Asimetrik korku türü son yıllarda patlama yaşadı. Eskiden neredeyse sadece Dead By Daylight (DBD) tarafından işgal edilen bir alan olan bu tür, artık The Texas Chain Saw Massacre, Killer Klowns From Outer Space ve Hunt: Showdown gibi birkaç büyük muadili içeriyor. Bir seviye daha derine indiğinizde, Predator: Hunting Grounds ve Ghostbusters: Spirits Unleashed gibi birçok korku türüne yakın oyun, benzer oyun mekaniklerini daha az ürkütücü ortamlarda yakalıyor. Tür artık yeterince eski ve Friday The 13th ve Evil Dead gibi birçok rakip gelip geçti.
Adanmış oyuncuların hatırlayabileceği bir isim Last Year: The Nightmare’dir. Başlangıçta, 5v1 korku oyunu Dead By Daylight ile aynı zamanlarda geliştirildi ve kitle fonlaması 2014’te başladı. Alternatif bir evrende, bugün DBD’nin en büyük rakibi olabilir. Ancak bir dizi talihsiz durum oyunun asla sağlam bir temel oluşturamamasına yol açtı.
2018’de mesajlaşma uygulamasının Steam’i bir PC oyun pazarı olarak ele geçirmeye çalıştığı (ve başarısız olduğu) kısa dönemde yalnızca Discord’da piyasaya sürülmesi, topluluk oluşturmayı oldukça imkansız hale getirdi. Oyuncular, görünüşe göre diğer tüm alternatiflerde olduğu gibi Steam alternatifini de reddetti ve bu, Last Year: The Nightmare gibi çok oyunculu bir oyun için ölüm çanıydı. 2019’da, oyunu Steam için yeni bir adla, Last Year: Afterdark olarak yeniden icat etme hareketi de küçük ama tutkulu bir oyuncu grubundan fazlasının dikkatini çekemedi. 2020’de pandemi, olası bir yayın anlaşmasının son anda bozulmasına yol açtı ve bu da oyunun içerik yol haritasını parçaladı. Bir araya geldiğinde, bu talihsiz yanlış adımlar nihayetinde stüdyo Elastic Games’in ölümüne yol açtı.
Ancak küllerinden, bazıları serinin önceki oyunlarında çalışmış olan yaklaşık 20 kişiden oluşan bir stüdyo olan Undaunted Games doğdu. Birlikte, teknik olarak bu seriyi bir hite dönüştürme yolundaki üçüncü girişimleri olan Forest Hills: The Last Year’ı yapıyorlar, ancak bu sefer seleflerinin yükü olmadan. Undaunted ismi, ekibin bu özel IP’de bırakmayı reddetmesinden geliyor, stüdyo başkanı Matthew Itovitch yakın zamanda yaptığım bir sohbette bana söyledi. Bu, ekibin asimetrik korku oyununu türün devleriyle birlikte panteona sokma yönündeki daha geniş ve sarsılmaz niyetinin sembolü.
Itovitch bana “[Fikri] mülkiyeti ilk başta almamızın sebebi The Last Year’a her zaman inandığımızdı,” dedi ve Undaunted’ın bu uzun yıllar süren destanın özündeki oyunun hala “gerçekten sağlam temellere sahip” olduğunu hissettiğini ekledi. Forest Hills: The Last Year, böyle bir geleceğin hala mümkün olduğu varsayımıyla yapıldı. Bu nedenle, oyunun başlığında orijinal adın tutulması, önceki yinelemelerde benzer bir potansiyel gören oyuncuların özüne bir selam niteliğindedir. Ekip, isimden kaçmıyor.
Marka koordinatörü Brooke Eyler bana, “İnsanların oynarken sevmeye başladığı orijinal içeriğe hala saygı gösteriyoruz,” dedi. “Ama buna ek olarak, Orman Tepeleri: The Last Year. Genişliyoruz; artık sadece bir okul değil. Bir kasaba. Keşfedebileceğiniz birden fazla yer var. Sadece tek bir oyun örneği değil. Artık tamamen bir dünya.”
Forest Hills, Eyler’in oyunu geçmiş sürümlerden “daha sürükleyici” hale getireceğini söylediği Lumen aydınlatması gibi en göz alıcı özelliklerinden bazılarını içeren Unreal Engine 5’ten yararlanıyor. Oyun erken erişim döneminden vazgeçip bu Ekim ayında Steam’de doğrudan 1.0 sürümünde yayınlanacak ve yedi harita, altı Fiends (katiller), yedi Displaced (kurtulanlar) ve seride daha önce hiç görülmemiş daha fazla yeni özellik içerecek.
Ekip, “2026’ya kadar neredeyse planlanmış” bir içerik yol haritası hazırladı, Eyler açıkladı. Daha iyi teknoloji, daha fazla harita, kahraman ve canavarla hızlanmak doğru fikir gibi görünüyor, özellikle de Forest Hills, serinin ilk bayrağını dikmeye çalıştığı zamandan çok daha kalabalık bir türde çıkış yapacağı için. Eyler, “Alan çok kalabalık,” dedi, “ama bence tüm bu oyunların ne kadar farklı olduğunu fark etmek önemli.” Mekanikler, atmosfer ve hedefler açısından gerçekten çok fazla çeşitlilik var.
Peki Forest Hills’i farklı kılan ne? “Kült klasikleri düşünüyorsunuz, 90’ların korku filmlerini düşünüyorsunuz, onlara bu kadar yatırım yapan ve onları bu kadar sevgiyle anan insanlardan oluşan bu kült takipçileri var,” dedi. “90’ların korku kampına doğru eğiliyoruz ve bu toplulukları kendi kişisel alanımız içinde beslemeye doğru eğiliyoruz, böylece oyuna atlayabilir, arkadaşlarınızla oynayabilir ve sadece bu korku ortamına dahil olduğunuzu hissetmekle kalmayıp, aynı zamanda arkadaşlarınızla birlikte buna gülebilirsiniz.”
Eyler ayrıntılara girmedi, ancak deneyimli oyuncular muhtemelen türdeki zehirliliğe aşinadır. Dead By Daylight topluluğu düşmanca ve “terli” olmalarıyla ünlüdür. Ben de bir süre uzak kaldıktan sonra yakın zamanda oyuna geri döndüm ve ilk maçımdan hemen sonra biraz fazla açık bulduğum nefret dolu e-postalar aldım.
Bu PvP korku oyunlarının bazen bu hale gelmesinin sebebinin ne olduğunu merak ettim – DBD tek değil; sadece en kötü şöhretli olanı – ve Forest Hills’in nihayet düzgün bir şekilde bir tane inşa etme şansına sahip olduğu şu anda topluluğunda düşmanlığı önlemek için ne yapabileceğini. “Bu mizah ve hafifliğe yaslanıyoruz. Ve umarım hafiflik, altında yatan her türlü zehirliliğin üstünde onu ayakta tutabilir,” dedi Eyler bana.
Forest Hills’de, hayatta kalanlar oyunda silahlar ve destek öğeleri gibi şeyler üretmek için birlikte çalışabilir ve hatta bu tür oyunlarda sıklıkla rastlanmayan katili alt etmek için geri savaşabilirler. Ekip, bu mekaniklerin daha sağlıklı ve mutlu bir korku hayranları topluluğunun oluşmasına da katkıda bulunabileceğini umuyor.
“İnsanları birlikte çalışmaya teşvik etmeye çalışıyoruz,” diye devam etti. “Belki diğer oyunlarda, bu çok öldürücü-karşı-bu ve eğer ben katil olarak kötüysem, bu benim kötü olduğum anlamına gelir. Eğer onları öldürmüyorsam, bu benim kötü olduğum anlamına gelir. Bu yüzden onları yıkmak için ne gerekiyorsa yapmalıyım. Ve bu insanları yıkmakla ilgili değil. Bu eğlenmekle ilgili. Bu sadece kendinize yardım etmekle ilgili değil, aynı zamanda çaresiz olmadığınız için ekibinizin kurtulmasına yardımcı olmakla ilgili. Forest Hills’te geri vurabilirsiniz ve bunun biraz daha fazla işbirliğine ve biraz daha eğlenceli olabilecek rekabetçi bir ruha katkıda bulunduğunu düşünüyorum çünkü katil aşırı güçlü hissettirmiyor.”
Bu zanaat sistemi bu türde alışılmadık bir şey ve buna diğer alışılmadık veya benzersiz mekanikler de katılıyor. Kötü adamı kontrol eden oyuncular, tur ortasında birkaç farklı katil arasında geçiş yapabilecekler. Bu, hayalet büyücünün zehirli örümcek veya amansız katilden farklı güçlü ve zayıf yönleri sunması nedeniyle daha fazla oyun çeşitliliği sağlıyor ve bunların her biri anında karşılanabilir veya karşı takım tarafından karşılanabilir. Bana bir kahraman nişancı oyununda belirli bir karakterin veya takım kompozisyonunun işe yaramadığı anları hatırlatıyor, bu yüzden mücadeleye yeni bir açıdan yaklaşmak için değiştiriyorsunuz.
Lisedeki sporcu, inek ve popüler kız gibi kalıplarla oynayan hayatta kalan gençler bile belirli yapılardan ayrıştırılmış durumda, bu yüzden aynı karakterin iki versiyonu oldukça farklı oynayabilir, bu da diğer taraftaki canavarın herhangi bir turda kimi yeneceğini bildiğini düşündüğünde oyun alanını eşitlemelidir.
Geçmişinde birçok talihsizlik olmasına rağmen, Forest Hills’in şu ana kadar kendine bir isim yapmak için en iyi şansı olduğu açık. Franchise’ın “iyi temellerine” rağmen, The Last Year daha önce yanlış başlangıçlar ve başarısız yeniden yapmalarla ilişkilendirilen bir isimdi. Ancak şimdi, yeni bir motorda, doğru platformda, iyi huylu bir topluluk oluşturarak ve baştan itibaren çok daha fazla içerik sunarak, Forest Hills: The Last Year öldürülemez bir katilin ruhunu temsil edebilir. Tam öldüğünü ve gittiğini düşündüğünüz anda, yeniden diriltilmiş ve kana susamış bir şekilde daha da fazla.
Forest Hills: The Last Year, 22 Ekim’de Steam’e geliyor ve konsollara çıkışı ise 2025’te planlanıyor.