Tony Leys, Amy Maxmen | (TNS) KFF Sağlık Haberleri
Tarım işçileri kuş gribi virüsüne en yoğun maruz kalanlardan bazılarıyla karşı karşıya, ancak savunucular birçoğunun hastalanmaları halinde başvurabilecekleri kaynaklara sahip olamayacaklarını söylüyor.
Şu ana kadar Amerika Birleşik Devletleri’nde inekler arasında yayılan kuş gribi dalgasına maruz kalan yalnızca iki kişinin testi pozitif çıktı. Teksas ve Michigan’daki süt çiftliği işçileri olan bu insanlar, göz tahrişi yaşadılar.
Bilim insanları, virüsün mevsimsel grip gibi insandan insana yayılarak bir pandemiye yol açabileceği konusunda uyarıyor. Araştırmacılar, tarım işçilerini takip ederek enfeksiyonları izleyebilir, bunların ne kadar tehlikeli olduğunu öğrenebilir ve virüs daha bulaşıcı hale gelirse uyarı alabilir.
Ancak insanlar genellikle hastalıkların tedavisini ararken teste tabi tutulurlar. Birleşik Tarım İşçileri ulusal grubunun stratejik kampanya direktörü Elizabeth Strater, çiftlik işçilerinin bunu nadiren yaptığını, çünkü birçoğunun sağlık sigortası ve ücretli hastalık izninden yoksun olduğunu söyledi. Çok hastalanmadıkça doktora gitmeleri pek mümkün değildir.
Strater, ABD mandıralarında yaklaşık 150.000 kişinin çalıştığını söyledi. Pek çok işçi savunucusunun, virüsün testlerin gösterdiğinden daha fazla insana yayıldığına inandığını söyledi. “Risk altındaki çalışanları gözetlemek için kullanılan yöntem oldukça pasifti” dedi.
Federal yetkililer 22 Mayıs’ta gazetecilere verdiği demeçte, ABD’deki mandıra çiftlikleriyle bağlantılı yalnızca 40 kişiye virüs testi yapıldığını, ancak diğerlerinin semptomlar açısından “aktif olarak izlendiğini” söyledi.
Federal yetkililer geçtiğimiz günlerde çiftlik sahiplerine süt sürülerinin test edilmesine izin vermeleri için teşvikler de sunan yeni bir programın parçası olarak çiftlik işçilerine virüs testi için kişi başına 75 dolar vereceklerini duyurdu.
Federal Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri yetkilileri, ön saflardaki süt ürünleri çalışanlarının işbirliği ve güvenini kazanmanın öneminin farkında olduklarını söyledi.
CDC sözcüsü Rosa Norman bir e-postada, teşvik ödemesinin işçilere, kaç kişinin enfekte olduğunu, ne kadar hasta olduklarını ve insanların virüsü birbirine yayıp yaymadığının izlenmesine katkıda bulunmak için ayırdıkları zamanın karşılığını verdiğini söyledi.
CDC’nin virüsün şu anda halk sağlığı açısından düşük bir risk oluşturduğuna inandığını belirtti.
Ancak Strater, tarım işçilerinin virüse karşı kontrol edilmesi teşvikine şüpheyle yaklaşıyor. Bir işçinin testi pozitif çıkarsa, muhtemelen bir kliniğe gitmesi ve ardından işten evde kalması talimatı verilecek. Bunu da göze alamayacaklarını söyledi.
“75 dolar için bu çok kötü bir anlaşma gibi gelmeye başladı çünkü hafta sonunda ailelerini doyurmaları gerekiyor” dedi.
Teksas Lubbock’ta halk sağlığı müdürü Katherine Wells, kendi eyaletinde sağlık yetkililerinin çiftçilere Tamiflu grip tedavisi vermek gibi kısa vadeli tıbbi deva sağlayacağını söyledi. Gerekli olması halinde bu düzenlemelerin mutlaka hastaneye kaldırılmayı kapsamayacağını söyledi.
İşçilerin en büyük endişesinin, işten evde kalmak zorunda kalacakları veya test sonuçları pozitif çıkarsa işlerini kaybedebilecekleri gibi göründüğünü söyledi.
Tarım işçilerinin çoğu başka ülkelerden geliyor ve genellikle çok az ücret karşılığında zorlu koşullarda çalışıyorlar.
Johns Hopkins Sağlık Güvenliği Merkezi’nden tıbbi antropolog Monica Schoch-Spana, aralarındaki vakalara dikkat çekilmesinin göçmen karşıtı coşkuyu alevlendireceğinden korkabileceklerini söyledi.
