LOS ANGELES – Yaşlanan askere alma direnişçisi, Los Angeles Ulusal Mezarlığı’ndaki Anma Günü kutlamasını yenmek için erken geldi. Sıra sıra beyaz mezar taşlarının arasından geçerek tertemiz bakımlı çimenlerin üzerinde yürüdü. Kendisine ceza veren hakimin mezarının başında durdu.
ABD Bölge Yargıcı Harry Pregerson’a 1970’teki o günden beri aklında olan bir mesajı vardı.
Bob Zaugh, 1967’de 22 yaşındayken hayatında okuldan, kariyerden ve hatta özgürlükten daha önemli bir amaç bulmuştu. Bu, onun Vietnam Savaşı’nı ya da genç erkekleri savaşmaya gönderen sistemi destekleyemeyeceği anlamına gelen, tüm insanların ortak noktasının tanınmasıydı.
Böylece, ikinci ulusal draft kartı teslim günü olan 4 Aralık 1967’de, Batı 8. Cadde’deki Los Angeles Birinci Üniteryen Kilisesi’ndeki diğer direnişçilere katılarak sembolik olarak kartlarını bir kadehe attı.
Ülkenin Vietnam Savaşı konusundaki vicdan mücadelesinin doruğundayken, bu kararın genç bir adam için birden fazla olası sonucu vardı: arkadaşları ve ailesi tarafından dışlanma, iş fırsatlarının kaybı ve ömür boyu vatansever olmayan veya daha kötüsü korkak olarak damgalanma. Hapishane süresinden bahsetmiyorum bile.
Amerika Birleşik Devletleri, Robert Paul Zaugh’a karşı Dava 5787, 26 Mayıs 1970 Salı günü duruşmaya çıktığında, Zaugh iki suçlamayı kabul etmeye hazır geldi – indüksiyon öncesi muayene için rapor vermeyi reddetmek ve indüksiyon için rapor vermeyi reddetmek. Azami ceza beş yıl hapis ve 10.000 dolar para cezasıydı.
Pregerson, liberal bir yargıç olarak anılsa da, aynı zamanda İkinci Dünya Savaşı’ndaki Okinawa Muharebesi’nde yaralanan bir denizciydi. Hoşgörü konusunda bir geçmişi yoktu ve zaten Zaugh’un üç oda arkadaşını (Richard Profumo, Mike Swartz ve Jack Whitten) hapse göndermişti.
ABD Başsavcı Yardımcısı Arnold Regardie, Zaugh’un Seçici Hizmet dosyasını delil olarak sunduktan sonra yargıç, jüri duruşmasından feragat eden ve kendisini temsil eden Zaugh’a döndü.
“Devam edebilirsiniz Bay Zaugh.”
“29 Mayıs’ta fizik muayenede işbirliği yapmayı reddettiğimi ve 27 Ağustos’ta da göreve başlamayı reddettiğimi söyleyerek başlayacağım” diye başladı.
Savunmasının “ABD Askeri Yasası ile karşı karşıya kaldığımda benim için gerçekten alternatif bir hareket yolu olmadığı” olacağını söyledi.
Zaugh daha sonra duruşmanın bir metnini Ulusal Arşivlerden alacaktı.
Açılış konuşmasında, “İnsan Gücünün Kanallaştırılması” adlı Seçici Hizmet Sistemi broşüründen uzun uzun alıntılar yaptı ve taslağın konseptinin kendisinin ve diğer genç erkeklerin Bağımsızlık Bildirgesi’nde ifade edilen devredilemez haklarını ihlal ettiğini savundu ve kendi görüşüne göre 9. Değişiklik ile vatandaşlara ayrılmıştır.
Savcı artık dayanamadı.
“Bu doğrultudaki herhangi bir açılış açıklamasına, konuyla alakasız olduğu ve aslında bir açılış konuşmasının tam anlamıyla bir parçası olmadığı gerekçesiyle itiraz edeceğim” diye araya girdi.
Ve sonra, Pregerson’un istemeden kendisini aşan bir bağ kurduğu ve Zaugh’u her yıl hakimin mezarına götürdüğü an geldi.
Pregerson savcıya, “Söyledikleriniz teknik olarak doğru Bay Regardie,” dedi. “Ama Bay Zaugh’u duyacağım.”
Zaugh o gün mutlaka mahkum edilecek ve olası hapis cezasıyla karşı karşıya kalacaktı. Ancak umduğu tek zaferi, yani sesini duyurmayı beklenmedik bir şekilde kazanmıştı.
1960’ları yaşamamış biri için, Vietnam Savaşı’nın Amerika’da yarattığı ahlaki çatlakları ve askerlik çağındaki her erkeğin karşılaştığı yaşamı değiştiren ve karakterini belirleyen kararları kavramak imkansız olabilir.
Bazıları görev duygularını takip edecek ya da sadece kendilerine söyleneni yapacak ve birçoğunun anlamadığını düşündüğü bir savaşa katılacaktı. Ölmeyenler, çoğu kişinin onları anlamadığı bir eve döndüler.
Yüzbinlerce kişi okulda oyalanacak, erteleme almak için evlenecek ya da Orduya zorunlu askerlikten kaçınmak için Sahil Güvenlik veya Hava Kuvvetlerine kaydolacaktı. Diğerleri Kanada’ya taşınarak ABD’ye sırtını döndü.
Daha sonra 570.000’den fazla kişinin, askerlikten kaçanları aldatma yoluyla erteleme aradığı ya da direnişçileri açıkça askere almayı reddettiği tahmin edildi.
Bazıları vicdani nedenlerle kavga etmeyeceklerini açıkladı. Bu grubun bayraktarı, 1967’de Müslüman inancı ile ülkesinin ırksal adaletsizliğinin bir karışımına dayanarak askere alınmayı reddettiği için hapse mahkum edilen dünya ağır sıklet şampiyonu Muhammed Ali’ydi.
“Louisville’de sözde zencilere köpek muamelesi yapılırken neden benden üniforma giyip evimden 10.000 mil uzağa gitmemi ve Vietnam’daki kahverengi insanlara bomba ve kurşun atmamı istesinler ki?” Ali sordu.
Stanford öğrenci topluluğu eski başkanı ve Direniş adlı bir grubun kurucu ortağı olan merhum David Harris, büyüyen ulusal sivil itaatsizlik hareketinin lideri olarak ortaya çıktı. Geniş felsefi ilkelere ilişkin taslağa karşı çıktı:
Harris, “Ülkemizin yaptıklarından hepimiz sorumluyuz” diye yazdı. “En kötü koşullar altında kendi davranışlarımızı kendimiz kontrol ederiz.”
Yakında yargılanıp hapse mahkum edilecek olan Harris kampüste konuştuğunda, Zaugh UCLA’da lisansüstü eğitim görüyordu ve genç erkekleri adaletsiz bir savaşa sürükleyen adaletsiz bir sistem olarak askere alınmaya karşı sövüp sayıyordu.
Mesaj o kadar derinden etkiledi ki Zaugh UCLA’dan ayrıldı, Los Angeles’ın merkezinde büyük bir evde yaşayan askere alınma direnişçilerinden oluşan bir komüne katıldı ve küçük bir ofset matbaada savaş karşıtı literatür yayınlayan Peace Press adlı ayaktakımından oluşan bir grupta gönüllü olmaya başladı. .
Direnişçiler arasında Zaugh özel bir durumdu. Vicdanlı tavrını almadan önce, romatoid spondilit adı verilen, omurga omurlarının kaynaşması adı verilen doğuştan bir durum nedeniyle indüksiyon öncesi fizik muayene raporu vermiş ve başarısız olmuştu.
Vietnam’a asla gönderilmezdi.
Zaugh’un mahkemedeki günü geldiğinde, Yargıcın kolay yolu seçebileceğini bilmesini istedi.
Tıbbi erteleme için iki kategoriye atıfta bulunarak, “Her şeyden önce işbirliği yapabileceğimi, fizik muayeneye girebileceğimi ve başarısız olup ya 1-Y ya da 4-F alabileceğimi göstermeyi umuyorum” dedi.
Ama bu onun savunması değildi. Tek bir nedenden dolayı fiziki durumunu gündeme getirdi, şöyle dedi: “Savunmamın samimiyetine ikna olmanızı isterim.”
Pregerson’un konuşma izniyle Zaugh 15 dakika boyunca konuştu. Kendisi üzerinde “gerçekten büyük bir etki yarattığını” söylediği “Channeling Manpower” kitabından pasajlar okudu; “o kadar ki ben de yaklaşık 10.000 kopya basıp dağıttım.”
Belgeyi okuyan herkes, “bu ülkede gençlerin hayatlarından mahrum bırakıldığını ve bunun sonucunda da hayattan, özgürlükten ve mutluluk arayışından mahrum bırakıldığımızı açıkça görecektir.
“Kendi mutluluğumu seçme hakkım olduğunu savunuyorum; dışarıdan bana empoze edilmemesi için.”
Pregerson araya girdi.
“Hepimizin belirli kısıtlamalar altında yaşadığını düşünmüyor musunuz Bay Zaugh? Gerçekten, herhangi birimiz yapmak istediğimiz şeyi yapmakta ve kendi mutluluğumuzun peşinden gitmek istediğimiz şekilde gitmekte tamamen özgür müyüz?
Ancak cevap beklemeden ses tonunu değiştirdi.
“Şu anda ne yapıyorsun? Okulda mısın?”
“Hayır” diye yanıtladı Zaugh. “Dört yıldır kör çocuklarla çalışıyorum ve geçimlik ücret üzerine baskı yapıyorum ve göreve başlamayı reddettiği için hapse gönderilen bir arkadaşımın babası için yumurta paketliyorum.”
“Devam edin,” dedi Pregerson. “Böyle bir iş yaptığınıza sevindim.”
Zaugh yakın zamanda gerçekleşen bir farkındalığı şöyle anlattı: “Aldığım tüm kararlar ekoloji, askere alma, ırkçılık ve savaş gibi çeşitli sosyal sorunlarla ilgili.”
Göreve başlama yasasına uymak “başkalarının haklarını ihlal ettiğim anlamına gelir, çünkü Seçici Hizmet Sisteminin sonucu gerçekten köleliktir. Beş yıl hapis korkusuyla askere gitmek zorunda kaldığınızda köleleştirilmiş olduğunuzu düşünüyorum.”
İfadesi, aslında Pregerson, Zaugh’un yapmak istemediği savunmayı yapana kadar bu doğrultuda devam etti. Yargıç, Zaugh’un danışman avukatına, hükümetin onun davasında usul hataları yaptığını iddia etmesi için baskı yaptı; bu savunma 100.000’den fazla sanığın işine yaradı.
Zaugh’un savunmasını teknik ayrıntılara dayandırmama isteğinin aksine Pregerson, göreve başlamayı reddetme konusunda onu suçsuz buldu.
Neredeyse özür dilercesine, Zaugh’u muayeneyi reddettiği için suçlu bulması gerektiğini söyledi. 17 Haziran’a ilişkin cezayı belirledi.
1970 yılında, Vietnamlı ve Amerikalı ölülerin görüntüleri her gece televizyonda savaşın vahşetini duyururken, Amerika’nın Vietnam Savaşı’na karşı tutumu değişiyordu; düşmanın 1968’deki devasa Tet Taarruzu, ABD hükümetinin nihai zafer güvencelerini baltalamıştı. Başlangıçta Amerika’nın büyük bir kısmı tarafından vatansever olmadığı gerekçesiyle kınanan Ali, giderek büyüyen savaş karşıtı hareketin güçlü bir simgesi haline geldi. Yüksek Mahkeme 1971’de mahkumiyetini bozdu.
Bu eğilim adalet sistemine de yansıdı. Başkan Ford’un savaş sonrası af kurulunun Vietnam Savaşı dönemine ilişkin kapsamlı bir çalışması, askere alınan direnişçilere yönelik kovuşturmaların, mahkûmiyetlerin ve hapis cezalarının 1960’ların sonu ve 1970’lerin başında keskin bir şekilde azaldığı sonucuna vardı.
Lawrence M. Baskir ve William A. Strauss, “Şans ve Durum: Taslak, Savaş ve Vietnam Kuşağı” başlıklı makalelerinde, bu değişikliği direniş liderlerinin mahkeme sistemini alt etmeye yönelik başarılı stratejisine ve aralarındaki savaşa ilişkin artan şüphelere bağladılar. savcılar ve hakimler.
Yazarlar, aile ağacını örnek alan bir çizelgede askerlik hakkını ihlal etmekle suçlanan 209.517 erkeğin vakasını belgeledi: 25.279 iddianame, 8.750 mahkûmiyet ve yalnızca 3.250 hapis cezası.
Zaugh’un Pregerson’un da fikrini değiştirdiğini düşünmesi için nedenleri olabilirdi.
Komünün daha önce Pregerson tarafından mahkum edilen diğer iki üyesi -Swartz ve Profumo- erken tahliye edilmiş ve desteklerini göstermek için Zaugh’un duruşmasına katılmışlardı.
Hiçbir kanıtı olmasa da Zaugh, onların serbest bırakılmasından Pregerson’un sorumlu olduğuna inanıyor. Hakim, sivil itaatsizliği cezaevinde sürdürdükleri gerekçesiyle bu kişilerin tecrit cezasına çarptırıldıklarını öğrenmişti. Zaugh, Pregerson’un kendi gözleriyle görmek için hapishaneye gittiğini ve daha sonra ya bir habeas corpus dilekçesi sunduğunu ya da bir avukatı bunu yapmaya ikna ettiğini söyledi.
Pregerson cezayı verirken motivasyonu hakkında hiçbir ipucu vermedi ancak sadece Zaugh’un “artık hapse ihtiyacı olmadığını” söyledi. Onu, “ulusal sağlığın, güvenliğin ve çıkarların korunmasına katkıda bulunan, ulusal öneme sahip sivil işler yapmak” şartıyla iki yıl denetimli serbestlik cezasına çarptırdı.
Babasını kürsüye kadar takip eden ABD Bölge Hakimi Dean Pregerson, kararının nedenlerinin karmaşık olduğuna inanıyor.
“Sanırım ülkenin çoğu gibi babamın da üniformalı kadın ve erkeklere saygısı vardı ama aynı zamanda bu savaşın mantıklı olup olmadığı konusunda da şüpheleri vardı” dedi.
Ama aynı zamanda Zaugh’un samimiyetinin de kararı etkilediğini düşünüyordu.
Oğlu, “Babamın karakterinin bir yansıması olan diğer şey de onun samimi, kurnazlıktan uzak ve prensipli hareket eden insanlara değer vermesidir” dedi. “Bob gibi insanların, daha az ilkeli insanların yapacağı şeyi yapmak, yani başka yollarla askere alınmaktan kaçınmak yerine hapse girmeyi tercih etmeleri, bu niteliklere işaret eden bir şey.”
Zaugh, Şartlı Tahliye Kurulu’na, Barış Basını için çalışmaya devam ederek ulusal çıkarlara hizmet etmeyi amaçladığını bildirdi.
Bu hikayenin düzenli bir sonu olabilirdi ama kader hala oyundaydı.
Otuz yıl sonra yaşlı Pregerson şans eseri Zaugh’un hayatına geri döndü. Bu olay, her yerde, o zamanlar bir Bruin hayranı olan Zaugh’un devre arasında UCLA mezunu Pregerson’u onurlandırdığı bir UCLA futbol maçında yaşandı.
Zaugh’un kader duygusu, Oscar ödüllü Terry Sanders’ın 1998 yılında savaş esiri olan ABD pilotlarını konu alan “Onurla Dönüş” adlı belgeselinin gösterimine katıldığında güçlendi. Bu, Pregerson’un kurulmasına yardım ettiği birkaç Inglewood gazileri barınağı için bir bağış toplama etkinliğiydi.
Zaugh, o sırada ABD 9. Daire Temyiz Mahkemesinde bulunan Pregerson’a yazdığı tarihsiz bir mektupta, “Yani, 70’lerden bu yana size yazmayı planladıktan sonra, bunu yapmanın zamanının geldiğine dair işaretler açıktı” dedi.
Hakime davasının ayrıntılarını hatırlattı ve şu sonuca vardı:
Benim için önemli olan, muhtemelen benim görüşüme katılmasanız da bunu bir kenara bırakıp savunmamı sunmama izin vermenizdi.”
Barış Basını’nda ulusal çıkarlar doğrultusunda çalışmalar yaptığını belirtti.
“Ulusal çıkarlara uygun bir çalışma gibi görünse de, pek çok kişi tarafından saygı duyuldu ve [Küçük İşletme İdaresi] ve Kaliforniya tarafından örnek bir işçi sahibi işletme olarak incelendi.
“Benim mahkumiyetim hiçbir zaman bir yük olmadı ve beni hapse atmamayı seçmeniz muhtemelen bir lütuf oldu.”
O zamana kadar, 1979’daki temyiz mahkemesi onay duruşmasında, yasalara aykırı olması durumunda vicdanını dinleyeceğini söyleyen ünlü ifade veren Pregerson, kendisini hem kürsüde hem de dışında evsizler ve gaziler adına bir aktivist olarak kanıtlamıştı. Kurtuluş Ordusu’nun Bell’deki sığınağına arazi sağlamak için federal bürokrasiyi harekete geçirdi ve Century Otoyolu üzerindeki dava gözetimi, Cabrillo’daki Century Köylerinde gaziler için 1000’e yakın kalıcı konut biriminin inşasına yol açtı.
16 Şubat 1999’da Pregerson şunu yazdı:
“Mektubunuzu almak çok anlamlıydı. … Davanızı iyi hatırlıyorum. Ayrıca Mike Swartz’ı ve soyadı Whitten olan başka bir genci de hatırlıyorum. Sana ve diğerlerine ne olduğunu sık sık merak etmişimdir.
“Davanıza ilişkin tutumumun sizin ve ülkemiz açısından bu kadar iyi sonuçlandığını bilmekten mutluyum.”
Zaugh uzun süredir Pregerson’a şahsen teşekkür etmek istiyordu ancak mahkeme personelinin randevu almasını sağlayamadı. Sonunda 2016 yılında hakimi arkadaşı Gary Tyler’a tanıtmayı teklif ettiğinde başarılı oldu. Irkçı saikli olduğu gerekçesiyle geniş çapta itibarsızlaştırılan bir cinayet suçlamasıyla Alabama hapishanesinde 40 yıl hapis yatmış siyah bir adam olan Tyler, o yıl bir kasıtsız adam öldürme savunma anlaşmasıyla serbest bırakıldı. Zaugh, onu serbest bırakma kampanyasını desteklemiş ve Tyler’ın Los Angeles’a taşınmasını kolaylaştırmıştı.
Yargıç odasındaki 2,5 saatlik toplantı, Pregerson’un 25 Kasım 2017’deki ölümü üzerine meyvelerini veren bir bağlantı sağladı.
Film yapımcısı Sanders, yargıcın Shrine Auditorium’daki anma törenini beyaz perdeye taşımak istedi. Zaugh, Pregerson’ın personeli aracılığıyla aileyle tanıştı. Bu görüntüler Sanders’ın yargıç hakkındaki uzun metrajlı belgeseli “9th Circuit Cowboy”un temelini oluşturdu.
Zaugh, Sanders ve Dean Pregerson o zamandan beri üniversitelerde ve liselerde sinema gösterileri ve tartışmaları için sahneye çıktılar.
Bugün, boşanmış üç çocuk babası 79 yaşındaki Zaugh, Güney Santa Monica’daki bir misafirhanede yalnız yaşıyor. Yaklaşık yirmi yılını Peace Press’te geçirdi, ardından bir 20 yıl daha Matt Groening’in Bongo Comics Group’unda matbaacılık yaptı. Şirketten ayrılan payını kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Actions Speak Louder Inc.’i oluşturmak için kullandı.
Kâr amacı gütmeyen kuruluşu “Bizim Kasabamız” adlı oyunun dramatik okumalarını yapıyor ve UCLA ve Loyola Marymount’taki hukuk fakültesi öğrencileriyle Direniş hakkında konuşuyor. Filistin davasına yönelik protestocuların davaya bağlılıklarını açıkça ilan etmek yerine kimliklerini gizlediklerini ve haber medyasından uzak durduklarını gördüğü için, tarihinin her zaman olduğu gibi bugün de geçerli olduğunu düşünüyor.
Şu anki projesi, Torrance’daki El Camino Koleji için depresyon üzerine konuşmalar ve sanat eserlerinden oluşan bir yıl sürecek bir sergi hazırlamaktır.
Ayrıca her gün yaşayan ve ölmüş yaklaşık 200 kişi için yüksek sesle dua ediyor.
“Onların ruhunu onurlandırmak için onların hayatlarının en iyi özelliğini kendi hayatımda temsil edebilmemi, sürdürebilmemi istiyorum.”
Pregerson’un ölümünden sonra Zaugh, kısmen manevi, kısmen de ulusal çıkarlara hizmet etmeye devam eden bir ritüel başlattı. Gaziler Günü ve Anma Günü’nde, Los Angeles’ın gaziler için Ulusal Mezarlığı’nı ziyaret ediyor.
Bu basit bir ibadettir. Pregerson’un mezarına yürür, onunla oturur ve dua eder.
Mesajı: “Teşekkür ederim.”
©2024 Los Angeles Times. latimes.com’u ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmaktadır.