Amanda Hernández | (TNS) Stateline.org
Onlarca yıldır eyalet yasa koyucuları ve ceza adaleti savunucuları, çocuklara yönelik meşru sistemi değiştirmek, rehabilitasyona erişimi genişletmek ve gençlerin suça geri dönmesini engellemek için çalıştı.
Ulusal Eyalet Yasama Meclisleri Konferansı veri tabanına göre, bu yılki yasama döneminde neredeyse her eyalet bir tür çocuk adaleti mevzuatını değerlendirdi.
En az 43 eyalet artı Washington DC’deki bu çabalar çeşitli düzeylerde başarı elde etti ve farklı bakış açılarından geldi. Bazı yasama organları gençlerin hapsedilmesine alternatif yaratacak politikaları değerlendirirken, diğerleri 10 yaşına kadar küçük çocuklara yönelik potansiyel cezaları sertleştirecek yasa tasarılarını tartıştı. Ceza adaleti savunucuları, katı yeni politikaların sistemde daha önce yapılan revizyonları geri alabileceği konusunda uyarıyor.
Bu yıl Connecticut, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maryland, Massachusetts, Kuzey Carolina ve Tennessee’nin de aralarında bulunduğu eyaletler, çocuklar tarafından işlenen suçlarla mücadele etmenin yollarını inceledi. Bu yasa tasarılarından bazıları, çocuk ıslahevlerinin bağımsız denetimini tesis edecek, gençlerin oyalama programlarına erişmesi için yeni yollar yaratacak veya belirli suçlardan hüküm giymiş çocukları otomatik olarak yetişkin kanuni sistemine aktaracak.
Çabalar olası yeni yasaların ötesine geçiyor.
Örneğin Connecticut’taki eyalet yetkilileri, oyalama programlarına erişim imkanı sunulan gençler arasındaki ırksal eşitsizlikleri ölçmek için Temmuz ayında veri yayınlamayı planlıyor. Louisiana’da yasama liderleri, bir devlet tasarruf hesabından 700 milyon doları yeniden yönlendirmeyi ve bunu hapishaneler ve çocuk gözaltı merkezleri de dahil olmak üzere inşaat projeleri için kullanmayı düşünüyor.
Çocuk adaleti mevzuatı ve politika değişiklikleri dalgası, gençlik suçları da dahil olmak üzere suçların arttığına dair kamuoyu algısının arttığı bir dönemde ortaya çıkıyor. Bu algıyı istatistiklerden ziyade politik söylem ve sansasyonel medya yayınları yönlendiriyor.
FBI’ın yıllık suç raporuna göre, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki şiddet içeren suçlar 2022’de azaldı; Kovid-19 salgınının başlangıcından önceki seviyeye geriledi. Ancak aynı dönemde mülkiyet suçları da arttı. Ceza Adaleti Konseyi düşünce kuruluşu tarafından derlenen Crime verileri, çoğu suç türünün salgın öncesi seviyelere geri döndüğünü de öne sürüyor.
Federal Adalet Bakanlığı’nın Çocuk Adaleti ve Suçluluğu Önleme Dairesi’nden elde edilen verilere göre, tüm suçlar için gençlerin tutuklanma oranı 1996’da zirveye ulaştı ve o zamandan beri düşüş gösterdi. Bu seviyeler, ülkenin 1990’larda zirveye ulaşan genel suç oranıyla paralellik gösteriyor.
Bu arada, bazı eyaletlerdeki politika yapıcılar gençlerin kendilerine ve gözaltında tutuldukları süre boyunca gördükleri muameleye daha fazla ilgi gösteriyor. New York’ta, bir eyalet denetçisinin Nisan ayında yayınlanan raporu, personel sıkıntısı ve personel eğitimi eksikliğinin, eyaletin çocuk adalet tesislerinde tutulan gençler arasında kendine zarar verme ve uyuşturucu kullanımındaki artışa katkıda bulunduğunu ortaya çıkardı.
Ve bu yılın başında Illinois, Maryland, New Jersey ve New York’ta açılan davalarda, bu eyaletlerdeki çocuklara yönelik tesislerde cinsel istismar iddiaları öne sürülüyor.
Yönlendirme ve işgücü programları
Bir Demokrat olan Kansas Valisi Laura Kelly, bu yılın başlarında eyaletin tek çocuk ıslahevinde tutulan gençlerin okul dışındaki eğitim ve mesleki programlara veya öğretime katılmasına izin veren bir yasa tasarısını imzaladı.
Kansas Cumhuriyetçi Eyalet Temsilcisi Stephen Owens, Stateline ile yaptığı bir röportajda, “Sistemi devre dışı bırakanlara iyi bir sonuç elde etmek için mümkün olan en iyi fırsatı veren yasaları çıkarmamız ve sistemler oluşturmamız çok önemli” dedi. Owens, Ceza İnfaz ve Çocuk Adaleti Komitesine başkanlık ediyor.
Yasanın Temmuz ayında yürürlüğe girmesinden sonra, Ceza İnfaz Kurumu, çocuklar için bir çalışma izni programı geliştirebilir. Bakanlığın gençlik ve yetişkinlere yönelik toplum temelli hizmetlerden sorumlu sekreter yardımcısı Megan Milner’a göre, Ceza İnfaz Kurumu hâlâ kimlerin uygun olacağını ve ne tür programların mevcut olacağını belirlemek için çalışıyor.
Milner, yeni yasanın gençlerin kariyer ilgileriyle uyumlu diğer mesleki programları keşfetmelerine ve istihdam fırsatlarıyla bağlantı kurmalarına olanak tanıyacağını söyledi.
Milner, “Bu onlar için iyi bir fırsat ama aynı zamanda toplumlarımız için de iyi bir fırsat” dedi.
Kansas yasama organı ayrıca davranışsal sağlık geliştirme, önleme programları ve konutlara yeniden giriş hizmetleri sağlayan özel bir şirket olan Mirror Inc.’e Kansas’ın güney merkezinde yeni bir yatılı genç madde kullanımı tedavi merkezi inşa etmek için 2,5 milyon dolar tahsis etti. Tesisin en az 40 yataklı olması planlanıyor.
Ergenlik çağındakilere odaklanın
Maryland yasama meclisi aynı zamanda bu oturumda Demokrat Hükümet Wes Moore tarafından kısa süre önce imzalanarak yasalaştırılan tartışmalı çocuk adaleti yasa tasarısını da ele aldı. Kanun, devlet gözetimini ateşli silah, motorlu araç hırsızlığı, hayvan istismarı veya üçüncü derece cinsel suçlar da dahil olmak üzere ciddi suçlar nedeniyle tutuklanan 10 ila 12 yaş arasındaki genç çocukları da kapsayacak şekilde genişletecek.
Kasım ayında yürürlüğe girecek.
Küçükler ayrıca yerel bir eyalet savcılığı veya toplum temelli bir kuruluş tarafından yürütülen bir oyalama programına da gönderilebilir.
Yasa, Maryland Çocuk Hizmetleri Departmanı’nın eğitim ve oyalama programlarını gözden geçirmek, kanıta dayalı programları araştırmak ve devlet denetimi altındaki çocukların dahil olduğu ölümleri araştırmak için bir komisyon kuracak.
Bu aynı zamanda eyalet savcılarının devlet denetimi altındaki çocukların şikayetlerini ve dava dosyalarını incelemesine de olanak tanıyacak.
Demokrat ve Temsilciler Meclisi Yargı Başkanı Maryland Del. Luke Clippinger, “Özellikle çocuk sistemi pandemiden sonra geliştikçe ve mevcut olan ve olmayan hizmetler nedeniyle bu yapısal değişikliklerin yapılması gerektiğini düşünüyorum” dedi. Mevzuata sponsor olan komite.
Tedbirin muhaliflerinden bazıları, politika değişikliklerinin gençleri yeterince desteklemeyeceğini ve muhtemelen çocuk adalet sisteminde daha büyük ırksal eşitsizliklere yol açacağını savunuyor.
“Veriler ve araştırmalar çok çok açık ki, eğer endişe duyduğumuz 10, 11 ve 12 yaşlarında çocuklar varsa, bunlar hizmetlere ihtiyaç duyan ve gözaltından değil, hizmetlerden en çok yararlanacak çocuklardır.” eyalet çapında ilerici bir savunuculuk grubu olan Advance Maryland’in genel müdürü Alice Wilkerson dedi. Tasarıya karşı ifade verdi ve Maryland Gençlik Adalet Koalisyonu’nun bir üyesi.
Wilkerson bir röportajda “[Yasa] bu çok küçük çocuklar için daha fazla tutuklama ve gözaltı yolu açıyor” dedi.
Mevzuat, 2023 mali yılında şiddet içeren suçlar, şiddet içermeyen ağır suçlar ve kabahatler de dahil olmak üzere çocuklara yönelik toplam şikâyet sayısındaki artışın ardından yürürlüğe girdi.
Maryland Çocuk Hizmetleri Departmanından alınan devlet verileri, 2014 mali yılından bu yana çocuklarla ilgili şikayetlerin sayısının sürekli olarak azaldığını gösteriyor. Şikayet sayısı 2021 mali yılındaki 7.100’e kıyasla 2023 mali yılında 12.388’e yükselirken, bu sayı pandemi öncesi seviyelerin altında kalıyor.
Aynı devlet verisine göre, 13 yaşın altındaki gençlere yönelik şikayetler 2022 mali yılında 1.083 iken son mali yılda 299’a düştü. Siyah çocuklar orantısız bir şekilde şikayetlerin konusu olarak temsil ediliyor; eyaletteki genç nüfusun yaklaşık %30’unu oluşturmalarına rağmen yaklaşık %63’ü.
Bazı savunucular, rakamların yanıltıcı olduğunu, çünkü bu rakamların eyaletteki pek çok emniyet teşkilatındaki personel eksikliğini hesaba katmadığını, bunun da daha az kabahat vakasının polis tarafından ele alınmasına ve dolayısıyla daha az çocuk tutuklamasının kaydedilmesine yol açtığını söylüyor.
“Çocuk suçlarının azaldığını söylemek isterim. Bunun bir yalan olacağını düşünüyorum. Tedbiri destekleyen Montgomery County Eyalet Başsavcısı ve Demokrat John McCarthy, “Bunun topluluğa karşı sahtekarlık olacağını düşünüyorum” dedi.
‘Çağı Yükselt’ yasaları
Hem Massachusetts hem de Kuzey Carolina, cezai sorumluluk yaşını en az 18’e çıkaran “Yaşı Yükseltme” yasalarıyla ilgili yasa tasarılarını değerlendiriyor.
Bu tür yasalar, 16 ve 17 yaşındakilerin otomatik olarak yetişkin muamelesi görmesini engelliyor. Bazı eyaletlerde, yaşın birkaç yıl içinde kademeli olarak en az 21 veya 25’e yükseltilmesine yönelik planlar mevcuttur.
Giderek artan sayıda araştırma, beynin karar verme kısmı olan prefrontal korteksin 25 yaşına kadar tam olarak gelişmediğini gösteriyor. Ceza adaleti savunucuları ayrıca tutuklanan gençlerin suç işleme olasılığının daha düşük olduğunu gösteren araştırmalara da dikkat çekti. yetişkinler yerine reşit olmayanlar olarak yargılanmaları halinde ek suçlar işleneceği ve yetişkin cezaevlerinde hapsedilen gençlerin cinsel saldırıya uğrama riskinin çok daha yüksek olduğu gerçeği.
Massachusetts’te görüşülmekte olan tasarı, cezai sorumluluk yaşını 2028 yılına kadar 18’den 20’ye çıkaracak. Massachusetts, çocuklar için yargı yetkisi yaşını ilk kez 2013’te yükselterek 17 yaşındakileri yetişkin mahkemesi sisteminin dışına çıkardı.
Tasarı hâlâ komitede ve sponsoru Demokrat eyalet Senatörü Brendan Crighton’a göre meclisin tedbiri geçirmek için 31 Temmuz’a kadar süresi var.
“Daha sonra hayatının geri kalanını etkileyecek bir karar vermek – liseden mezun olmak, iş bulmak, aile kurmak, ev satın almak – herkesin hayatında oldukça önemli dönüm noktaları olan tüm bu şeyler büyük ölçüde gecikir ve bazen Crighton, bir sisteme sıkışıp kaldıkları için bir daha asla geri dönmediklerini söyledi.
Kuzey Carolina yasa tasarısı, silahlı soygun ve cinayet gibi ciddi suçları içeren AE sınıfı suçları işleyen 16 ve 17 yaşındakileri hariç tutacak şekilde eyaletin suçlu çocuk tanımını değiştirecek; bu da bu kişilerin Superior’da yetişkin muamelesi görecekleri anlamına geliyor. Mahkeme. Tasarı Senato’dan geçti ve Meclis’te görüşülmeye devam ediyor.
Önerilen değişiklikleri eleştirenlerden bazıları, eyaletin 2017’de yürürlüğe giren ve 2019’da uygulamaya konulan “Yaşı Yükseltme” yasasını geri alacağını söyledi.
Tasarı aynı zamanda güvenli velayet duruşmalarının sıklığını da değiştirecek. Tutukluluğun devamının gerekip gerekmediğini belirleyen bu duruşmalar, kanunun gerektirdiği gibi 10 günde bir yerine 30 günde bir yapılacak.
Karara oy veren Demokratlardan Kuzey Carolina eyaleti Senatörü Mujtaba Mohammed, yine de “hapsetmeyle bağlantılı travma” konusunda endişelendiğini söyledi. Sonuçta yasa koyucular, gencin avukatı, hakim veya mahkeme danışmanı da dahil olmak üzere herhangi bir tarafın ek bir duruşma talep etmesine izin verecek şekilde tasarıyı değiştirdi. Savcılar ve çocuğun avukatı da gerekirse davanın çocuk mahkemesine geri gönderilmesi konusunda anlaşabilir.
Muhammed, “Yapmaya çalıştığımız şey, bunu daha akıcı bir süreç haline getirmekti” dedi.
Stateline, devlet politikasına odaklanan kar amacı gütmeyen ulusal bir haber kuruluşu olan States Newsroom’un bir parçasıdır.
©2024 Eyalet Haber Odası. stateline.org’u ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmaktadır.