Az önce ne oldu? Apple, dört ABD eyaletinin daha federal hükümetin akıllı telefon pazarındaki tekelci uygulamaları iddia eden antitröst davasına ağırlık vermesiyle artan yasal zorluklarla karşı karşıya. Ajanstan yapılan açıklamaya göre Indiana, Massachusetts, Nevada ve Washington bu hafta Adalet Bakanlığı’nın Apple’a karşı açtığı hukuk davasına resmen katıldı.
Mart ayında yapılan ilk şikayet 15 eyalet ve Columbia Bölgesi tarafından yapılmıştı. Dava, iPhone üreticisini tüketicilerden, geliştiricilerden, içerik oluşturuculardan ve ekosistemindeki işletmelerden daha yüksek kar elde etmek için hakimiyetini kullanmakla suçlamıştı. Özellikle iPhone’ların 1.599 dolara kadar satıldığını ve Apple’ın kar marjlarının rakiplerinin gölgesinde kaldığını iddia etti. Amaç, Apple’ın hakimiyetini kırmak ve fiyatları düşürüp inovasyonu teşvik edeceğini iddia ettiği “rekabeti yeniden tesis etmek”.
Bakanlık ayrıca Apple’ın kısıtlayıcı sözleşmeler uyguladığı ve kritik erişimi rekabeti ve yenilikçiliği yasadışı bir şekilde baskılayacak şekilde engellediği beş örnek gösterdi. Bu örnek alanlar arasında üstün uygulamalar, bulut akışı oyunları, mesajlaşma uygulamaları, akıllı saatler ve dijital cüzdanlar yer alıyordu. Savcılar, bu tekelci taktiklerin Apple’ın iPhone’lar için fahiş fiyatlar talep etmesine ve ortaklarını gizli ücretlerle oyalamasına olanak tanıdığını söylüyor.
Hatta merhum kurucu Steve Jobs’un geliştiricileri Apple’ın ödeme sistemlerini kullanarak onları ve kullanıcıları kendi ekosistemine kilitlemeyi “zorlamayı” hedeflediğini belirten bir e-postası bile davada ortaya çıktı.
Apple ise tekel iddialarını şiddetle reddetti ve “köklü rakiplerin şiddetli rekabetiyle karşı karşıya olduğunu” iddia etti. Şirket ayrıca Adalet Bakanlığı’nın hiçbir mahkemenin tanımadığı yeni bir “antitröst sorumluluğu teorisine” dayandığını iddia etti.
Bu antitröst savaşı, rekabete aykırı davranış iddiaları nedeniyle teknoloji endüstrisinin düzenleyiciler ve rakiplerle yaşadığı çatışmaların dramatik bir şekilde arttığını temsil ediyor. Apple, App Store politikaları gibi konularda Avrupa gibi yerlerde soruşturma ve emirlerle karşı karşıya kalmış olsa da, ABD’deki bu dava iş modelinin özüne darbe vuruyor.
Apple, antitröst davalarıyla karşı karşıya kalan tek şirket değil; ABD’li yetkililer, Big Tech’i on yılı aşkın süredir büyük ölçüde kendi haline bıraktıktan sonra, bu konudaki baskıyı artırdılar. Google ve Amazon da artan incelemelerle karşı karşıya.
Washington en son 90’lı yılların başında, 2000’li yılların başında karara bağlanan meşhur United States – Microsoft Corp. davasıyla bu kadar gaddarca hareket etmişti.
Bu arada Apple, kısmen cihazlarını ve platformlarını sıkı bir şekilde kontrol etmeye yönelik “duvarlarla çevrili bahçe” yaklaşımına ilişkin uzun süredir devam eden endişeler nedeniyle kendisini doğrudan hedef tahtasının ortasında buluyor.