Toplumların, bulaşıcı hastalıkların yayılmasından dolayı dışlanmış toplulukları suçlama konusunda uzun bir geçmişi var. Örneğin 2009’daki H1N1 “domuz gribi” salgını sırasında Latin kökenli göçmenler sözlü saldırıya uğradı ve bazı medya mensupları bu salgını göçe karşı baskı uygulamak için kullandı.
Ulusal Çiftçi Sağlığı Merkezi araştırma ve halk sağlığı programları direktörü Bethany Boggess Alcauter, süt çiftliklerindeki birçok işçiye, baktıkları ineklerde yayılan bu yeni hastalık hakkında çok az bilgi verildiğini söyledi. “Eğitimin test çabalarının bir parçası olması ve çalışanların soru sormasına zaman tanınması gerekiyor” dedi.
Kendisi, bu konuşmaların tarım işçilerinin dilinde, güvenebilecekleri kişilerle yapılması gerektiğini söyledi.
Amerikan Halk Sağlığı Derneği’nin genel müdürü Georges Benjamin, halk sağlığı yetkililerinin, yeni grip virüsüne ilişkin soruşturmanın bir parçası olarak işçilerin göçmenlik durumlarının rapor edilmeyeceğini açıkça belirtmesi gerektiğini söyledi. “Polis olmayacağız” dedi.
Sağlık ve İnsani Hizmetler Departmanında yönetici olan Dawn O’Connell, 22 Mayıs’ta düzenlediği basın toplantısında, sığırlarda dolaşan kuş gribi virüsü H5N1’e karşı yaklaşık 5 milyon doz aşının hazırlanmakta olduğunu ancak yetkililerin bu aşıyı hazırladığını söyledi. Bu yılın sonlarında hazır olduklarında aşıların tarım işçilerine sunulup sunulmayacağına karar verilmedi.
CDC, Mayıs ayının başlarında eyaletlerden, işçileri kuş gribi virüsünden korumalarına yardımcı olmak için kişisel koruyucu ekipmanları çiftlik sahipleriyle paylaşmalarını istedi. Büyük süt endüstrisine sahip Kaliforniya, Teksas ve Wisconsin’deki eyalet sağlık departmanlarının tümü bu tür ekipmanların dağıtımını teklif ettiklerini söyledi.
Teksas sağlık bakanlığı sözcüsü Chris Van Deusen, dört mandıra çiftliğinin eyalet stoğundan koruyucu ekipman talep ettiğini söyledi. Diğer çiftliklerin ihtiyaç duydukları şeye zaten sahip olabileceğini söyledi. Kaliforniya ve Wisconsin sağlık departmanlarının sözcüleri, çiftlik sahiplerinden ekstra ekipman için hemen talep almadıklarını söyledi.
Birleşik Tarım İşçileri yetkilisi Strater, koruyucu ekipman tekliflerinin pratik olması gerektiğini söyledi.
Süt işçilerinin çoğunun zaten su geçirmez önlük, çizme ve eldiven giydiğini söyledi. Sağım operasyonunun ıslak ve sıcak koşullarında da N95 yüz maskeleri takmalarını beklemenin gerçekçi olmayacağını söyledi. Plastik yüz siperlerinin bu ortam için daha iyi bir seçenek gibi göründüğünü, özellikle de sütün işçilerin gözlerine sıçrayarak enfeksiyona neden olmasını önlemek açısından daha iyi bir seçenek gibi göründüğünü söyledi.
Tavuklarla çalışanlar da dahil olmak üzere diğer tarım işçileri de potansiyel enfeksiyonla karşı karşıyadır. Ancak bilim insanları, virüsün ineklerde yayılan versiyonunun özellikle tehlikeli olabileceğini çünkü memelilerde yaşamaya adapte olduğunu söylüyor.
Strater, en çok, günde 10 ila 12 saatini kapalı alanlarda ineklerle birlikte geçiren süt işçilerinden endişe duyduğunu söyledi.
“Yüzleri tüm gün boyunca sütten ve memelerden yaklaşık 5 inç uzaktadır” dedi. “Yüzlerinin bulaşıcı materyale bu kadar yakın olmasının mahremiyeti farklı.”
___
(KFF Health News, sağlık sorunları hakkında derinlemesine gazetecilik üreten ulusal bir haber odasıdır ve sağlık politikası araştırması, anket ve gazetecilik için bağımsız kaynak olan KFF’nin temel çalışma programlarından biridir.)
©2024 KFF Sağlık Haberleri. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmaktadır.