Christine Spolar | (TNS) KFF Sağlık Haberleri
FİLADELFYA — Zarinah Lomax, zamanımızın sıra dışı bir belgeselcisi. Sarı suç mahalli bantlarından elbiseler tasarladı ve mor, siyah ve altın rengi yazıyla “Ateş Etmeyin” gibi elle boyanmış taleplerle ceketler tasarladı. Birkaç ayda bir, memleketi ve Amerika’daki silahlı şiddet konusunda alarm vermek için Philadelphialıların düzinelerce portresini (canlı, cesur, gerçeküstü yüzler) pop-up galerilere taşıyor.
Lomax’ın bir depolama biriminde, tahminen binlerce tuvali olduğunu, bunların çoğunun silahla vurularak öldürülen gençlere, diğerlerinin ise nedenini sormak için geride bırakılan annelere, kız kardeşlere, arkadaşlara ve yas tutanlara ait olduğunu söylüyor.
Travma üzerine benzer sergilerde işbirliği yapmak için New York, Atlanta ve Miami’ye seyahat eden Philadelphia yerlisi Lomax, “Amaç insanları ağlatmak değil,” dedi. “Bu, ailelerin ve bunu yaşayan insanların unutulmadıklarını bilmeleri içindir.”
Her kişi “bir sayı değil. Bu birinin çocuğu. Birinin oğlu, bir şey için çalışan birinin kızı,” dedi. “Portreler sadece portre değil. Şehirlerimizde olanların sonuçlarının ne olduğunu bize anlatıyorlar.”
2020 yılında ateşli silahlar, 18 yaş altı çocuk ve gençler arasında hem intiharlardan hem de saldırılardan kaynaklanan 1 numaralı ölüm nedeni haline geldi ve Harvard Tıp Fakültesi Blavatnik Enstitüsü’nün halk sağlığı kriziyle ilgili yeni araştırması, bu kayıpların aileler ve mahalleler üzerinde önemli ekonomik ve psikolojik maliyetlerle nasıl etki bıraktığını gösteriyor.
25 Haziran’da ABD Cerrah Generali Vivek Murthy silahlı şiddeti bir halk sağlığı krizi olarak ilan etti ve şunları söyledi: “Her geçen gün silahlı şiddet nedeniyle daha fazla çocuğu kaybediyoruz. Silah şiddetine tanık olan çocuk sayısı arttıkça, vurulan ve fiziksel ve ruhsal sağlık sorunlarıyla ömür boyu mücadele eden çocuk sayısı da artıyor.”
Şehir kontrolörüne göre Philadelphia, 2020’den bu yana 9.000’den fazla ölümcül ve ölümcül olmayan silahlı saldırı kaydetti ve kurbanların yaklaşık %80’i Siyah olarak tanımlandı. Yaralanan veya ölenlerin yaklaşık %60’ı 30 yaş ve altındaydı.
Lomax, istatistikleri unutulmaz kılan tekil ve belki de beklenmedik bir güç olmuştur. 2018’de, Penn State Üniversitesi’nden mezun olmaya hazırlanan genç bir arkadaşının Philadelphia’da bir pazar öğleden sonrası vurularak öldürülmesinden bu yana, Lomax şiddete maruz kalanlar arasında iyileşmeyi desteklemeye koyuldu.
İnsanları silahlar, opioidler ve keder hakkında konuşmaya teşvik etmek için bir topluluk erişim medya kanalı olan PhillyCAM’de bir gösteri başlattı. Yerel sanatçılar ve ailelerle sıkıntıya tanıklık etmeye odaklanan moda şovları düzenledi. Portrelere sarıldı, Philadelphia’nın gençlerinin ölümlerini değil hayatlarını anmak için yerel sanatçılara ulaştı. Sosyal medyada, haber hesaplarında ve bazen de kulaktan kulağa yayılan silahlı saldırıları takip etmeye başladı. 2022’de Belediye Binası, Lomax tarafından organize edilen ve düzinelerce sanatçı tarafından yaratılan kayıp hayatların yer aldığı olağanüstü bir sergiye üç kat açtı.
Yakın zamanda kar amacı gütmeyen Brady: United Against Gun Violence ve CeaseFirePA tarafından desteklenen bir zirvede portreleri paylaştı. Toplantı, suçu teşvik eden sahte silah satın alımlarını önlemek için düzenlemelerin uygulanması konusunda rehberlik sağladı ve eyalet sınırları arasında silah kaçakçılığı hakkında veri sağladı. Lomax, sahnede sergilenen arkanın bahisleri eve getirdiğini biliyordu.
Şu yüzlere bak, dedi. Bu insanlar umut vadediyordu. Ne oldu? Ne yapılabilir?
Şu anda 40 yaşında olan Lomax, başlattığı konuşmaların bir amacı olduğunu söyledi. Bazı resimleri ailelere veriyor. Diğerlerini ise gelecekteki sergiler için saklıyor.
“Hayatımda yapmak istediğim bu değildi,” dedi. “Büyürken hemşire olmayı düşünüyordum. Ama sanırım bu şekilde insanlara hemşirelik yapıyorum.”
AH Datalytics’in çevrimiçi veritabanına göre, Philadelphia bu yıl şimdiye kadar cinayet sayısında düşüş gördü ancak cinayet sayısında ilk beş şehir arasında yer alıyor. Harvard araştırmacıları geçen yıl toplulukların ve ailelerin silah yaralanmaları nedeniyle savunmasız kaldığını tespit etti.
Harvard Tıp Fakültesi’nde sağlık deva politikası doçenti olan Zirui Song liderliğindeki 2023 araştırması, yenidoğanlardan 19 yaşına kadar olanlarla ilgili verileri inceledi. Araştırma, “muazzam” bir ekonomik bedel belgeledi; sağlık deva harcamaları, bir silahlı saldırıdan sonraki yıl kurtulanlar için ortalama 35.000 dolar arttı ve hayat değiştiren ruh sağlığı zorlukları yaşandı.
Massachusetts General Hospital’da genel dahiliye uzmanı olan Song’a göre, ister fiziksel yaralanmalarla ister genel korkuyla başa çıksınlar, silahlı saldırılardan kurtulanlar ve bakıcıları sıklıkla “psikolojik ve madde kullanım bozuklukları da dahil olmak üzere uzun süreli, görünmez yaralanmalarla” mücadele ediyor. Çalışması, yaralı çocukların ebeveynlerinin, çocukları silahla yaralanmayan ebeveynlere kıyasla psikiyatrik bozukluklarda %30 artış yaşadığını buldu.
Akrilik boyalarla resim yapan Desiree Norwood, 2021’den beri Lomax’a yardım ediyor. Tüm sanatçılar gibi o da Lomax tarafından ödeniyor. Her zaman öznenin ailesiyle oturup konuştuktan sonra yaklaşık 30 portre tamamladı. “Portreye dahil edebilmem için bir arka plan hikayesi ediniyorum,” dedi. “Bazen ağlıyoruz. Bazen dua ediyoruz. Bazen birbirimizi yüceltmeye çalışıyoruz. Bunu yapmak zor.”
Beş çocuk annesi Norwood, “Umarım bir gün başka bir portre çizmek zorunda kalmam,” dedi. “Zarinah’ın bu kadar çok sergiye sahip olması ve çok sayıda insanın ölmüş olması fikri korkutucu ve yürek parçalayıcı.”
Kendi kendini yetiştirmiş bir dijital sanatçı olan Mike Doughty, “bu insanları onurlandırmak ve onlara daha iyi bir bakış açısı sunmak” isteyenler arasındaydı. Bir adliyede çalışan bir belediye çalışanı olan Doughty, Philadelphia’da Will Smith, Grace Kelly ve Kevin Hart gibi ünlü yerlileri gruplandırdığı bir dizi hayali duvar resmiyle tanınıyor olabilir.
Lomax’ın kar amacı gütmeyen grubu The Apologues ile birlikte iPad ve dizüstü bilgisayarında yaklaşık 150 portre üretti; sahneye yerleştirilmiş, gençliğin kaybolmuş potansiyelini yansıtan bir ifadeyi en iyi şekilde bir yüze uydurmaya çalıştı.
Aile fotoğraflarından çalışan Doughty, “Başlangıçta bunu yapmak zordu,” dedi. “Bakıyorum ve düşünüyorum: Onlar çocuk. Sadece çocuklar.”
Bir keresinde, Lomax’tan arka ve müzik şovlarından tanıdığı bir rapçinin portresini isteyen bir mesaj aldı. Başka bir gün, liseden tanıdığı bir adamın fotoğrafını bulmak için bir e-posta açtı. Doughty, Mayıs ayında Instagram’da, Mart ayında silahla vurularak öldürülen Phat Geez sahne adlı rapçi Derrick Gant’ın portresi için çalışma sürecini paylaştı. Cinayet, rapçinin şehirdeki şiddet karşıtı çabaları destekleyen bir Instagram hesabına atıfta bulunan bir müzik görüntüsü olan “No Gunzone”u yayınlamasından birkaç hafta sonra gerçekleşti.
Kuzey Philadelphia’nın Nicetown semtinde büyüyen 33 yaşındaki Doughty, alaycı bir şekilde “O kadar da kaç değildi” diyor. Lomax’ın sergilerinin, ailelerin, hatta mahallelerin üzüntü ve acıyla başa çıkmalarına olanak sağladığını söylüyor.
“Sonuncusuna gittim ve bir anne gelip ‘Çocuğumun portresini sen mi çizdin?’ dedi. Hemen kollarıma atıldı ve ağladı. Çok özel bir andı,” dedi. “Ve yaptığımız şeyi neden yaptığımızı hatırlatan bir an.”
___
(KFF Sağlık Haberleri, sağlık sorunları hakkında derinlemesine gazetecilik yapan ulusal bir haber odasıdır ve sağlık politikası araştırmaları, anketleri ve gazeteciliği için bağımsız kaynak olan KFF’nin temel işletme programlarından biridir.)
©2024 KFF Health News. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmıştır.