xwing’i satın aldılar.
Şirket ayrıca Federal Havacılık İdaresi (FAA) ile kritik bir sertifikasyon kilometre taşına ulaşarak temel uçak sistemleri için onay aldı. Bir sonraki aşama, FAA’nın tüm uçağı ve entegre sistemlerinin her birini incelemesini içerecek.
Joby, pil ve hidrojen modellerinin aynı iniş platformlarını ve altyapıyı kullanarak yan yana çalışabileceği bir gelecek öngörüyor. Toyota, Delta ve Uber gibi önemli yatırımcılardan halihazırda 2 milyar dolar topladı ve vizyonunu gerçekleştirmek için yeterli sermayeye sahip olduğundan emin oldu.